所言极是，此事朕会好好考虑。”诸侯们心中一沉，知道自己的好日子恐怕不长了。宴席的气氛，再次变得微妙起来，每个人都各怀心思，表面上饮酒作乐，心中却在盘算着自己的未来。
张良坐在陈平身旁，轻轻晃动着手中的羽扇，目光扫过席间的众人。韩信的隐忍、彭越的得意、英布的桀骜、萧何的沉稳，都被他看在眼里。他端起酒杯，浅饮一口，心中暗自叹息——鸟尽弓藏，兔死狗烹，这是历代帝王的通病。刘邦虽有雄才大略，却也难免猜忌功臣。看来，自己功成身退的日子，不远了。
陈平悄悄碰了碰张良的胳膊，低声道：“子房先生，刚才陛下对韩信说的那番话，你怎么看？”张良放下羽扇，眼中闪过一丝无奈：“陛下这是在安抚韩信，同时也是在试探他。韩信功高震主，陛下心中早已对他有所忌惮，今日的刺客事件，不过是让陛下更加坚定了削弱他兵权的决心。”陈平点了点头：“先生所言极是。不过，韩信毕竟是难得的将才，若处置不当，恐会引起其他诸侯的恐慌。”
“所以陛下才会先安抚他，再慢慢图之。”张良低声道，“你我身为陛下的臣子，当为陛下分忧。日后处置韩信之事，还需谨慎行事，切不可引发祸端。”陈平连忙点头：“先生放心，我明白。对了，刚才彭越的侄子彭安来找我，说有重要的事情要向我禀报，你说我该不该见他？”张良眼中闪过一丝警惕：“彭越此人贪功好利，他的侄子来找你，定是为了打压韩信之事。你可先见他，听听他要说什么，但切不可轻易表态，以免被他利用。”
陈平点了点头，起身离席，朝着殿外走去。张良看着陈平的背影，心中暗自叹息。他知道，这场君臣之间的博弈，才刚刚开始。而他自己，夹在其中，想要全身而退，恐怕并非易事。他端起酒杯，再次浅饮一口，目光望向窗外。夜色渐浓，定陶城的灯火已次第亮起，如同繁星落人间。但这繁华的背后，隐藏着多少危机与阴谋，恐怕只有天知道。
这时，萧何走到张良身边，躬身道：“子房先生，陛下让我问问你，关于分封子弟为王之事，你有什么具体的建议？”张良放下酒杯，沉吟片刻道：“陛下可先分封长子刘肥为齐王，镇守齐地；次子刘盈为太子，留守京城；三子刘如意为赵王，镇守赵地。这样一来，既能制衡异姓诸侯，又能巩固皇室的统治。同时，可将异姓诸侯的封地进行调整，将他们迁到偏远之地，削弱他们的势力。”
萧何点了点头：“先生所言极是，我会将你的建议呈给陛下。”他顿了顿，又道：“先生，你真的打算功成身退吗？如今大汉初建，正是需要人才的时候，你若离去，陛下定会十分惋惜。”张良笑了笑：“萧相国，我已辅佐陛下平定天下，心愿已了。如今我年事已高，身体孱弱，只想归隐山林，潜心修道，安度晚年。”萧何叹了口气：“既然先生心意已决，我也不再勉强。只是希望先生日后若有机会，还能为大汉出谋划策。”张良点了点头，没有再说话，只是端起酒杯，望向窗外的夜色。他知道，自己与这朝堂的缘分，即将走到尽头。
彭越却是满面春风，频频向刘邦敬酒，口中不断说着恭维的话。“陛下，臣在钜野泽聚众起义，后归顺陛下，随陛下破楚军于梁地，截断项羽粮道，垓下之战中亦率部参战，恳请陛下论功行赏！”彭越高声说道，生怕刘邦忘了他的功劳。英布也跟着起身：“陛下，臣原是九江王，后归降陛下，率淮南军大破楚军于垓下，臣的功劳亦不可没！”
其他诸侯也纷纷附和，殿内顿时热闹起来。刘邦含笑听着众人的陈述，不时点头回应，目光却悄悄扫向萧何。萧何会意，起身道：“陛下，诸将皆有战功，臣已与张良、陈平二人拟定了一份功劳簿，待宴席结束后，呈给陛下审阅。封赏之事，当以功劳大小为准，公正无私，方能服众。”刘邦满意地点头：“萧相国办事，朕最放心。就按你们拟定的章程来，务必让每位功臣都满意。”
宴席过半，内侍匆匆走进殿来，低声对刘邦禀报：“陛下，定陶城内的百姓自发抬着酒肉前来劳军，说要亲眼见见新帝的风采。”刘邦心中一喜，起身道：“诸位，随朕出去看看！”众人跟着刘邦走出殿外，只见坛下的空地上，百姓们排着长队，手中捧着自家酿的米酒、刚蒸好的麦饼，还有些孩童举着用红纸做的小旗，上面写着“大汉万岁”。
一个白发苍苍的老者拄着拐杖，被儿孙搀扶着走上前，跪倒在刘邦面前：“老臣活了七十岁，经历了秦的暴政，又逢楚汉战乱，如今终于盼到了太平日子！陛下登基，是天下百姓的福气啊！”老者说着，从怀中掏出一个布包，打开一看，里面是几枚保存完好的秦代半两钱和汉代的五铢钱。“这是老臣攒下的钱，秦代的钱不值钱，汉代的钱才是真金白银！陛下的五铢钱，分量足，成色好，百姓们都愿意用！”
刘邦连忙扶起老者，声音温和：“老人家快起！朕登基，就是为了让天下百姓都能安居乐业，不再受战乱之苦。”他接过老者手中的米酒，仰头饮下，酒液虽烈，却暖得他心头发烫。看着眼前的百姓，他想起了自己当年在沛县当亭长时的日子，那时的百姓，也如今天这般淳朴，只是被秦的暴政和战乱