，老者放下笔，看着桌上那三枚劣质晶核，又透过窗户缝隙，看了眼江曳雪匆匆离去的背影，低声自语：
“雪灵浊染，天机残韵……还有一丝古魔本源的味道……啧，真是前所未见的‘麻烦’组合。墨尘那老家伙，这会儿该头疼了吧？”
他摇摇头，重新埋首账册，仿佛刚才的一切从未发生。
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江曳雪按着老者的指点，找到了“老余记”客栈。
客栈门面比情报铺子宽敞些，但也透着股年久失修的陈旧。门口挂着的灯笼昏黄，映着“老余记”三个字都有些模糊。大堂里稀疏地坐着几个客人，多是些衣着普通的低阶修士或行商，就着劣酒和简单小菜低声交谈。
柜台后，一个穿着粗布衣裙、腰间系着围裙、风韵犹存却眉眼带着几分泼辣精明的妇人，正噼里啪啦地打着算盘。她便是余三娘。
江曳雪走过去，还没开口，余三娘头也不抬：“住店？上房一天五颗下品灵石，通铺一天一颗。先付钱，后住店。概不赊欠。”
“我……想租一间安静些的，能长住的房间。”江曳雪低声道，“最好……不那么惹人注意。”
余三娘这才抬起头，打量了她一眼，目光锐利如刀，在她脸上、身上扫过，尤其在额头的布条和那双清澈却难掩疲惫的眸子上停留片刻。
“惹了麻烦？”余三娘直言不讳，语气平淡，听不出喜怒。
江曳雪犹豫了一下，轻轻点头。
“麻烦多大？”余三娘放下算盘，双手抱胸。
“不小。”江曳雪实话实说。
余三娘沉默了片刻，忽然伸出一只手：“后院地窖，独门，有简单禁制，绝对安静，也足够隐蔽。一个月，五十下品灵石。包一顿简单早饭。不讲价。住不住？”
五十下品灵石！这对现在的江曳雪来说简直是天文数字。她身上连一颗完整的灵石都没有。
“我……现在没那么多钱。”江曳雪声音艰涩，“可以用东西抵押，或者……我先付一部分，剩下的……我尽快想办法挣。”
余三娘皱了皱眉，似乎有些不耐烦：“小姑娘，我这里不是善堂。没灵石，免谈。”
眼看最后的希望也要落空，江曳雪心中一急，脱口而出：“我可以帮你做事！打扫、洗碗、做饭……什么都可以！或者……我有手艺，会一点简单的制符……”她想起了谢停云闲暇时教过她的几种最基础的净尘、保暖符箓的画法。
“制符？”余三娘挑了挑眉，重新审视她，“什么品阶的？”
“最低阶的净尘符、暖阳符……”江曳雪底气不足。
余三娘嗤笑一声：“那种东西，满大街都是，不值钱。”她想了想，忽然道：“不过……你如果真懂点符箓皮毛，我这里倒是有个活。楼上甲三房的客人，前几日猎杀妖兽时，随身的‘轻身符’和‘护甲符’损毁了，正想找人修补。那符箓是炼气三重修士所用，有些复杂。修补费大概能有个十几颗下品灵石。你要是能接下这活，并且做得让客人满意，这地窖……我可以先让你住十天，费用从修补费里扣。做坏了，或者客人不满意……”
她没说完，但眼神里的意思很清楚——赔不起，就别想走出这个门。
江曳雪心中一凛。炼气三重修士的符箓，她从未接触过。谢停云教她的都是最基础的入门级。但这是唯一的机会。
“我……可以试试。”她咬牙道。雪灵本源对灵力有天然的纯净和掌控优势，或许能弥补经验的不足。
“试试？”余三娘哼了一声，“我可不想客人拆了我的店。你先露一手，画个最拿手的我看看。”
江曳雪点头，向余三娘要了最低级的符纸和朱砂。她凝神静气，努力回忆谢停云教她时的每一个细节，调动起一丝微弱的、尽量剔除了浊气的雪灵之力，灌注笔尖。
笔落，灵随。
线条虽因手抖而略有滞涩，但一笔一划间，却隐隐透出一种非同寻常的稳定与纯净。一张最低阶的“净尘符”很快成型，符纸上的灵光虽然微弱，却异常纯粹，甚至比市面常见的同阶符箓效果似乎还要好上一丝。
余三娘拿起符箓，仔细看了看，眼中闪过一丝讶异：“灵力虽弱，但这纯净度……倒是少见。行，就信你一次。丑话说前头，修补符箓的材料费你得自己出，或者从报酬里扣。另外，无论成不成，今晚你先住下，算我预付一天工钱。明天上午，客人会来取符。”
她转身从柜台下取出一把沉重的黄铜钥匙，扔给江曳雪：“后院最里面那间矮房，推开地砖就是地窖入口。自己下去。没事别出来晃悠。”
江曳雪接过钥匙，冰凉沉重。她再次道谢，转身走向后院。
余三娘看着她的背影消失在门帘后，手指下意识地敲了敲柜台，低声自语：“灵力纯净，却身染浊气，还带着伤……制符手法有点天机门的影子，但又似是而非……真是个怪人。不过，那符上的纯净劲儿，倒是难得。希望别给我惹出大麻烦。”
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地窖比江曳雪想象的要好。
虽然阴暗潮湿，但打扫得还算干净，有一张简陋的木床，一张桌子，一把椅子。角落里甚至有个小小