天寒地冻，您还是回府吧，阏氏送来的奶茶还热着。”身边的参军蒯彻低声道，他原是韩信的谋士，韩信被软禁后，他乔装成教书先生逃到代郡投奔韩王信，此刻他身上穿着匈奴送来的貂皮袄，却依旧觉得寒意刺骨。韩王信叹了口气，声音沙哑如破锣：“蒯彻，你说朕该不该叛汉？”蒯彻犹豫了一下，从袖中取出一枚磨损的五铢钱，钱面上的“五铢”二字已模糊不清：“大王，这枚钱是您当年在韩地作战时赏赐给我的。那时您说，跟着刘邦，迟早能让天下百姓都用上新钱，不再受秦法苛政之苦。可如今，淮阴侯功高震主被软禁，彭越被削去王爵流放蜀地，英布称病不上朝，异姓王人人自危。刘邦就像这枚钱，当年能让我们温饱，如今却要刮去我们身上的铜屑。”他顿了顿，将钱塞进韩王信手中，“但匈奴如虎狼，冒顿杀父自立，娶后母为妻，残暴不仁。您引狼入室，固然能解眼前之危，可他日冒顿攻破长安，定会翻脸不认人，到时候不仅您性命难保，天下百姓也要遭涂炭之苦啊！”韩王信沉默不语，他想起上个月刘邦派来的使者夏侯婴——夏侯婴带着御旨，笑容可掬地说：“陛下念及韩王驻守边境辛苦，特召您回长安担任太傅，虽无兵权，却能常伴陛下左右，享尽荣华富贵。代郡兵权交由周勃接管，您的家眷也会一同迁往长安，陛下已为您准备好府邸。”这话里的暗示，他怎会不懂？太傅一职看似风光，实则与软禁无异，周勃接管兵权之日，便是他韩王信任人宰割之时。
“大王，稽粥单于派人来请您去营中赴宴，商议攻打太原的计策。”副将王黄走进城楼，他身上穿着崭新的匈奴狐裘，腰间挂着冒顿赏赐的狼头弯刀，手里还捧着一件更华贵的银狐裘，“这是稽粥单于特意为您准备的，说是西域进贡的极品，整个漠北只有三件。”韩王信摸了摸狐裘上顺滑的皮毛，狐裘的暖意却暖不透他冰凉的心。他披上狐裘，刚走下城楼，就见儿子韩颓当和女儿韩嫣跪在雪地里，韩颓当穿着斩衰孝服，身后跟着十几个披麻戴孝的士兵，他们的父母都是代郡守军，在韩王信开城时试图阻拦，被匈奴兵斩杀。“父亲！不可去匈奴大营！您若去了，便是与匈奴同流合污，沦为千古罪人！”韩颓当声音哽咽，膝盖在雪地里跪出两个深坑，孝服上的麻绳已被雪水浸透，冻成了硬邦邦的冰壳。韩王信看着儿子身上的孝服，心中一痛——他的妻子曹氏，是汉将曹参的堂妹，上个月听闻韩信被软禁，忧思成疾，撒手人寰，临终前还拉着他的手说：“夫君，韩氏世代为汉臣，不可有二心啊！”他扶起儿子，眼中满是无奈：“颓当，你以为为父想叛汉吗？淮阴侯率百万大军打下半壁江山，如今却被软禁在长安；彭越在昌邑之战中救过陛下性命，如今却落得流放之罪。再等下去，我们韩氏只会落得满门抄斩的下场！”他指着城外的匈奴骑兵：“冒顿有三十万铁骑，刘邦刚经历楚汉战乱，国力未复，此战必败。我们先随匈奴拿下长安，再寻机诛杀冒顿，重振韩国雄风，让韩氏子孙再登王位！”韩嫣也哭道：“父亲，祖父当年宁死不降秦，被秦军斩杀于新郑城头，您忘了吗？我们就算战死，也不能做叛臣啊！”韩王信脸色一沉，拔出腰间的佩剑，剑刃架在韩颓当的脖子上，寒气逼得韩颓当打了个寒颤：“此事已定，再劝者斩！”韩颓当闭上眼，泪水滑落，在脸颊上冻成冰珠：“父亲若要杀我，儿无话可说，但儿绝不会跟着您叛汉！若您执意叛汉，儿便在这城楼下自缢，以谢大汉百姓！”蒯彻连忙上前求情，膝盖重重磕在雪地上：“大王，少将军年幼，不懂时事，您饶他一命吧！不如让少将军留在代郡，看守王府和韩氏祖坟，也好给韩氏留个后路。若他日事有不济，也有香火传承啊！”韩王信犹豫了一下，看着儿子坚毅的眼神，心中一阵酸楚，收起佩剑：“好！就留你在代郡！若朕战败，你便带着韩氏族人逃往西域，再也不要回来！”他转身要走，韩嫣突然扑上来，抱住他的腿哭道：“父亲，您带上我吧！我去匈奴大营做质子，换您的安全！”韩王信心中一软，却狠心推开她：“你留下照顾你兄长，若你父亲真有称帝之日，再接你们去长安！”说完，他头也不回地走向匈奴大营，狐裘的下摆扫过雪地，留下一道长长的痕迹，如同一道无法愈合的伤口。
城楼上，韩颓当望着父亲远去的背影，突然拔出腰间的短剑，就要往脖子上抹。韩嫣眼疾手快，一把夺过短剑，哭道：“兄长！你不能死！父亲只是一时糊涂，我们要活着等他醒悟！我们还要为那些战死的将士报仇！”十几个披麻戴孝的士兵也纷纷跪下：“少将军，我们愿追随您，暗中联络忠汉将士，等待陛下援军！”韩颓当看着士兵们眼中的期盼，又看了看妹妹红肿的眼睛，终于点了点头，将短剑插进剑鞘：“好！我们就等陛下援军，届时里应外合，诛杀叛贼，夺回代郡！”他扶起士兵们，雪风吹起他的孝服，如一面白色的旗帜，在城楼上猎猎作响。
匈奴大营的虎皮大帐里，炭火正旺，空气中弥漫着马奶酒的膻气、烤肉的焦香和汉地丝绸的清香，三种气味混杂在一起，显得格外怪异。冒顿坐在铺着白虎皮的王座上，这张白虎皮是他年轻时独自猎杀的，虎头上的王字清晰可见，王座两侧插着十几杆狼头大旗，旗面上