就在江曳雪心脏快要跳出胸腔时，镜光移开了。
“下一个！”卫兵喊道。
她松了口气，脚步有些虚浮地穿过厚重的城门洞，正式踏入了问道城。
扑面而来的，是与城外死寂截然不同的、喧嚣滚烫的人间烟火气。
宽阔的青石街道两旁，店铺林立，旌旗招展。售卖丹药、符箓、法器的铺子，提供住宿酒食的客栈，发布任务收购材料的商会……吆喝声、讨价还价声、灵兽坐骑的嘶鸣声交织在一起。空气中弥漫着各种灵药、香料、食物以及……淡淡的、无处不在的浊气残留的味道。
形形色色，的修士穿梭其中，有的行色匆匆，有的高谈阔论。修为从刚刚引气入体的凡人到炼气四五重的好手皆可见到，偶尔甚至能感知到几股深不可测、至少是炼气高阶的气息一闪而过。
繁华，拥挤，同时也充满了一种紧绷的、仿佛随时会断裂的秩序感。
问道城分为：西城平民区、东城商业区、北城军营、中心问道峰宗门区。
江曳雪茫然地站在街边，看着这陌生而庞大的城市，一时间竟不知该往何处去。
谢停云不在这里。
她与他的心念之契虽然未断，但微弱得只能勉强感知到他还“存在”，无法提供任何方向。他提过的几个可能的联络点或安全屋，她只知道大概名字，具体位置一概不知（伏笔）。
身上的灵石在逃亡中早已耗尽，只剩下几枚品相不佳的低阶妖兽晶核。当务之急，是找个落脚之处，并设法打探消息。
她顺着人流，朝着看起来较为平民化的西城区走去。
路过一个布告栏时，她停下了脚步。
布告栏上贴着各式各样的告示：官府通缉令、商会招募护卫、私人求购稀缺材料……她的目光，被最显眼位置、一张刚贴上去不久、墨迹犹新的帝国官方通缉令牢牢锁住。
通缉令上，是两幅栩栩如生、以特殊术法绘制的画像。
左边，是谢停云。画像上的他，依旧是玄青劲装，眼神冷峻，但眉宇间多了一股挥之不去的孤戾之气。画像旁标注：天机余孽，谢停云。疑似勾结古魔，释放浊念，危害北境。修为炼气三重（可能隐藏）。极度危险，生死不论。
右边……是她自己。
画像是根据她之前样貌所绘，素白衣裙，容颜清丽，眉心一点雪花印记（画中是纯净的冰蓝色）。标注：雪灵转世（疑似），江曳雪。与谢停云同伙，身负特殊本源，可能已被古魔污染或控制。修为不详。生擒者赏上品灵石千颗，帝朝官职或宗门秘法任选其一；击杀者赏减半。
通缉令下方，盖着鲜红的、象征着煌天帝朝最高权威的九龙玺印，以及“天机阁”、“刑律司”的副印。
旁边还有数张稍小些的告示，是北境各州郡、以及问道城本地发布的补充悬赏，赏金叠加，令人咋舌。
江曳雪只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，血液几乎冻结。
这么快！
通缉令竟然已经发到了问道城！而且罪名如此严重——“勾结古魔，释放浊念”！这简直是置他们于天下皆敌的死地！
她下意识地拉了拉额头的布条，低下头，匆匆离开布告栏，心脏狂跳。
必须更加小心。问道城有官府和天机阁分部，他们对通缉令的排查必定严格。
她拐进一条偏僻的小巷，背靠冰冷的墙壁，急促喘息。
怎么办？
谢停云被封印在归寂之心，生死未卜。自己被全境通缉，体内还有古魔本源这颗定时炸弹。前途一片黑暗。
就在她几乎被绝望淹没时，眉心那金红交织的印记，忽然轻微地灼热了一下。
不是浊念作祟的暴虐，而是一种……奇异的牵引感。
很微弱，指向西北方向，似乎是这座城市的……更深处？更高处？
同时，一直沉寂的“心念之契”，也似乎随着这牵引感，极其微弱地波动了一丝，仿佛在遥远的彼端，有什么东西与她，与这印记，产生了共鸣。
江曳雪猛地抬头，看向城市中心，那云雾缭绕、流光溢彩的山巅区域。
问道城核心——问道峰，各大宗门驻地、拍卖行、高阶修士洞府所在，亦是“天机门”北境分部的坐落之处。
那牵引感……来自那里？
是陷阱？还是……机缘？
她摸了摸怀中所剩无几的妖兽晶核，眼神逐渐变得坚定。
无论如何，她必须去查探。
但在那之前，她需要伪装，需要信息，需要……一点点运气。
她走出小巷，目光扫过街边一家生意冷清、门面破旧的客栈，招牌上写着“老余记”。
又看了看对面一家挂着“百晓生”招牌、门帘低垂的小小情报铺子。
就先从这里开始吧。
在这座充满敌意与未知的雄城之中，属于她的挣扎与征程，才刚刚开始。
而此刻，问道峰巅，天机门北境分部（现为天机阁掌控）。
一座高耸入云的观星塔顶层，一位身穿绣有北斗七星纹样道袍、面容矍铄的老者，缓缓睁开了眼睛。
他面前的星盘上，代表“北境”区域的几颗