，只有巡夜的士兵提着灯笼，在街道上缓缓走过，灯笼的光晕在地面上投下长长的影子。西门的城门悄无声息地开启，守门的校尉是夏侯婴的亲信，早已接到命令，见夏侯婴带着队伍过来，连忙下令放下吊桥，打开城门。
十辆普通商队模样的马车驶出城门，马车的车厢用青布遮盖着，看不出里面坐的是谁。车轮上裹着厚厚的棉絮，行驶在石板路上，只发出轻微的“咕噜”声，不会引起旁人的注意。刘邦坐在居中的一辆马车里，车厢内铺着厚厚的锦垫，旁边放着一个炭盆，炭火烧得正旺，驱散了夜间的寒意。
对面坐着张良和陈平，张良手中的羽扇轻轻摇动，扇出的风带着炭盆的暖意；陈平则闭着眼睛，靠在车厢壁上，似乎在闭目养神，又像是在思考着什么。车厢内的烛火跳动着，将三人的影子投在车厢壁上，忽明忽暗。
“陛下，此次前往定陶，凶险万分，咱们不得不防。”张良率先打破了沉默，他的声音很轻，却带着一丝凝重，“韩信虽重恩义，但他手下的将领却未必如此。陈豨、李左车等人，都是韩信的心腹，他们一直认为韩信功高盖世，应该封王裂土，甚至有取而代之的野心。若是他们在中间挑拨离间，恐怕会生出变故。”
刘邦点了点头，他自然也想到了这一点。陈豨当年是韩信的部将，跟随韩信平定赵地，立下了不少战功，对韩信忠心耿耿；李左车更是赵国的名将，后来归顺韩信，为韩信出谋划策，是韩信的重要谋士。这两个人，确实是潜在的威胁。
“子房放心，朕已经有了安排。”刘邦沉声道，“陈平早已在韩信军中安插了不少细作，陈豨和李左车的一举一动，都在咱们的掌控之中。若是他们敢挑拨离间，朕自有办法应对。”
陈平此时睁开了眼睛，嘴角勾起一抹浅笑：“陛下所言极是。臣不仅在韩信军中安插了细作，还提前联络了灌婴和傅宽。灌婴和傅宽都是陛下的旧部，当年跟随陛下在沛县起兵，对陛下忠心耿耿。后来虽然被派到韩信麾下任职，但一直与陛下保持着联系。”
他顿了顿，继续说道：“臣已经密令灌婴和傅宽，让他们在营中做好接应。灌婴统领前军三万骑兵，驻扎在定陶城东，控制着通往彭城的要道；傅宽统领后军两万步兵，负责粮草押运和营防守卫，驻扎在定陶城西。只要陛下出示虎符，他们便可即刻掌控前军和后军，断了韩信的左右臂膀。到时候，就算韩信想反抗，也无能为力了。”
刘邦眼中闪过一丝赞许的目光，陈平果然没有让他失望，考虑得如此周全。他从怀中取出半枚虎符，放在手中摩挲着。这枚虎符由青铜铸就，上面刻着繁复的云纹，中间分为两半，合则生效，是调动军队的唯一凭证。虎符的一半在刘邦手中，另一半则分别交给灌婴和傅宽，只有两半虎符合在一起，才能调动军队。
“这枚虎符，是朕最后的底牌。”刘邦看着虎符，语气坚定地说道，“朕要的不是兵戎相见，是兵不血刃。韩信若识趣，交出兵权，朕保他富贵终身，封他为楚王，让他衣锦还乡；若他敢抗命，甚至起兵反叛，朕便休怪朕不念旧情，将他和他的党羽一网打尽！”
张良和陈平都点了点头，他们深知刘邦的性格，仁厚与狠辣并存。若是韩信识时务，自然能得以善终；若是韩信执迷不悟，等待他的必将是灭顶之灾。
马车一路疾驰，昼夜不休。为了不引起注意，他们避开了沿途的县城和驿站，只在偏僻的村落旁短暂歇息。负责驾车的禁军都是老手，熟悉沿途的路况，就算在漆黑的夜晚，也能凭借着经验顺利行驶。
行至半途，天空骤然变脸，狂风裹挟着豆大的雨点砸落下来，路面瞬间变得泥泞不堪。马车在泥泞中颠簸前行，车轮时常陷入泥坑，禁军们只得下车推车，浑身很快被雨水淋透，冰冷的雨水顺着衣襟流下，冻得人牙关打颤。
刘邦坐在马车里，听着外面的风雨声和车轮碾压泥水的声响，心中愈发焦躁。他掀开帘幕，见禁军们在雨中奋力推车，脸上满是疲惫，却无一人抱怨，心中略感欣慰。这些士兵都是跟随自己出生入死的兄弟，无论多么艰难的处境，都对自己忠心耿耿。
“陛下，前方不远处有一处破败的山神庙，咱们可以到那里暂避风雨。”夏侯婴策马来到马车旁，雨水顺着他的脸颊滑落，头发和衣衫都湿透了，紧紧贴在身上，声音带着几分沙哑。
刘邦点了点头：“也好，让将士们歇息片刻，烤烤火，暖暖身子，待风雨稍停再继续赶路。”夏侯婴领命而去，高声传令给后面的队伍。很快，车队便转向了山神庙的方向。
山神庙不大，早已破败不堪，庙门只剩下一扇，斜斜地挂在门框上，被风吹得吱呀作响。庙内蛛网密布，墙角堆着厚厚的枯枝败叶，神像也早已残破不堪，只剩下半个头颅和一只手臂，身上落满了灰尘。但对于此刻的众人来说，这里已经是难得的避风港了。
禁军们分工明确，一部分人去庙外捡拾枯枝，准备生火；一部分人负责警戒，守住庙门和周围的路口；还有一部分人则拿出随身携带的干粮和饮水，分发给众人。刘邦在夏侯婴的搀扶下走进庙中，张良和陈平紧随其后。
很快，篝火便生了起来