守城，严阵以待！我亲率四十万大军北伐齐地，以龙且、季布为左右先锋，各率五万大军分路并进，再调英布率两万九江兵为侧翼，牵制田横的兵力，十日之内踏平临淄，必取田荣狗头悬于彭城城门示众！”钟离眜身躯一震，抬眼望向项羽，眼中闪过一丝担忧，想再劝几句，却见项羽双目赤红、怒火中烧，额角的青筋突突直跳，显然已是下定决心。他终究只能拱手领命，声音铿锵有力：“末将遵令！愿以性命担保，彭城一日不失！”说罢，他转身大步离去，走出殿门时，忍不住回头望了一眼舆图上的南郑方向，心中暗叹：刘邦非池中之物，韩信更是旷世奇才，此去怕是凶多吉少啊。
楚军主力倾巢北进的消息，经汉中安插在彭城的细作连夜传递——那细作伪装成楚宫的杂役，将密报用蜡丸封好，藏在发髻深处，趁夜色混出彭城，日夜兼程翻越秦岭，沿途避开楚军的关卡哨所，足足奔波了三日，才将密报送进了南郑的汉王宫。彼时刘邦正与张良、韩信在偏殿对弈，棋盘上黑白子犬牙交错，白子已在上下两路形成两处杀局，将黑子逼得节节败退，刘邦抓着棋子的手迟迟不敢落下，正陷入胶着。内侍轻手轻脚走进殿内，将密报呈到刘邦面前，躬身退下。刘邦捏着棋子的手一顿，目光快速扫过密报内容，眼中瞬间闪过一道精光，仿佛拨云见日一般。他“啪”地将黑子落在棋盘中央的“天元”位，这一步看似平淡，却恰好同时截断了两处白子的退路，原本岌岌可危的黑子瞬间翻盘，如长龙般贯穿楚河汉界，将白子分割包围。刘邦拍着大腿抚掌大笑，声音爽朗得震落了案上的一枚白子：“项羽这老匹夫，果然中了田荣的圈套！他带走四十万主力去打齐地，只留钟离眜带着三万守军守彭城，这分明是给我们送大礼来了！子房、韩将军，你们看此时挥师东进，直取彭城如何？”张良轻摇羽扇，扇面上用隶书题着的“太公兵法”四字在烛光下若隐若现。他俯身看着棋盘，又抬眼望向殿壁悬挂的巨幅舆图，指尖轻轻点了点彭城周边的陈留、雍丘二城，那两处是彭城的西部门户，城防也颇为坚固：“主公所言极是，此时确是天赐良机。但项羽虽去，钟离眜乃楚军宿将，早年随项梁征战东阿、定陶，历经大小数十战，守城经验极为丰富，且彭城乃楚国都城，城墙高五丈，厚三丈，城墙上还设有敌楼、箭楼数十座，囤积的粮草兵器足以支撑数月之久。我军现有兵力不足十万，且多是新练之兵，若单独进兵，恐难速胜，反而会被楚军拖垮，给项羽回师救援的时间。依臣之见，当派使者携金银玉帛、印信符节遍访诸侯，晓以利害——对韩王信，许以颍川之地，那是他的故乡，他必然心动；对魏王豹，归还其被项羽夺走的河东三城，再额外许以万户侯的爵位，化解他心中怨恨；对赵王歇，则承诺灭楚后分其淮北之地，满足他的扩张之心。如此联合韩、魏、赵、代、塞五路诸侯一同出兵，凑齐五十六万联军之势压向彭城，方能以众击寡，一战功成。”韩信也颔首附和，修长的手指在棋盘上比划着进军路线，语气沉稳：“子房先生所言甚是。我军新练之兵虽精锐，但数量不足，且缺乏攻城所需的云梯、撞车等大型器械。联合诸侯既能壮大声势，让钟离眜误以为我军要多路进攻，首尾难顾，又能借助韩、魏等国的攻城器械，减少我军伤亡，缩短攻城时间。更重要的是，诸侯军在前冲锋，我军可在后压阵，既保存实力，又能震慑诸侯，防止他们临阵倒戈。”
刘邦当即采纳二人建议，命张良为使者，携两车黄金（每车千两）、百匹锦缎（皆是蜀地所产的上等云锦）、十枚铸有“汉王亲赐”四字的银印，乘坐四驾马车，带着数十名护卫遍访诸侯。韩王信本是刘邦旧部，当年随刘邦一同入汉中，对刘邦的知遇之恩感激不尽，早已忠心耿耿。见张良带着厚礼到来，听闻刘邦的计划后，当即拍着胸脯表示愿率三万大军相助，还主动提出担任联军的左翼，负责牵制楚军的侧翼兵力。魏王豹因项羽当年攻破魏地后，夺走了他的河东三城，将他改封在偏远的西魏，心中怨恨多年。张良向他转达刘邦“归还河东三城，封万户侯”的承诺时，魏王豹眼中瞬间闪过精光，假意沉吟片刻，便设宴款待张良，席间签订盟约，当场下令点兵备战，还派自己的亲信将领率军先行出发，以示诚意。赵王歇与代王陈余本就与项羽有旧怨，当年项羽分封诸侯时，只给了他们虚名，实权都掌握在项羽亲信手中。张良送上千两黄金，又承诺灭楚后将淮北之地分封给他们，二人对视一眼，心中早已应允。陈余还故作矜持地问：“汉王此次出兵，胜算几何？”张良从容答道：“项羽主力深陷齐地，彭城空虚，我军以五十六万联军攻之，如泰山压卵。且我军有韩信为将，张良为谋，何愁不胜？”二人听后彻底放心，当即派遣使者跟随张良回洛阳签订盟约。塞王司马欣则是个典型的见风使舵之人，见韩、魏、赵等五路诸侯皆已结盟，汉军势大，若不加入，等刘邦灭了项羽，必然会转头攻打自己。他不等张良上门，便主动派使者携带礼品前往洛阳，表示愿意派军响应，还承诺负责联军的粮草运输。不出半月，五十六万联军便在洛阳城外的邙