联军士卒源源不断地涌上城头，钟离眜身上也中了数创，鲜血浸透了重甲，顺着甲叶滴落下来。他望着城下潮水般涌来的联军，又看了看身边越来越少的亲信，知道大势已去，只得大喝一声：“兄弟们，随我突围，去向大王求援！”他率领数百残兵杀开一条血路，从西门杀出，一路向北，朝着项羽北伐的方向奔去。彭城，这座楚国经营多年的都城，终究被联军攻破。
刘邦骑着高头大马，在众将的簇拥下踏入彭城宫。宫门前的青铜兽首——那是当年伍子胥督造的镇宫之宝，此刻还残留着楚军的血迹，暗红色的血渍与青绿色的铜锈交织在一起，透着几分惨烈。殿内却依旧奢华如初，地上铺着西域进贡的波斯地毯，踩上去柔软如云端，墙上挂着六国的传世名画，有顾恺之的《洛神赋图》残卷，还有吴道子的早期画作，价值连城。楚宫的姬妾们吓得缩在殿角，身上的绫罗绸缎被扯得凌乱，手指紧紧攥着衣袖，脸色惨白如纸，嘴唇微微颤抖，却还在瑟缩着弹奏着《阳春白雪》，琴声断断续续，不成曲调，满是惊恐与不安。刘邦径直走上前，毫不客气地坐在项羽的鎏金御座上。那御座由整块黄金铸造，镶嵌着数十颗珍珠玛瑙，座位上铺着一张完整的白虎皮，触感柔软顺滑——这是当年项羽在会稽山打猎时，亲手斩杀的一只吊睛白额猛虎所得，一直被他视作珍宝。刘邦感受着御座的冰凉与华贵，心中的得意之情难以言表。内侍早已识趣地奉上西域贡酒，琥珀色的酒液在金樽中晃动，散发着浓郁的醇香，那是项羽珍藏多年的佳酿，本是要在灭齐后庆功时饮用的。刘邦转头望去，殿外庭院里堆积如山的金银珠宝——那都是项羽从六国宫廷掠夺来的财富，有赵国的和田玉璧，每一块都有脸盆大小；有齐国的珍珠串，每一颗珍珠都圆润饱满，色泽莹白；还有燕国的青铜礼器，造型精美，工艺精湛，足足堆了十余个大木箱，几乎要将庭院填满。刘邦忍不住放声大笑，笑声震得殿内梁柱嗡嗡作响，连屋顶的瓦片都似乎在颤动：“项羽啊项羽！你只顾着在齐地厮杀，抢那穷山恶水，可知你的巢穴、你的珍宝、你的宫殿，如今都归我刘邦所有了！你自诩霸王，到头来还不是被我算计！”左右将领纷纷上前恭贺，韩王信捧着一枚从楚宫搜出的玉印——那是楚怀王赐给项羽的“鲁公印”，献上给刘邦，谄媚地说：“主公天威，霸王无能，彭城易主，实乃天命所归！”魏王豹也跟着附和，夸赞刘邦“雄才大略，远超项羽”，还提议设宴庆祝。刘邦端着酒樽一饮而尽，辛辣的酒液顺着喉咙流下，暖了全身，酒液顺着嘴角流下，滴在御座的白虎皮上，他却毫不在意，拿起案上的玉如意把玩着，眼中满是志得意满的神色。他全然没察觉帐外的风，已悄悄变了方向——一名斥候正从城外疾驰而来，战马的马蹄铁都磨出了火星，他脸上满是惊恐，头发散乱，甲胄上沾满尘土，口中高声呼喊着“楚军回师了！霸王率铁骑杀过来了！”却被宫门外狂欢的士卒拦在外面。那些士卒正围着从楚宫搜出的美酒佳肴吃喝，见斥候大呼小叫，不耐烦地推搡着他：“瞎嚷嚷什么！霸王远在齐地，怎么可能回来？再敢扰乱军心，砍了你的脑袋！”斥候急得满头大汗，却根本无法靠近宫殿，只能眼睁睁看着宫中的欢宴继续，心中满是绝望。