范德的声音在议政厅里回荡，清淅，平静，不带一丝火气。他没有急于反驳，只是用指尖，轻轻敲了敲那台正在嗡嗡作响的魔能投影仪。
光幕上的图表，象一幅出自顶尖精算师之手的抽象画。纵横交错的线条，色彩分明的柱状图，以及旁边密密麻麻、小到几乎看不清的注释。
在场的贵族，大多看不懂这东西。
但他们能感觉到，一种冰冷的、不容置疑的、名为“数据”的力量，正通过那幅光幕，扑面而来。
这是一种，他们从未接触过的、全新的辩论方式。
不是慷慨激昂的演说，不是引经据典的辩驳，而是一种，近乎于解剖般的、
将事实剥皮拆骨，展示在你面前的残忍。
“但是，”范德的话锋一转，“您似乎忽略了另一个，更重要的数据。”
他按动了投影仪的下一个按钮。
光幕上的图表，瞬间切换。
一副新的图表，出现在墙壁上。
《艾尔文森林木材产业总产量及市场均价近五年变化趋势图》。
一条代表着“总产量”的绿色曲线，在经历了四年的平稳后，在最近的一年里，陡然向上，拉起了一个近乎四十五度的、夸张的增长角度。
而另一条代表着“市场均价”的红色曲线，则在同一时间，应声下跌。
“根据暴风城商业联合会的公开数据统计，”范德的声音，象一名冷静的法庭书记官，陈述着无可辩驳的事实，“在过去的一年里，艾尔文森林的木材总产量，非但没有下降，反而，比去年同期，增长了百分之十五。”
“而木材的市场平均价格，则下降了百分之二十二。”
“这说明了什么，马丁大人？”范德看向他，眼神里没有嘲讽，只有一种，老师在考校学生的平静，“这说明，市场上的木材，变多了，也变便宜了。这对王国来说，是一件好事。这意味着，我们的平民，可以用更少的钱，去修缮他们的房屋。我们的造船厂，可以用更低的成本，去建造更多的船只。”
“至于您失去的那百分之三十的订单————”范德再次按动按钮。
光幕切换。这一次，是一张艾尔文森林的详细地图。
地图上，分布着大大小小几十个伐木场。马丁家族的那个，被红色的圆圈标记了出来。而另外两个，属于格雷森伯爵和温德尔公爵的伐木场，则被绿色的方块标记。
图表旁边，是一组冰冷的数据对比。。。。”
“马丁伐木场，订单平均交付周期：15天。格雷森伐木场：7天。温德尔伐木场：6天。”
“马丁伐木场，原木利用率：百分之六十。格雷森伐木场————”
“够了！”马丁终于忍不住了，他那张肥胖的脸涨成了猪肝色，从座位上霍然站起，指着范德，咆哮道：“你这是污蔑！你和格雷森他们，串通一气！用不正当的手段，压低价格，扰乱市场！”
“不正当手段？”范德的嘴角，终于勾起了一个微小的弧度，“马丁大人，您指的是，我的工程师，教会了格雷森伯爵的工人们，如何使用更省力的双人伐木锯”？还是指，我们迪菲亚的会计，为温德尔公爵，设计了一套，能减少百分之二十仓储损耗的库存管理流程”？”
“市场，就象一片森林，马丁大人。它不相信眼泪，只遵循优胜劣汰的法则。您的订单没有消失，它们只是，流向了那些，能提供更优质、更廉价产品的、更优秀的同行那里。”
“至于您说的，艾尔文森林的鸟儿不再歌唱————”
范德的声音顿了顿，他按下了投影仪的最后一个按钮。
光幕上，出现了一副，令人触目惊心的卫星俯瞰图。
那是用魔法，从高空拍摄的、东谷伐木场周边的景象。
大片大片的林地，象是被剃刀刮过一般，露出了黄褐色的、光秃秃的土地。
无数巨大的树桩，象一块块墓碑，矗立在被破坏的山坡上。
“这是您的伐木场，在过去十年里，对艾尔文森林做过的事情。这种毁灭性的、只砍不种的开采方式，别说是鸟儿，恐怕连地里的蚯蚓，都活不下去。”
“而这，”光幕切换，变成了格雷森伯爵伐木场周边的景象，“是我们迪菲亚集团，正在推广的可持续性采伐”模式。我们砍伐一棵，就会在旁边，种下三棵。我们还会定期，清理林间的杂草和枯枝，以防止森林火灾。”
画面上，绿色的森林郁郁葱葱，丝毫看不出被大规模砍伐过的痕迹。
“所以，马丁大人，”范德的声音，恢复了平静，“您失去的，不是订单，而是，一个不思进取，拒绝改变的、旧时代的商业模式。”
整个议政厅，鸦雀无声。
所有贵族，都用一种，全新的、带着一丝畏惧的眼神，看着那个站在讲台前的男人。
他们第一次意识到，这个石匠头子，他手里最可怕的武器，不是那些会跑的铁马，也不是他与国王的关系。
而是知识。
一种，他们无法理解，却又足以颠复他们整个世界的，系统化的知识。
范德没有停顿，他的目光，转向了另