值房的炭火燃到了尽头，只馀几点暗红的灰烬，在穿透窗纸的惨白日光照耀下，苟延残喘般明灭。
室内温度骤降，寒气从砖缝地板里丝丝缕缕地透上来。
周奔没有添炭。
他坐在椅子上，背脊挺直，目光落在对面空白的墙壁上，仿佛能穿透土石，看到墙外那座在冬日寒风中瑟缩的阳谷县城，看到更远处烽烟隐约的郓城、东平，看到八百里水泊中那面日渐张扬的“替天行道”杏黄旗。
指尖在冰冷的桌面上无意识地划动，勾勒着只有他自己能看懂的符号与线条。
那是势力分布图，是资源流向，是风险与机遇的评估模型。
依附阳谷县衙这条路，已经走到了一个瓶颈。
县令的信任与倚重是真实的，这份信任让他获得了合法的身份、活动的空间、调动部分公共资源的便利，也为他筛选、接触如赵铁柱、文渊这样的人才提供了绝佳的掩护。
但县令的权势，也仅此而已了。
一个下县的县令，在太平年月或可保一方基本安宁，但在如今这暗流汹涌、强梁四起的时局下，他的权柄脆弱得如同风中残烛。
州府自顾不暇，朝廷权威日削，一旦真有大队悍匪兵临城下，或者城内发生豪强与乱民的勾结暴动，县令能做的，大概只剩下紧闭衙门，祈求上苍，或者……弃城而逃。
到那时，他周奔这个“智囊”的身份，将毫无意义。
甚至可能因为与县令过从甚密，而被胜利者视为需要清理的“前朝馀孽”。
长期困守于此，无异于将自身命运系于一座正在缓慢沉没的破船。
安全只是暂时的假象。
必须为未来，规划更清淅、更自主的路径。
他的脑中，【过目不忘】的能力将穿越以来收集到的所有关于这个时代政治、军事、经济、地理的信息，以及前世所知的历史脉络与组织理论，飞速地碰撞、组合、推演。
路径一：效仿梁山，公开割据。
占据一处类似梁山泊的险要之地，树起自己的旗帜，招兵买马，攻城略地，与朝廷公然对抗。
优势：一旦成功，便可快速扩张势力，掌握绝对自主权，在乱世中抢占先机，甚至有机会问鼎天下。
劣势：风险极高。立刻会成为朝廷首要剿灭的目标，面临源源不断的官军围剿。需要强大的初始武力、充足的资源、卓越的军事指挥能力和足够的运气。内部管理、后勤保障、人心凝聚都是巨大挑战。以他目前隐雾谷那点微薄家底，一旦亮明旗号，恐怕活不过三个月。晁盖、吴用等人是凭借劫取生辰纲的巨资、七星聚义的内核班底、以及梁山天险，才敢走出这一步，而且前路依然凶险莫测。这条路，是绝路，至少目前是。
路径二：深度渗透，隐形控制。
不离开阳谷，反而进一步加强对县衙的控制，甚至在未来可能出现的权力真空（如县令逃亡或死亡）时，暗中扶持傀儡，将阳谷县彻底变为自己的“白手套”。通过控制基层政权，间接获取资源、招募人员、扩张影响力。
优势：相对隐蔽，可以继续利用合法身份，风险较低。进程温和，不易引起朝廷或强大绿林势力的过早关注。
劣势：进程极其缓慢，受制于朝廷法统和地方固有势力格局。一个县的力量终究有限，难以支撑大规模的发展。且“隐形控制”需要极其精巧的政治手腕和庞大而可靠的关系网络，稍有不慎便会暴露，引来灭顶之灾。同时，这种做法在乱世中缺乏足够的应变能力和抗冲击力，一场大的兵灾或瘟疫，就可能让多年的苦心经营毁于一旦。
路径三：扩大化的“隐雾谷”模式。
不公开造反，也不完全依赖某一处官府。查找并创建多个类似隐雾谷的、完全由自己控制的秘密基地。这些基地规模更大，资源更丰富，地理位置更优越，且彼此之间通过隐秘渠道联系，形成一个分散而统一的网络。平时隐蔽发展，积蓄力量，通过商业、情报等手段向外渗透影响。乱世中，进可作为根据地参与角逐，退可凭借其隐蔽性保存火种。
优势：兼顾安全与发展。分散降低了被一网打尽的风险。隐蔽性提供了宝贵的成长时间。可以根据不同基地的特点，侧重发展不同能力（如农业、军工、商贸、训练）。拥有更大的战略灵活性和选择馀地。
劣势：建设周期长，投入资源巨大，对组织能力和保密性要求极高。初期难以形成合力，对突发的大规模危机应对可能不足。需要一批绝对忠诚且能力出众的内核骨干去管理和经营各个节点。
三条路径的优劣利弊，如同三条岔路，清淅地展现在周奔的脑海中。
第一条路是悬崖，现在跳下去必死无疑。
第二条路是独木桥，走得战战兢兢，且终点未必光明。
第三条路是开凿隧道，工程浩大，艰难曲折，但若能贯通，便可在地下构建属于自己的王国。
他的手指停止划动，轻轻点在桌面上。
倾向于第三条路。
隐雾谷的成功，证明了这个模式的可行性。
虽然它现在还很微小，但它是一个完整的雏形：隐蔽的位置、忠诚的内核