天幕之下
少白时空，光影流转映照着截然不同的神情。
天启皇城
太安帝手指颤斗地指着天幕上那面猎猎作响的黑龙旗，以及旗下沉默集结、旋即化作钢铁洪流的军阵，苍老的面容因极致的震动与某种深埋的恐惧而扭曲。
他嘴唇哆嗦，声音破碎不成调：
“他……他怎么敢？！怎敢如此？！
世家大族，乃朝廷之羽翼，治国之基石！
宗室血脉，更是拱卫皇权、屏藩帝室之根本！
他……他这是要自毁长城，要将这天下……置于何地啊！”
这对于一生致力于平衡朝堂、制衡各方势力的老皇帝而言，不啻于颠复认知的惊雷。
一旁，景玉王静立如雕塑，脸上没有任何表情。
即便天幕中被大军围困、命运堪忧的青王萧景暇是他的亲生儿子，他眼中也未见多少悲恸或愤怒，反而掠过一丝极淡的、近乎冷酷的了然。
他馀光瞥向身旁失态低语的父皇，心中无声冷笑：
父皇，您果然老了，也糊涂了。
皇帝？
皇帝从来就不该是“有情”之人。
所谓孤家寡人，便是要斩断一切可能影响决断的私情与牵绊。
您总赞皇孙天纵英武，却始终看不透——天幕之上那位皇孙的统治根基，早已超越了依靠世家制衡、宗室拱卫的旧有模式。
他手握的，是真正归于中央、如臂使指的力量！
是民心，是隐藏在寻常巷陌间的府兵！
是绝对的实力，足以碾压一切不服、撕碎一切阻碍的煌煌天威！
他，不需要被谁制衡。
他，本身就是规矩，是法度，是天平！
景玉王望着天幕，呼吸却不由自主地急促起来，眼中燃烧起越来越炽热的光。
那面黑龙旗，那应者云集的场面，那摧枯拉朽的力量……若是自己也能拥有这般绝对的权柄……
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雪月城中，明月清风也驱不散此刻的凝重。
百里东君猛地从坐席上站起，手中酒葫芦“砰”地顿在石桌上，酒液泼洒。
他眉头紧锁，望着天幕上玄甲军箭雨倾泻、轻易破城的画面，声音带着压抑不住的怒意与不解：
“这……这杀戮是否太过？！
纵然叛乱当诛，首恶伏法即可！
一道圣旨便要牵连上万之众？
祸不及妻儿，此乃古训！
此等行径，岂非……岂非有伤天和，太过酷烈残暴？！”
“东君，你太着相了。”
一个冰冷的声音打断了他。
叶鼎之缓缓起身，黑衣如墨，眼神却锐利如出鞘的绝世凶刃，直刺人心。
他并未看百里东君，而是死死盯着天幕上那些溃散奔逃、也曾趾高气昂的乱军与想象中的世家子弟虚影。
“你只看见皇帝夷灭叛逆、处置豪强时的雷霆手段，只看见可能血流成河的惨烈，”
叶鼎之声音不高，却字字如冰锥坠地，“可你是否看见，那些被世家大族世代盘剥、在土地上挣扎求生的佃农？
是否看见，被他们巧取豪夺、家破人亡的普通百姓？
是否听见，那些埋在深宅大院地基之下、乱葬岗荒草之中的……无数冤魂的哭泣？！”
他猛地抬手，指向天幕，仿佛能穿透光影，指向那些无形的压迫者：
“这些所谓的‘支柱’、‘基石’，他们的声名，他们的富贵，他们的锦衣玉食、前呼后拥——哪一样，不是踩在无数升斗小民的白骨之上，吸吮着黎民百姓的血汗而来？！”
叶鼎之眼中寒意森然：“你以为他们的万顷良田从何而来？
是巧取，是豪夺，是从百姓手中生生抢去的活命之本！
你以为他们的金山银海从何而来？
是苛捐，是杂税，是敲骨吸髓般榨干平民最后一枚铜板！”
一旁的雷梦杀轻轻叹了口气，他出身雷家堡，对宗族内部的倾轧与地方豪强的做派并非一无所知。
他接过话头，声音清冷：
“东君，我雷门算得上武林名门，尚不免有族人倚仗势力、欺压乡里之事。
我昔年游历四方，见过太多被一姓一族彻底掌控的州县。
在那里，百姓世世代代为奴为仆，子子孙孙难脱桎梏，几乎成了那些大族的私产！”
他眼中浮现出见过的景象，语气带着深切的寒意：“那些膏粱子弟，生来便觉高人一等。
将人当牛马驱使，视人命如草芥。
践踏别人的尊严，掠夺别人的生计时……他们何曾想过，‘祸不及妻儿’？
那些被他们踩在泥里、夺去一切的平民，难道就没有父母妻儿，没有嗷嗷待哺的孩童，没有倚门盼归的白发爹娘？！”
百里东君脸色渐渐发白，嘴唇翕动，却发现自己竟无言以对。
他出身镇西侯府，自幼所见虽是江湖风波，但家族显赫，生活优渥，对于真正底层那暗无天日的压迫与血腥，实在缺乏切肤之痛。
一直沉默的南宫春水缓缓捋着长须，发出一声悠长而复杂的叹息：“唉……帝王心术，