于夜色，已消失在众人的视线之中，只留下一句淡淡的回音，萦绕在废墟之上：
“好自为之。”
李寒衣望着他消失的方向，冷哼一声，收剑归鞘：“说来就来，说走就走，这般做派，倒和那个死书生……如出一辙。”
天幕流转，画面从江湖的纷扰切换，悠悠投向了北离权力之巅——天启帝都，森严皇城。
深夜的宫殿内烛火通明，皇帝正伏于案前，朱笔批阅着堆积如山的奏折。
一道身影悄然入内，正是自天外天匆匆赶回的李通古。
他躬身拱手，低声禀报：
“陛下，征讨北蛮一役的阵亡将士抚恤、田地赏赐、以及各级将士的爵位封赏名录，皆已按律厘清造册。
只待武安君凯旋回朝，便可由陛下御笔亲批，昭告天下。”
御座之上，那道孤寂的身影缓缓抬起头，烛光映照着他略带疲惫却依旧锐利的面容。
他微微颔首，声音带着一丝沙哑，却蕴含着不容置疑的威严：
“做得很好。
此次武安君一举荡平漠南，收复丁零等十馀部落，北方数郡，百年胡患一朝而靖。
待边境休养生息，民生恢复，朕便可再遣精锐之师，直捣北蛮金帐，永绝后患！”
“陛下圣明，明照万里！”
李通古连忙躬身称颂，随即话锋微转，带着些许试探，“只是……陛下，臣有一事不明。
您既已派晓梦先生随白王殿下前往雪月城问剑，为何又让卫庄先生，假借百晓生之名，去助那……萧瑟呢？”
皇帝闻言，缓缓放下了手中的朱笔，眼神清冷如深潭寒冰：“因为现在的萧瑟，太弱了——弱得全然不似当年的萧楚河。”
他的指尖在摊开的奏折上轻轻敲击，发出规律的轻响，仿佛在计算着棋局：“白王既去雪月城，怒剑仙颜战天定然随行护佑。
而朕收到密报，赤王萧羽也已动身赶往天外天，想必是想请动无心出手，助他在此次问剑中夺魁，以求迎娶司空千落，联姻雪月城。”
李通古心头一凛，已然明白了关键所在：“那萧瑟他……”
“他如今武功尽失，若颜战天那样的角色不顾身份强行出手，他必死无疑。”
皇帝的语气依旧平淡，但按在奏折上的指尖却微不可察地加重了力道，“但他，是萧楚河。
朕可以废他，可以逐他，可他不能就这么无声无息地死在江湖小辈的争斗里，死得毫无价值。”
他抬起眼，目光如两道实质的冷电，穿透殿门，望向无尽的夜空：“既然北境的外患已暂告平定，那么接下来，朕也该着手，将这朝堂内外，好生打扫一番了。”
他的声音陡然转冷，带着金铁之音：“所有不忠于朕的，以及那些揣着明白装糊涂、妄图永远中立观望的……都不再适合存在于今日之帝国！”
“而萧楚河，”
皇帝嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“便是最好的诱饵。他与江湖牵扯最深，关系最杂。
从雪月城返回天启这一路，注定不会平静。
不知有多少‘鱼’，会循着味，自投罗网。”
“朕没有耐心，也没有兴致去一个个翻找那些老鼠的藏身之处。
既然有现成的、香气四溢的诱饵，为何不用？”
他缓缓起身，踱步至窗前，负手而立，望着那浩瀚无垠的满天星斗，仿佛在凝视着自己的棋盘，声音悠远而深沉：
“要让这诱饵足够香，足够迷人，就得让他的价值显得足够大——大到让所有人都产生一种错觉，觉得他离重返天启，离这个至高无上的位置，仅仅只有一步之遥。”
“待到那时，所有藏在暗处的魑魅魍魉，所有心怀鬼胎的势力，都会忍不住……跳出来。”
】
“这卫庄不是皇帝的人吗？”
“是啊！他为何要助萧瑟！”
“这百晓生难道不知道卫庄的身份！”
“除非这卫庄和皇帝明面上没有接触过！”
“皇帝是要清洗朝堂！”
“他不是清洗过，现在又来！”
“定期清洗！！！”