，泪水混着汤水下咽，周勃又偷偷给王虎匀了半碗汤，两人相视而泣，没有说话，只是深深看了彼此一眼，便转身消失在茫茫夜色中，雪地上留下一串深浅不一的脚印。
逃兵的身影刚消失在夜色中，汉军阵中突然亮起数十盏火把，火光冲天，将楚营外围照得如同白昼，连营墙上的箭洞都清晰可见。紧接着，一阵尖锐的劝降声便穿透寒风，层层递进地裹了过来，像毒蛇吐信般钻进每个楚兵的耳朵。打头的是个尖细的嗓门，一听便知是特意挑选的江东口音，每个字都带着刻意的亲昵与诱惑：“吴县的周勃听着！你娘在村口的老槐树底下盼着你呢！昨日咱们汉军的送粮队路过你们村，给老人家留了两石白米，还送了块腊肉！老人家煮了一锅桂花年糕，站在坡上喊你的名字，说年糕还热着，就等你回去吃呢！”话音刚落，另一个油滑的嗓音便接了上来，带着十足的炫耀：“庐江的李三！别硬撑着了！你那铁匠铺的地基都给你打好了，就在县城最热闹的街口！刘邦主公说了，只要你降，立马赏你十斤精铁，再给你配两个徒弟，让你媳妇守着铺子当老板娘，穿绫罗绸缎，再也不用跟着你受冻挨饿！”更恶毒的是，汉军竟将几具新投降楚兵的铠甲挑在长矛上，铠甲胸口绣着的“汉”字在火光下格外刺眼，旁边还挂着几个装满白米的布袋，布袋口被故意敞开，雪白的米粒滚落雪地，泛着诱人的光泽，在黑夜里格外醒目。“看见没有！降了就有饭吃！有衣穿！有好日子过！”尖细嗓门再次响起，这次带着十足的嘲讽，“你们大王连块麦饼都要掰成八瓣分，跟着他迟早冻饿而死！看看你们营里的伤兵，连块干净的布条都没有，伤口烂得流脓！咱们这儿有最好的军医，有上等的金疮药，降了就能活命，还能当官享福！”说着，汉军阵中传来陶碗碰撞的清脆声响，还有稀里哗啦的吃饭声，混着烤肉的浓郁香气飘进楚营，勾得士兵们喉头剧烈滚动。一名年轻士兵不自觉地摸了摸怀里的树皮，那是他藏了两天的“口粮”，此刻坚硬如铁，他已五天没吃过正经粮食，前日偷偷啃了半块冻硬的马骨，至今牙疼不止，腮帮子还肿着。更狠的是，汉军竟抓来几名楚兵的同乡，将他们推到阵前喊话，其中一个正是李三的远房表哥，他捧着个绣着莲花的布包，哭得撕心裂肺：“小三！你媳妇让我给你带信！她怀了娃，都快生了，就盼着你回去给娃取名呢！刘邦主公说了，只要你降，立马让你回家团圆，还赏你五亩好地，够你们娘仨过好日子了！你要是死了，她们娘俩可怎么活啊！”营中顿时一阵骚动，李三浑身发抖，手不自觉地摸向胸口——那里揣着一个小小的铁锁雏形，是他用营中废弃的铁屑敲打的，准备给未出世的孩子当长命锁，边缘已被他反复磨得光滑。他的嘴唇哆嗦着，眼中满是挣扎与痛苦，泪水在眼眶里打转。项羽正要呵斥稳定军心，虞姬快步走到篝火旁，将一叠缝补好的麻布衣衫放在石头上，衣衫上还沾着草药汁与血污，却洗得干干净净。她展开一方麻布，上面用烧黑的木炭画着一个个工整的“项”字，针脚歪歪扭扭，却格外扎实紧密：“大王，这是昨夜我和几个伤兵嫂子赶做的臂章，给弟兄们缝上，咱们都是江东子弟兵，不能丢了楚人的骨气。”她指向身后，两名士兵抬着一口破锅走来，锅里是浑浊的草根汤，飘着几片干枯的艾草，却冒着丝丝热气：“喝了汤暖暖身子，明日咱们就突围，我护着伤员跟紧队伍，一定能回到江东！”士兵们望着锅里的热汤，又看了看虞姬冻得发紫的指尖，还有她眼中的坚定，营中的躁动渐渐平息，却仍有几人目光黏在汉军阵前的白米上，眼神闪烁不定。
项羽弯腰从篝火中拿起一根燃烧的木柴，猛地掷在地上，火星溅起老高，落在一名冻得瑟瑟发抖的士兵身上，对方竟浑然不觉——他的右腿冻得发黑，前日在雪地里守哨时，腿不小心贴在冰墙上冻住，硬生生扯掉了一层皮，如今伤口还在渗着血水，却连疼都感觉不明显了。“都看我！”项羽的声音如惊雷般炸响，瞬间压过了汉军的喊话声，“他们拿白米诱惑你们，拿妻儿迷惑你们！可你们忘了，当年秦军围困巨鹿时，也是这样诱降陈涉的弟兄，那些降了的人下场如何？被拉去当苦力，白天干活晚上挨打，最后活活累死，扔去填了沟壑！连个全尸都没有！”他猛地扯开胸前的甲胄，露出荥阳之战留下的狰狞伤疤，疤痕上结着一层薄薄的冰，在火光下泛着冷光：“这伤是为弟兄们挡的！当年巨鹿之战，我们断粮七日，靠着啃树皮、喝雪水赢了秦军；彭城之战，我们饿着肚子半日破了刘邦五十万大军！今日虽困于垓下，我们有刀有剑，有五百忠勇弟兄，还有江东父老等着我们回去！明日我为先锋，亲自杀出血路！能回江东，咱们就重整旗鼓，卷土重来；不能回，便战死沙场，做个顶天立地的楚人！总好过降敌受辱，让子孙后代都被人戳着脊梁骨骂！”汉军的喊话还在继续，这次竟吹起了江东的渔笛，笛声婉转悠扬，正是楚兵们家乡渔舟归航时的调子，熟悉的旋律勾得不少人红了眼眶，想起了江边的渔火、家中的亲人。虞姬捧着一对鼓槌走来，鼓槌是她用营中废弃的矛杆削成的，握柄处缠了她自己