分天下”四字后，猛地将其揉成一团，掷在地上用脚狠狠踩踏，怒声道：“主公怎能信这楚使的花言巧语！他这是要将主公推向万劫不复之地！”
韩信挑眉，倒没想到他会有这般反应：“先生何出此言？武涉虽为楚说客，所言却也有几分道理。”
“道理？那是催命符！”蒯通急得面红耳赤，不顾形象地扯开儒巾，露出额上因急行而渗出的汗珠，“主公以为，刘邦真会容下一个功高震主、手握重兵的齐王吗？他今日封你为王，不过是权宜之计！”他不等韩信回答，便取来笔墨，在宣纸上挥毫疾书，笔走龙蛇间，“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”十二个大字跃然纸上，墨迹淋漓如血，他狠狠将纸笺推到韩信面前，纸角都因用力而褶皱。
“主公纵观历史，凡功高盖主者，鲜有善终！”蒯通指着字迹，语气急促如战鼓催征，唾沫星子溅在宣纸上，晕开细小的墨点，“当年范蠡助勾践卧薪尝胆灭吴，苦身戮力二十年，终成大业。他见勾践‘长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐’，便连夜携西施泛舟五湖，隐姓埋名经商，终成巨富，得以保全性命；文种不听其劝，执意留在朝中辅政，最终被勾践赐下属镂剑自刎，尸身抛入钱塘江喂鱼，连个祭祀的祠堂都没有！”
他上前一步，手指重重戳在疆域图上的齐地：“今主公平定燕、赵、齐三国，斩龙且、破楚军二十万，战功远超萧何、张良、樊哙之流——萧何在关中筹粮，不过是后方之职，无半点战功；张良运筹帷幄，却无寸土之功，不过是个谋臣；樊哙勇则勇矣，却屡败于楚军，彭城一战被项王打得丢盔弃甲！主公之功，震古烁今，天下诸侯谁不敬畏？刘邦虽今日封你为齐王，实则早已忌惮万分！他派曹参为齐相，名为辅佐，实则监视主公一举一动，曹参每日将齐地的军备、粮储、官吏任免之事详细上报荥阳，连主公每日批阅多少文书、召见多少将领都记录在案；派灌婴统领三万骑兵，美其名曰‘助守齐地’，实则分你兵权，那三万骑兵皆是刘邦的沛县旧部，将官全是他的同乡亲信，只听灌婴号令，主公调不动一兵一卒！这些迹象，还不够明显吗？他这是在温水煮青蛙，等灭了项羽，便要对主公动手了！”
韩信拿起纸笺，指尖微微颤抖，纸上的十二个大字如十二把淬毒的尖刀，刺得他眼眶发疼。他沉默不语，指节因用力而泛白，心中的天平开始剧烈摇晃——一边是刘邦的知遇之恩、南郑高台的推毂之礼、解衣推食的温情，一边是功高震主的隐患、武涉蒯通的句句警示，还有那触手可及的天下权柄，只要他点头，便能三分天下，南面称孤。
蒯通见状，知道已击中他的软肋，趁热打铁道：“臣曾为主公相面，绝非虚言——相君之面，不过封侯，且危而不安，日后必遭猜忌；相君之背，贵乃不可言，可登九五之尊！”他上前一步，指着案上的疆域图，声音因激动而微微发颤，指尖划过燕、赵、齐三地，留下三道浅浅的指痕：“今主公手握三十万精锐，其中五万是身经百战的重甲步兵，曾大破赵军的‘背水死士’；三万是迅捷如风的骑兵，乃夏侯婴亲训的‘轻车锐骑’；更有两万善射的弓弩手，能在百步之外穿杨破甲！占据燕、赵、齐三地，东有大海为屏障，渔船可为斥候，监视楚军动向；西有太行之险可守，隘口仅容一人一马通过，万夫莫当；南可顺流而下直逼彭城，断项籍的后路；北可派使者联合匈奴，冒顿单于早有南下之意，前年便派使者送来十匹千里马作为礼物，欲与之结盟，只是主公当时婉拒了。”
他眼中闪烁着狂热的光芒，仿佛已看到三分天下的格局：“若主公自立为王，与楚汉成三足鼎立之势，以齐地之富庶——即墨盐场年产海盐百万石，可垄断天下盐利；临淄织锦行销天下，一匹锦缎可换百斤粮食；历下粮仓可储粮千万石，足以支撑十年战事。养精蓄锐三年，待楚汉两败俱伤，再挥师西进，直取关中，天下可定！此乃天赐良机，一旦错过，再无机会！主公难道要让这泼天富贵、万世基业，毁于‘知恩图报’四字吗？”
韩信沉默良久，眸中光芒闪烁不定，显然已被说动。他想起刘邦当年的知遇之恩，想起南郑高台的推毂之礼，那温暖的狐裘触感仿佛仍在肩头；又想起武涉所言的“兔死狗烹”，想起曹参在齐地安插亲信的举动，灌婴骑兵营地的篝火每晚都在视野中燃烧，如同一双监视的眼睛。心中如潍水决堤般翻江倒海，忠义与野心反复拉扯，几乎要将他撕裂。最终，他将纸笺揉成一团，重重摔在地上，纸团滚出数尺，沾了案边滴落的茶水，沉声道：“汉王待我恩重如山，解衣衣我，推食食我，授我上将军印，予我十万精兵。我若背之，必遭天谴，亦会被天下人唾弃！且我率数万之众归汉时，汉王便授我上将军印，这份信任，我岂能辜负？即便他日他真要杀我，我也认了，只求无愧于心！”
“主公！”蒯通急得直跺脚，声音都变了调，儒巾彻底歪到了脑后，露出的额角青筋暴起，“乱世之中，恩义岂能当饭吃？岂能当命用？刘邦为达目的，连亲生子女都能推下车！当年彭城大败，他驾车逃亡，楚军紧追不舍，为了减轻车重，他三次将鲁元公主和汉惠帝推下车，若不是夏侯婴拼死相救，反复停