;拿&bp;胥&bp;吏，&bp;断&bp;其&bp;爪&bp;牙；&bp;再&bp;请&bp;按&bp;察&bp;使&bp;或&bp;巡&bp;察&bp;御&bp;史&bp;协&bp;助，&bp;直&bp;接&bp;查&bp;封&bp;豪&bp;强&bp;涉&bp;案&bp;田&bp;产、&bp;店&bp;铺，&bp;强&bp;制&bp;执&bp;行！&bp;同时，开仓放贷，直接面向确需借贷之贫户，以安民心。此举虽看似激烈，然乱世用重典，沉疴下猛药。新政初行，法纪不彰，则万事难成。&bp;为&bp;一&bp;方&bp;牧&bp;守，&bp;当&bp;以&bp;朝&bp;廷&bp;法&bp;度&bp;为&bp;先，&bp;以&bp;百&bp;姓&bp;生&bp;计&bp;为&bp;重，&bp;不&bp;可&bp;因&bp;豪&bp;强&bp;势&bp;大&bp;而&bp;畏&bp;缩&bp;不&bp;前！&bp;李相在汴州之事，便是榜样！”
他声音洪亮，思路清晰，措施果决，虽略带地方口音，却自有一股铮铮之气。尤其最后提到李瑾，更是隐含锋芒。帘后的武媚娘微微颔首。两旁的重臣们，神色各异。英国公李勣捋须不语，眼中闪过一丝赞赏。许敬宗则微微点头。而一些出身高门的官员，则面露不豫。
接着，又有官员被问及如何处理灾年流民、如何平衡垦荒与生态、如何清查隐匿户口等具体问题。这些寒门官员的回答或许不如世家子引经据典、辞藻华丽，但往往更接地气，提出的办法也更具可操作性，其中不乏真知灼见。一位来自山南道的县丞，甚至结合当地实际，提出了一套改良“平准法”在偏远州县实施细节的建议，令户部尚书杜正伦都侧目不已。
殿试从清晨持续到午后。当最后一名官员回答完毕，退出殿外，珠帘后的武媚娘与帘前的政事堂诸公、六部主官进行了短暂的合议。尽管仍有分歧，但在武媚娘的坚持和李勣、许敬宗等人的支持下，最终名单还是迅速确定下来。
翌日，吏部门前，巨大的金榜高高悬起。数十个名字，按照最终评定的等等，排列其上。排在最前面的，赫然是殿试中表现突出的马周等数人！他们将被破格提拔，马周更是直接从县令擢升为汴州司马（接替被拿下的郑伦之位）！其余人等，也各有升赏，或调任紧要职司，或品级提升，皆被委以实职，而非虚衔。
金榜之下，人潮涌动。那些榜上有名的寒门官员，看到自己名字的那一刻，许多人瞬间热泪盈眶，不能自已。他们之中，有人苦读半生，却因出身只能在县学做个教谕；有人为吏二十载，精通钱谷刑名，却因无人举荐，始终是个不入流的佐杂；有人得罪上官，被压制多年，郁郁不得志……今日，这一切似乎都有了回报。虽然仅仅是开始，前面依然是荆棘遍布、门阀林立的险途，但至少，&bp;那&bp;扇&bp;对&bp;他&bp;们&bp;紧&bp;闭&bp;了&bp;数&bp;百&bp;年&bp;的、&bp;通&bp;往&bp;帝&bp;国&bp;权&bp;力&bp;殿&bp;堂&bp;的&bp;大&bp;门，&bp;被&bp;一&bp;道&bp;名&bp;为&bp;“&bp;新&bp;政”&bp;与&bp;“&bp;考&bp;成”&bp;的&bp;力&bp;量，&bp;撬&bp;开&bp;了&bp;一&bp;道&bp;缝&bp;隙！&bp;阳光，终于照了进来。
“马兄！恭喜恭喜！”&bp;同榜之人纷纷向马周道贺，语气中充满了激动与羡慕，也有一丝同气连枝的亲近。从今日起，他们不再是散落各地、无人问津的微末小吏，他们有了一个共同的身份——“新政”选拔的干员，是绑在一条船上的命运共同体。
马周亦是心潮澎湃，但他强自抑制，拱手还礼：“同喜同喜！此乃陛下、皇后殿下天恩，亦是我等兢兢业业，报效朝廷之始！前程似锦，亦如履薄冰，诸位同仁，共勉之！”
他们知道，这“登堂”只是第一步。等待他们的，是旧势力的敌视、同僚的排挤、地方豪强的掣肘，以及新政推行中无数的艰难险阻。但此刻，荣耀与希望的光芒，足以照亮他们未来很长一段充满挑战的道路。
与吏部门前的欢腾激动形成鲜明对比的，是皇城内某些角落的冰冷与沉寂。
赵国公长孙无忌的府邸，书房内炉火温暖，却驱不散主人眉宇间的寒意。他听着心腹汇报吏部金榜的结果，特别是马周等几个刺眼的名字和任命，久久不语。
“太尉，皇后此举，是要彻底断绝我等士族的进身之阶啊！”&bp;一名中年官员愤愤道，“什么‘考成法’，什么‘唯才是举’！分明是要用那些不通经义、不知礼法的胥吏之辈，来取代我等！长此以往，朝堂之上，岂有我等立足之地？礼乐崩坏，国之将亡啊！”
另一人忧虑道：“更可怕的是，这些人被安插在汴州、洛阳、河北等要害之地，名为推行新政，实为皇后耳目爪牙。假以时日，地方州郡，恐非我有。那马周，一个