，声音带着一丝怅然：“可朕知道，若没有你，朕赢不了项羽。当年鸿门宴，项庄舞剑，意在沛公，是你让樊哙持盾闯帐，又联络项伯为朕说情，朕才得以脱身；彭城大败后，朕率残兵逃到荥阳，人心涣散，是你劝朕‘重用韩信、彭越、英布，以天下土地封功臣’，才稳住了局面；迁都长安，群臣皆反对，是你力挺娄敬，分析‘长安四塞之险，可制匈奴、控关东’，朕才下定决心迁都。你为朕做了这么多，朕却没能给你最高的封赏，你当真不怨？”
“陛下言重了，”张良道，“臣当年辅佐陛下，并非为了封赏。臣是韩国遗民，秦灭韩时，臣的父亲、兄长皆死于战乱，臣散尽家资谋刺始皇，只为报仇雪恨。后来遇到陛下，见陛下能体恤百姓疾苦，能接纳贤臣谏言，知道陛下是能让天下安定的明主，才愿意追随陛下。如今暴秦已灭，百姓安居乐业，臣的心愿已了，又怎会在乎封赏？”
他顿了顿，从袖中取出一枚玉佩，双手奉上：“陛下，这枚‘定汉佩’是当年臣在留县为陛下求得的，玉佩上刻着‘国泰民安’四字，臣一直带在身边。如今臣要归隐，将它还给陛下，愿陛下能守住这大汉江山，让百姓永远免受战乱之苦。”
“陛下不必自责，”张良道，“臣辅佐陛下，并非为了功名富贵，而是为了推翻暴秦，让百姓安居乐业。如今陛下已做到了，臣的心愿也了了。只是臣有几句肺腑之言，想对陛下说。”刘邦连忙道：“子房但说无妨。”
刘邦接过玉佩，入手温润，上面的“国泰民安”四字已被摩挲得光滑发亮，他紧紧攥在手中，沉声道：“子房，你放心，朕定会守住这江山！你有什么肺腑之言，尽管对朕说，朕都听着。”
张良躬身道：“臣有四事，恳请陛下谨记。其一，萧相国忠心耿耿，治世能力无人能及，朝中政务离不开他，但陛下需防其权力过大，可任命曹参为副相国，分管军事，与萧相国相互制衡，既不影响政务，又能避免权臣独大；其二，韩信、彭越、英布等异姓诸侯手握重兵，不可逼之过急。韩信虽私养甲士，却未必有反心，陛下可将鲁元公主嫁给韩信之子，以联姻巩固关系；彭越在梁地威望极高，可召其入京担任太尉，明升暗降，夺其兵权；英布性情暴躁，可赐其金银珠宝，安抚其心，同时派宗室子弟前往淮南担任中尉，暗中监视；其三，匈奴之患并非一日之寒，冒顿单于骁勇善战，其麾下骑兵机动性极强，我大汉刚经历战乱，国力虚弱，不可轻易出兵征讨。当以‘和亲’安抚为主，派宗室女子嫁给冒顿，赠送丝绸、粮食，同时命韩信、灌婴在北疆训练骑兵，积蓄力量，待十年后国力强盛，再一举破之；其四，百姓历经秦末战乱，早已苦不堪言，陛下需推行‘轻徭薄赋’之策，减免赋税，鼓励农耕，让百姓尽快从战乱中恢复过来。百姓安定，大汉的根基才能稳固，这才是‘长治久安’之道。”
刘邦听得连连点头，取出竹简，将这些话一一记下，字迹潦草却异常坚定：“子房，你这些话，朕都记下了，日后定会照办。你归隐之后，要好好保重身体，朕会每月派人去留县探望你，给你送去太医开的药方和宫中的补品。”张良躬身道谢，两人继续对弈，直到夕阳西下，金色的余晖透过窗棂洒在棋盘上，将黑白棋子染成金色，张良才起身告辞。
刘邦听得连连点头，将这些话一一记在心中：“子房，你放心，朕定会记住你的话。你归隐之后，也要好好保重身体，朕会时常派人去探望你。”张良躬身道谢，两人继续对弈，直到夕阳西下，张良才起身告辞。
回到留侯府，张良便开始安排归隐之事。留侯府虽不及相国府奢华，却也庭院幽深，亭台楼阁一应俱全，府中仆役、侍卫共计三百余人，其中五十余名仆役是当年跟随张良出生入死的旧部——他们或是韩国遗民，或是张良谋刺始皇失败后追随他的义士，对张良忠心耿耿。得知张良要归隐，这些旧部纷纷聚集在府门前，跪地请愿，要求追随张良前往留县。
张良亲自走出府门，扶起为首的老仆张忠。张忠已年近六旬，头发花白，当年曾为保护张良，替他挡了秦兵的一箭，至今胸口仍有一道长长的伤疤。“忠伯，”张良握着张忠的手，声音带着一丝哽咽，“你们跟随我多年，出生入死，我怎能再让你们远离家乡，去留县受苦？如今天下已定，你们都该回乡与家人团聚，购置田产，安享晚年。”
张忠抹了把眼泪，道：“先生，我们这些人，有的家人早已死于战乱，有的家乡已无亲人，留侯府就是我们的家，先生就是我们的亲人！我们不求富贵，只求能留在先生身边，伺候先生起居！”其他旧部也纷纷附和，哭声一片。
张良心中感动，却也知道不能让他们跟随自己归隐——他归隐是为了避祸，若带着这么多旧部，难免会引起刘邦的猜忌。他沉思片刻，道：“这样吧，忠伯，你年纪大了，就留在长安，帮我打理留侯府的产业，每月的收益都分给府中仆役；年轻力壮的，愿意回乡的，我每人给五十两黄金，十亩良田的地契；愿意继续为官的，我会向萧相国举荐，让你们到地方担任官吏，造福百姓。”
他顿了顿，从袖中取出刘邦赏赐的黄金，道：“这是陛下赏赐我的百