台阶向下延伸，深入地底更纯粹的黑暗。陆见野打开手电，光束刺破黑暗，照亮石阶上干涸的暗色水渍和顽强附着的苔藓。越往下，寒意越重，空气越潮湿，带着土壤深处特有的、阴冷的气息。他的呼吸声在狭窄的通道里被放大、变形，与更深远处隐约传来的、可能是地下水渗漏的滴答声交织在一起，奏响一曲地下安魂曲。
地下室的门是厚重的金属门，本该坚不可摧，但锁具已被破坏，门虚掩着，从门缝里漏出一线微弱、稳定、非自然的光。
陆见野推开门。
光涌出来，冷白色的、来自应急照明系统的光。房间里有人。
或者说，有过人。
三具骸骨靠着墙壁，以近似安坐的姿态排列。身上褪色成灰白的实验服还算完整，骨骼也大体完好，但头颅都以一种不自然的、近乎折断的角度歪斜着，空洞的眼眶凝视着虚空。陆见野的手电光缓缓扫过，照亮他们手边散落的遗物：皮革封面的笔记本边缘卷曲，几支注射器针头锈蚀，几个破裂的玻璃容器闪着寒光。而最中间那具骸骨的膝上，端放着一个银色的金属盒，表面异常洁净，仿佛被精心擦拭过，与周围厚厚的积灰形成刺目对比。
小川留下的数据芯片，应该就在那里。
陆见野走近，脚步在积灰的地面留下清晰的印记，每一步都伴随着轻微的“噗噗”声，像踩在极细的沙上。他在骸骨前蹲下，手电光聚焦在金属盒表面。那里刻着字，不是印刷，是用某种尖锐工具仔细雕刻而成，笔画工整甚至称得上优雅：“新火计划·零号档案·绝密”。
他打开盒子。
没有预想中的芯片。只有一张对折的、边缘已经发黄脆化的纸片。展开，上面是娟秀却不失力道的字迹：“真相沉在更深处的地下。但要看见它，你首先需要……遗忘自己是‘陆见野’。”
纸片背面，画着一个复杂的情绪频率图谱。陆见野只瞥了一眼，心脏便骤然收紧——那是他自己的情绪特征波形，与秦守正办公室屏幕上显示的惊人相似，却多了些东西：在原本相对平滑的波形深处，分布着一些极其细微、却规律出现的缺口，仿佛被某种精密的仪器定期、精确地凿去了一小块。
他捏着纸片，翻过来，又翻过去。指尖传来纸张脆弱干燥的触感。然后，他明白了。
小川没有将最终答案藏在这里。他藏的是一把钥匙的线索，指向真正藏匿之地的线索。而那把锁，需要特定的、唯一的“钥匙”才能开启。
陆见野闭上眼睛。他停止思考，停止回忆，转而尝试去“感受”——感受这个密闭空间里，经年累月可能沉淀下来的、最后的情绪痕迹。那些在此终结生命的人们，他们临终时刻爆发出的强烈情感，是否还像幽灵般徘徊，黏附在空气的尘埃里，附着在冰冷的墙壁上？
起初，只有黑暗，寂静，灰尘陈腐的味道。
然后，像深海底部因压力而浮起的气泡，一些破碎的、褪色的情感片段开始上浮：
冰冷的恐慌，并非汹涌澎湃，而是渗入骨髓的、缓慢冻结的恐惧。
沉重的决绝，放弃所有挣扎后的、近乎安宁的接受。
还有……一层覆盖在所有情绪之上的、粘稠而深重的歉意，如同油膜浮于水面。
陆见野睁开眼，手电光再次扫视墙壁。刚才忽略的细节此刻清晰起来——水泥墙面上有一些并非自然形成的细微划痕。乍看是裂缝，细看却能辨出人工的走向：它们组成了一个简陋却明确的箭头，指向房间的角落。
他走过去，指尖沿着砖缝摸索。触感粗糙，带着经年的冰冷。第三块砖，手感略有不同。用力一推，砖块顺从地向内滑开，露出后面一个不大的空洞。
洞里是一个密封严实的防水袋。袋子里，一枚金色的数据芯片静静躺着，只有指甲盖大小，表面蚀刻着精细繁复的神经网络图案，在光线下流转着微弱的金属光泽。芯片旁，还有一张照片——一张已经严重褪色、边缘卷曲的家庭合影：一对年轻的夫妇，笑容有些腼腆但明亮，中间是一个约莫三四岁的小男孩，正对着镜头毫无保留地大笑，眼睛弯成了月牙。
陆见野拿起照片。手电光晕染开，照亮那张稚嫩、无忧无虑的脸庞。
那是他自己。或者说，是“陆见野”这个名字所指向的生命，在某个尚未被命运染指的、纯净瞬间的切片。
照片背面有字，墨水早已因潮气而晕染，有些笔画模糊难辨：“给长大后的见野。对不起，我们没能给你一个普通孩子该有的人生。但请你一定相信，我们爱你，胜过这世间一切复杂难言的事物。——妈妈，爸爸”
字迹在“爱”字那里有轻微的洇开，圆形的水渍痕迹，像一滴早已干涸的泪。
陆见野盯着那行字，时间仿佛静止。手臂开始因久举而酸麻，但他浑然不觉。最终，他将照片小心地对折，再对折，放入贴身衬衫的口袋，紧贴着左胸心脏搏动的位置。然后，他拿起那枚金色的芯片，插入随身携带的便携式数据读取器。
读取器的屏幕亮起幽蓝的光，进度条像一条苏醒的蠕虫，开始缓慢而固执地向前爬行。
5%...读取器发出低沉嗡鸣，散热孔排出微温的