听雪楼大堂。
争吵之后。
柳儿第一个动了。
她深吸一口气，像是下定了某种决心，重新蹲下身，从箱子里又拿出一件裙子。
这次是水绿色的，稍微……没那么透。
她展开，对着自己比了比，然后抬起头，努力对着林娘挤出一个淡淡的笑容。
“还挺……挺好看的。”
阿香用力抹了把脸，将未干的泪痕胡乱擦去，也走到了箱子边。
接着是小翠，松开了咬出血的下唇，然后是月蓉，揉了揉泛红的眼睛……
她们围拢在箱子旁，一件件翻看着那些轻薄的衣裙，低声议论着哪件颜色或许能衬得肤色白些，哪件上面的绣花看起来稍微别致一点。
就像真的是在挑选着合心意的新衣。
只有一直紧紧盯着她们的陈浪看见——
柳儿在转身将裙子放回去时，迅速抬起手，用袖子飞快地抹掉了眼角残留的泪珠。
阿香的手指，在捏起一件纱裙时，无意识地用力，将那轻薄的料子攥出了深深的皱痕。
小翠的指甲，深深地掐进了自己另一只手的掌心，留下几个月牙形印子。
陈浪没有再说话。
他知道，自己违抗不了林娘的决定。
在这个风雨飘摇的家里，林娘是用她的脊梁扛起屋顶的人，她的决定，就是听雪楼在这乱世中艰难求存的方向。
他也知道，此刻任何言语，任何质问，任何不甘，在冰冷的现实和那箱衣裙面前，都显得苍白无力，甚至可能成为压垮林娘最后倔强的稻草。
他唯一能做的，就是握紧手中的刀。
然后，把它练好。
练到足够快，快过所有伸向这个家的黑手。
练到足够狠，狠到能斩碎所有逼姐姐们脱下尊严，换上轻薄纱裙的阴谋与威胁。
练到有一天，他能用这把刀，彻底斩出一条路来。
一条能让姐姐们重新穿上厚实暖和的衣裙，在真正干净、温暖、安全的舞台上，挺直腰背，唱她们想唱的曲，跳她们想跳的舞，不必再担心火盆够不够暖、客人目光烫不烫人的路。
他最后看了一眼那箱刺眼的衣裙，看了一眼强颜欢笑的姐姐们，看了一眼疲惫到仿佛下一刻就会倒下的林娘。
然后，他决然转身，抱着那只装着新刀的木匣，走向后院。
步履沉重，却异常坚定。
————————
夜色如墨，后院天井里，只剩下陈浪粗重的喘息和长刀破风的闷响。
手中刀从柴刀换成长刀之后，陈浪练刀的效率又快了三分。
短短一个时辰，他已经能完整演练《裂金刀法》十三次。
【当前进度：38/100】
明日，便可刀法小成了！
但拿到如此惊人进展的代价是……
手臂像是灌了铅，每一次举起都牵扯着酸痛的筋肉。
“嗬！”
最后一式“金石为开”全力劈出，力道却因脱力而有些散乱。
陈浪踉跄一步，以刀拄地，才勉强没有倒下。
喉咙里弥漫着铁锈般的腥甜，眼前阵阵发黑。
他的身体已经临近极限了！
就在这时，一点昏黄的光晕，小心翼翼地从门廊那边挪了过来。
是柳儿。
她一手提着盏旧灯笼，另一只手稳稳端着一个粗陶大碗，碗口热气氤氲。
人未走近，一股带着油脂香气的肉汤味道便先一步传了过来。
“小浪，”柳儿的声音轻轻的，“歇会儿吧，娘让我给你送点吃的。”
陈浪直起身，抹了把糊住眼睛的汗水，想接过碗，手指却因为过度用力而微微痉挛，险些没拿稳。
柳儿忙帮着他托了一下碗底。
温热的触感从粗陶碗壁传来，瞬间包裹住他颤抖的手指。
碗里是熬得奶白的骨头汤，里面沉着几块炖得酥烂的肉，还有几片翠绿的菜叶，油星点点。
“快趁热喝。”
柳儿看着他练刀练得几近虚脱的模样，眼圈瞬间红了。
“小浪，姐姐知道你拼命练刀是想保护大家。”
“可你也要注意身体啊！”
“若是把身体练垮了，以后谁来保护我们？”
陈浪低头，看着汤面上自己模糊的倒影，没说话，只是将碗凑到嘴边。
滚烫的汤汁滑入喉咙，一路暖到胃里，瞬间驱散了部分寒意和虚脱感。
味道很足，咸香里透着姜的暖意，是林娘的手艺。
柳儿见他不回话，轻轻叹了口气，知道劝也没用，只得静静站在一旁，看着他喝汤。
灯笼的光在她脸上投下摇曳的阴影。
过了好一会儿，她才像是下定了某种决心，轻声开口：
“小浪……你别生娘的气。也别怪她……逼我们换那些衣裳。”
陈浪喝汤的动作顿了顿。
柳儿的目光望向厨房的方向，眸中闪过一丝不忍。
“林娘她……其实比谁都难受。”
“你知道么，我刚才去厨房，看见她……就蹲在那小火炉边，一边盯着汤锅，一