在爵士乐酒吧昏暗的光线下，在方佳那只微凉而柔软的手的安抚下，汪楠那根紧绷到极致、几乎要崩断的神经，如同被投入温水的冰块，在无声的、剧烈的颤抖和压抑的哽咽中，缓慢地、不可逆转地消融、碎裂。他像一个跋涉了太久、终于卸下全部重负的旅人，所有的算计、伪装、警惕，都在叶婧那番“你的一切都是我给的”的终极羞辱和摔门而去的决绝愤怒之后，在这意料之外的、温柔沉默的陪伴面前，土崩瓦解。
他记不清自己具体哭了多久。只记得泪水滚烫，却冲刷不掉心底那片被叶婧亲手凿出的、名为“屈辱”和“绝望”的冰窟。也记不清方佳具体说了什么，似乎只是些“没事了”、“哭出来就好”、“我在这儿”这样简单、重复的低语，像母亲安抚受惊的孩子。她的手掌一直轻轻覆在他紧握的拳头上，另一只手有节奏地、温柔地拍抚着他的后背。那是一种不带**的、纯粹的抚慰，却比任何激烈的言辞都更能穿透他坚硬冰冷的外壳，触及内里那个早已千疮百孔、却无人问津的灵魂。
当最初的、几乎要窒息的崩溃感渐渐退去，转化为一种深重的、虚脱般的疲惫时，汪楠终于慢慢停止了颤抖。他抬起被泪水浸湿、狼狈不堪的脸，眼眶红肿，鼻尖发红，平日里一丝不苟的发型凌乱地搭在额前。他避开方佳的目光，感到一阵迟来的、烧灼般的羞耻。他从未在任何外人面前如此失态，更遑论是在方佳面前。
“对不起……”他声音嘶哑得几乎听不见，想要抽回手，却又贪恋那片刻的温暖。
“不用说对不起。”方佳的声音依旧轻柔，但带着一种不容置疑的坚定。她没有松开手，反而稍微握紧了一些，目光温和地注视着他，“是人都会累，会疼，会崩溃。这不是软弱，汪楠，这只是……你承受了太多，太久。”
她从随身的手包里拿出一方干净柔软的素色手帕，递到他面前：“擦擦脸。我让老陈（调酒师）煮了点安神茶，马上就好。”
汪楠接过手帕，质地细腻，带着一丝极淡的、属于方佳的、混合了沉香与佛手柑的馨香。他没有立刻擦，只是紧紧攥在手里，低着头，像一尊失去生气的雕塑。
“她……是不是对你说了很过分的话？”方佳轻声问，没有指名道姓，但两人都心知肚明。
汪楠的身体几不可察地僵硬了一下。他没有回答，只是沉默。但那沉默本身，就是最明确的答案。
方佳轻轻叹了口气，那叹息里没有幸灾乐祸，只有一种深切的、混合了理解与痛心的复杂情绪。“她还是老样子。压力一大，就把身边所有人都当成出气筒，当成可以随意驱使、随意丢弃的工具。永远把自己的感受、自己的利益放在第一位，从来看不到别人的痛苦，也从不相信……别人会有自己的感受和选择。”
她的话，精准地切中了汪楠心中最深的痛处。工具。随意丢弃。看不到痛苦。不相信选择。每一个词，都像针一样，扎在他尚未结痂的伤口上。但他奇异地没有感到被冒犯，反而有一种被“懂得”的、酸涩的慰藉。方佳懂。她懂叶婧，也懂他此刻的处境。
“我不知道……还能不能回去。”汪楠终于开口，声音干涩，带着茫然，“我不知道……该怎么面对她。”
“那就暂时不要面对。”方佳果断地说，语气带着一种保护性的强势，“你现在这个样子，回去也只是让她有更多借口羞辱你、压榨你。你需要休息，需要时间，把情绪平复下来，把……很多事情，想清楚。”
她顿了顿，看着汪楠依旧低垂的头，眼神温柔而坚定：“汪楠，如果你不介意，可以去我那里。我在城西有套小公寓，平时不怎么住，很安静，没人打扰。你可以在那儿待几天，想清楚接下来要怎么做。是继续留在叶氏，面对她的掌控和随时可能爆发的情绪，还是……考虑别的可能。”
去她那里？汪楠的心猛地一跳。这邀请来得太突然，也太……暧昧。在刚刚经历与叶婧的决裂，情绪如此脆弱的时刻，接受另一个女人的庇护，这意味着什么？是对叶婧的另一种形式的“背叛”吗？还是……踏入一个可能更加未知、也更加危险的领域？
他抬起头，看向方佳。她的眼神清澈坦荡，没有诱惑，没有算计，只有真诚的关切和一种“同为天涯沦落人”的共鸣。但汪楠知道，方佳从来不是简单的。她的温柔背后，或许有她的目的，有她的计算。就像她与叶婧父亲手稿的牵连，像她与“新锐材料”可能的关联，像她此刻伸出的橄榄枝，究竟是纯粹的善意，还是另一张精心编织的网？
理智在疯狂地报警。但他太累了，累到无法思考，累到只想找一个能暂时遮风挡雨、让他喘息片刻的角落。叶婧那里，是再也回不去的冰窟。他自己那间公寓，充满了叶婧的印记和冰冷的孤独。而眼前这个女人，这个刚刚给过他片刻温暖和“懂得”的女人，她提供的“港湾”，无论里面藏着什么，至少此刻，看起来是柔软而安全的。
“……会不会太麻烦你？”最终，他没有拒绝，只是低声问，带着一丝不确定的试探。
“怎么会麻烦。”方佳笑了，那笑容带着一丝疲惫，却依旧明媚，仿佛能驱散他心底的一些阴霾，“我也