把一个个熄灭在雪地里，惨叫声此起彼伏。樊哙挥舞长戟拨打箭矢，铁戟与箭杆碰撞的脆响不绝于耳，他怒喝道：“竖子休狂！看我劈了你！”
樊哙催马冲向崖壁，坐骑四蹄翻飞，踏碎地上的薄冰。眼看就要冲到崖壁下，崖顶突然滚落数块磨盘大的巨石，带着呼啸的风声砸向他。樊哙连忙侧身，巨石擦着他的肩膀砸在地上，积雪飞溅，将他的战袍染得雪白。坐骑受惊直立，前蹄腾空，将他掀翻在地。亲兵连忙扑上来，用盾牌护住他的身体，几个亲兵瞬间被后续滚落的石块砸成肉泥。
“撤！快撤！”樊哙看着身边的士兵一个个倒下，心疼得滴血，咬牙下令撤退。退回营垒时，天已微亮，刘邦正站在营门口的了望塔下等候，见他浑身是血、狼狈归来，脸色愈发阴沉。“陛下，稽粥那小子早有防备，咱们中了埋伏！折损了三千多弟兄！”樊哙“噗通”一声跪倒在地，羞愧地低下头。刘邦摆摆手，没说一句话，转身走进中军大帐。
帐内的景象比昨日更惨，伤兵们躺在地上，有的断了胳膊，有的腿被箭射穿，军医们忙着用烧红的烙铁烫炙伤口，惨叫声撕心裂肺。一个十六七岁的年轻士兵，腿上中了一箭，箭簇上还涂着毒药，伤口已经发黑。他见到刘邦，挣扎着要起身，却疼得浑身抽搐：“陛下……末将还能再战……求陛下给末将一把刀，末将去和匈奴人拼了！”刘邦蹲下身，握住他冰冷的手，这双手还带着少年人的纤细，指节却因握刀而磨出了厚茧。他心中一阵发酸，转头对军医道：“务必保住他的腿。”军医面露难色：“陛下，箭毒已侵入骨髓，只能截肢保命。”
刘邦沉默片刻，从腰间解下自己的玉佩：“把这个拿去，融了给士兵敷在伤口上，或许能减轻痛苦。”话音刚落，帐外传来亲兵的禀报：“陛下，韩王信的使者求见，说有密信呈上。”刘邦眼中闪过一丝冷光：“让他进来。”进来的使者穿着破旧的汉式布袍，脸上带着冻疮，见到刘邦便“扑通”跪地，连连磕头：“陛下，韩王派小的来送信，他说冒顿生性残暴，逼他叛汉，他心中始终向着大汉。若陛下肯饶他不死，他愿率部倒戈，助陛下突围！”
刘邦接过使者递来的书信，借着烛火一看，字迹确实是韩王信的，信中详细写了匈奴的布防情况，还标注了西侧山口的薄弱之处。但他仍心存疑虑，将书信扔在案上：“他若真心归降，为何昨日还率军阻拦朕的突围？为何稽粥会提前得知朕的偷袭计划？”使者连忙磕头：“陛下有所不知，韩王身边有冒顿派来的三十名亲兵监视，昨日阻拦实属无奈！至于偷袭计划，是稽粥猜到的，并非韩王泄露！韩王已与陈豨将军联络妥当，今夜三更，他会率军佯攻汉军大营南门，吸引冒顿的主力，实则打开西侧山口，放汉军突围！”
陈平上前捡起书信，反复看了几遍，低声对刘邦道：“陛下，此信中的布防细节，与咱们斥候探查的一致，不像是假的。但此事事关重大，确实需谨慎。不如派一人随使者去见韩王，当面确认他的诚意，顺便摸清他营中的情况。”刘邦沉吟片刻，目光扫过帐内将领，最终落在帐外：“韩嫣，你随使者去一趟。”
韩嫣应声走进帐内，她身着劲装，腰间佩着韩王信早年赐给她的佩剑，脸上虽带着稚气，眼神却异常坚定。她是韩王信的女儿，韩王信叛汉后，她不愿跟随父亲投降匈奴，趁着混乱逃到汉军大营，主动请缨参军，这几日一直在炊事营帮忙。刘邦看着她，语气严肃：“你父亲叛汉，你为何要帮朕？不怕朕连你一起治罪吗？”
韩嫣屈膝行礼，声音清脆却坚定：“父亲叛汉，是韩氏之耻！臣女若能助陛下脱险，既能为父亲赎罪，也能保全韩氏的清白！且臣女熟悉父亲的饮食习惯和营中暗号，若使者有诈，臣女能一眼识破；若父亲真心归降，臣女也能凭父女之情，让他彻底倒戈。”她顿了顿，拔出腰间的佩剑，剑鞘上刻着“韩氏忠汉”四个字，“这是父亲当年镇守代郡时亲手为臣女打造的，带着它去，匈奴人不会起疑。”
刘邦点头，从案上拿起一个锦盒：“这里面是朕的贴身玉佩，若韩王真心归降，你便将玉佩给他，告诉他朕承诺：只要他助朕破敌，既往不咎，仍封他为代王。若有诈，你就打碎玉佩，朕会立刻派兵接应。”韩嫣接过锦盒，郑重地抱在怀里：“臣女遵命！若不能带回父亲的诚意，臣女愿以死谢罪！”
使者见刘邦派了韩嫣去，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了镇定，连忙道：“公主放心，韩王真心归汉，定会好好待公主！”两人趁着夜色，跟着使者悄悄出了营垒。一路上，韩嫣故意提起小时候父亲带她在代郡狩猎的往事——“那年我十岁，父亲带我猎到一头白狼，他说狼是草原的魂，要敬而远之，还把狼皮给我做了坎肩”“父亲最爱的是代郡的酸枣酒，每次打了胜仗，都要和将士们共饮”，使者要么含糊其辞，要么错把“酸枣酒”说成“马奶酒”，韩嫣心中暗惊：这使者根本不了解父亲的旧事，恐怕有诈！行至半途，忽见林间闪过几道黑影，使者脸色一变，厉声道：“快走！是匈奴巡逻兵！”韩嫣却趁机佯装脚下打滑，摔