然他承认了你那一套是对的，那就等于变相承认了他过去八年搞的那一套是错的。”
“既然他是错的，你是对的，那么谁该听谁的？”
里奥的眼睛亮了起来，他捕捉到了这个逻辑链条中的关键点。
“所以我不仅要感谢他，”里奥在心里说道，“我还要指导他。”
“完全正确。”罗斯福赞许道。
“这就是解决质疑的钥匙。当你的支持者看到你并没有因为市长的夸奖而变得谦卑恭顺，反而站在一个更高的维度上，像一个老师对待学生，或者一个未来的市长对待即将退休的老职员那样，去评价甚至安排卡特赖特时。”
“他们不会觉得你被收买了，他们只会觉得：‘看啊！连那个傲慢的卡特赖特都被里奥征服了！里奥才是真正的老大！’”
“这会极大地满足选民的征服欲和虚荣心，他们支持你，就是为了看你打败体制。而让体制的代表人物向你低头，这比在街头骂他两句要爽得多。”
“至于那些中间派和温和派选民，他们看到的是你的宽容和大度。你没有搞党争，没有搞恶性攻击，你甚至愿意不计前嫌地吸纳你的对手。这展现了你作为未来市长的格局。”
“记住，里奥，利用人性，才是选举中说服选民的关键。”
“大部分愚蠢的政客都以为选举是比拼谁的政策更好，谁的图表更漂亮。”
“大错特错。”罗斯福的语气中充斥着遗憾，“选举是关于感觉，是关于如何精准地操控人心深处那些最原始的开关。”
“人们渴望变革，但又本能地害怕混乱；人们崇拜强者，但又希望看到强者的仁慈。你现在的做法，恰恰同时满足了这两种看似矛盾的人性。”
“你用反客为主的强硬姿态满足了激进派对变革的渴望，又用宽容的邀请消除了中间派对混乱的恐惧。你抓住的是人性中既想要‘赢家通吃’的快感，又想要‘体面收场’的安全感的那种微妙心理。”
“所以，里奥，不要拒绝他的赞美。”
“走上台去，满面春风地接受它。然后，当着全城媒体的面，给他回赠一份他绝对吞不下去的大礼。”
“告诉他，既然他这么认同你的理念，那么你正式邀请他，在他输掉选举、卸任市长之后，加入你的团队。”
“给他安排一个位置。比如……市民顾问委员会的特别顾问。”
“告诉所有人，你愿意在这个委员会里，手把手地教这位前市长，什么才是真正的人民服务，什么才是真正的城市复兴。”
“你要用这种方式，把他的捧杀，变成你的加冕。”
“你要让他明白，在匹兹堡这个棋盘上，只有你是那个制定规则的人。他想玩这种虚伪的政治游戏？好，那你就用更高级的虚伪，让他无路可走。”
“如果他拒绝你的邀请，那就是在打他自己的脸。他昨天才说欣赏你，今天就不愿意为你工作，说明他昨天的赞美是虚伪的，是个骗子。”
“如果他接受——哦，他当然不可能接受，那等于直接承认你是下一任市长。”
“无论他怎么选，他都输了。”
“这就是政治的艺术，孩子。把敌人的子弹接住，重新装填火药，然后用更猛烈的火力射回去。”
里奥转过身。
他的眼睛里布满血丝，但眼神亮得吓人。
“萨拉，通知媒体。”里奥的声音打破了办公室的沉寂，“两小时后，我要召开新闻发布会。”
“内容是什么？”萨拉下意识地问，“我们要反驳市长的赞美吗？”
“不。”里奥嘴角上扬，“我们要感谢他。”
两小时后。
市长办公室里，墙上的电视正在播放匹兹堡本地新闻台的直播画面。
这是里奥团队提前预告过的新闻发布会，地点选在了电视台租用的演播厅里。
卡特赖特坐回了椅子上，点燃了一支雪茄，眯着眼睛看着屏幕。
他并不着急。
在他看来，这不过是猎物落网前最后的挣扎。
他以为他会看到一个气急败坏的里奥，一个在镜头前失态、愤怒地指责市长阴谋的年轻人，一个被舆论压力逼得口不择言的政治新手。
但他错了。
屏幕上的里奥·华莱士，依然穿着那件标志性的旧西装，但头发梳理得一丝不苟。
他站在演播厅的聚光灯下，神态自若，气场沉稳。
他的背后，那块巨大的电子屏幕上，显示着一张高清的新闻截图——正是《城市论坛报》的头版头条，卡特赖特称赞里奥是“匹兹堡的骄傲”的那篇报道。
里奥对着镜头露出了自信的微笑。
“各位市民，中午好。”
“今天召开这个发布会，首先，我要衷心感谢马丁·卡特赖特市长。”
卡特赖特拿着雪茄的手停在了半空。
里奥的声音继续从电视里传出。
“感谢市长先生在公开场合，对我们的‘匹兹堡复兴计划’给予了如此高度的评价。”
“这不仅是对我个人的肯定，更重要的是，这证明了一个事实。”
里奥转身指了指身后的