北伐事关重大，时机……”
“时机未到？”
皇帝忽然轻笑一声，那笑声里却没有丝毫暖意。
他猛地起身，玄色龙袍的下摆划过御座，带起一阵凛冽的风。
他一步步走下御阶，脚步不疾不徐，却仿佛踏在每个人的心跳节拍上。
珠串随着他的步伐微微晃动，偶尔露出其后那双锐利如寒刃、深邃如星海的眼眸。
他的目光如实质般扫过两侧禁若寒蝉的百官，最终停在董祝面前数尺之地。
“太师可知，漠南的百姓等不起秋闱结束，等不起文治大昌，等不起你们在朝堂之上反复权衡的那个‘万全时机’！”
他顿住脚步，语气稍稍放缓，却更显不容置喙：
“不过，太师所言，也非全无道理。大军远征，确需慎重。”
他略一沉吟，仿佛做出了某种让步，但说出的内容却让所有人心头一震：
“此次北征，朕不布大军，不劳民伤财，不动摇国本。”
“只派三万精骑，轻装简从，游弋于漠北漠南交界之地。
不图犁庭扫穴，只求护佑边民，遇敌则歼，遇掠则击，保我疆土不失，百姓安宁——太师以为，如此安排，如何？”
董祝闻言，心中那根紧绷的弦骤然一松，几乎要虚脱。
这比他预想的最坏情况要好上太多。三万精骑，虽是精锐，但耗费可控，目标也限于防御和有限反击，确实大大降低了风险。
他连忙深深躬身，声音带着如释重负的躬敬：“陛下圣明！此策兼顾边情与国本，老臣……附议！”
“好。”
皇帝不再看他，仿佛刚才那场激烈的交锋只是拂过水面的一缕微风。
他转身，目光如电，再次落回大殿中央那三名早已等待多时、眼中燃烧着战意的年轻将领身上。
他的声音恢复了帝王的金口玉言、掷地有声：
“车骑将军，卫青！”
“末将在！”卫青一步踏出，甲叶碰撞，铿然作响，抱拳躬身。
“命你为左路军主将，领精骑一万，自云中出塞，巡戈漠南东北！”
“骁骑将军，李信！”
“末将遵旨！”李信声如洪钟，出列行礼。
“命你为中路军主将，领精骑一万，自古北口出，扼守要冲，护翼两翼！”
皇帝的目光最后定格在第三位，也是最年轻的将领身上，语气更添几分托付与威严：
“游击将军，章邯！”
“末将在！”章邯单膝跪地，年轻的脸上没有丝毫惧色，只有灼灼燃烧的忠诚与渴望。
“命你为右路军主将，领精骑一万，自雁门而出，疾如风火，策应全局！”
皇帝的目光扫过三人，最终化为一道冰冷的铁律：
“尔等三人，各领一军，须得互为犄角，遥相呼应。进可如三叉戟，刺入敌腹；退可如铁三角，固若金汤。”
他微微停顿，一字一句，如铁锤砸钉：
“朕，只有一条军令——”
“敢让北蛮一兵一卒，踏过边界，侵入我漠南之地，惊扰我边民安宁者……”
“提头来见！”
“末将等——万死不辞！”
三人齐声怒吼，声震殿宇，年轻的血液中仿佛有火焰在奔腾。
天幕画面，倏然流转！
从肃杀庄严、金戈铁马隐现的天启朝堂，瞬间切换至千里之外，江湖气弥漫的雪月城。
登天阁那日大战的痕迹尚未完全抹去，断裂的梁柱、焦黑的砖石仍在诉说着那场巅峰对决的馀韵。
但就在这片断壁残垣之间，一座崭新、宽阔、铺着红毯的巨大比武台已然拔地而起，气派非凡。
台前人山人海，喧嚣鼎沸。
来自五湖四海的江湖豪杰、名门子弟、奇人异士汇聚于此，服饰各异，兵刃琳琅，气息混杂，所有人的目光都热切地聚焦在那座红台之上，以及台侧不远处那杆斜插在地、寒光流转的银月枪。
台上首，设着一排视野最佳的战席。
晓梦一身青衣，神色淡然，居于左侧首位，仿佛超然物外的观众。
其旁是主人司空长风，面色沉静，目光不时扫过台下人群，又掠过对面席位，隐含忧思。
再旁是伤势未愈、内力被封，仅凭一股剑仙气度静坐的李寒衣，她脸色依旧苍白，眼神却清冽如故。
儒剑仙谢宣手持书卷，坐在最外侧，似乎对眼前的喧嚣并不十分在意，目光偶尔飘向远方。
对面左侧，白王萧崇端坐于特设的软椅中，目覆白绸，神色温润平和。
他身后，断了一臂、怀抱古剑的怒剑仙颜战天如山岳般矗立，闭目养神，却无人敢忽视其存在。
右侧，赤王萧羽一身张扬的赤色王服，嘴角噙着玩味的笑意，眼神倨傲地扫视全场。
他身后除了王府侍卫，还站着数名气息阴鸷或沉凝的高手，显然是有备而来。
“铛——！”
一声清越的铜锣声响彻全场，压下了所有嘈杂。
雪月城长老尹落霞一袭霞衣，缓步登上擂台中央。
她目光扫过台下群雄，又向上首诸人微微颔首，随