耳朵，一定是出问题了。
见习——工人？
这是什么鬼？
“你们没有听错。”范德看着他们那副集体宕机的蠢样，他笑了。
“我，正在修建条，从暴风城，通往西部荒野的公路。”
“我需要人手。很多很多的人手。”
“你们，”范德指着下那压压的群，“就是我需要的。”
“从明天开始，你们，将正式上岗。”
“试用期，一个月。”
“在这一个月里，你们的薪，是每月——四十枚银币。”
四十枚银币？！
人群中，响起了一阵压抑不住的、小声的惊呼！
这个薪水，不算高。
但，对于他们这些，上一秒还在等待被砍头的“死囚”来说，这简直就是—天籁之音！
“包吃！包住！”
范德的下一句话，更是让所有人的眼睛，都亮了起来！
“每天，三顿饭！顿顿都有肉！”
“个，间宿舍！保证，冬暖夏凉，不漏！”
“工作努力的，表现优秀的，一个月后，可以转为我们迪菲亚集团的——正式员工！”
“正式员工，意味着什么？”
“意味着，每月，至少个币的薪！”
“意味着，你们，可以申请入住我们迪菲亚的模范员工社区’！那里的房子，比你们很多人的老家，都要好！”
“意味着，你们的孩子，可以免费，进入我们迪菲亚的学院，学习知识和技能！”
“意味着，你们，将不再是朝不保夕的、随时可能死在不知名角落里的雇佣兵！“
“你们，将成为一个伟大的、正在改变世界的集体的一分子！”
“你们，将拥有一个——未来！”
未来！
这个词，象一道温暖的、刺眼的光，狠狠地，射进了每一个雇佣兵，那早已被黑暗和绝望，侵蚀得千疮百孔的心里！
他们，从来没有想过，“未来”这个词，会和自己，产生任何联系。
他们的未来，只有——下一顿酒，下一个任务，和——下一座坟墓。
而现在，这个男人，这个魔鬼般的男人，却告诉他们。
他们，可以拥有——未来？
“噗通！”
那个断了耳朵的兽人佣兵，再也抑制不住内心的激动，他双膝一软，跪了下去，朝着范德的方向，嚎陶大哭！
他哭得，象个三百斤的孩子！
他不是一个人。
整个营地，哭声，响成了一片！
那不是悲伤的哭泣。
那是一种——劫后馀生的、重获新生的、充满了感激和希望的——宣泄！
范德静静地看着他们，直到他们的哭声，渐渐平息。
然后，他才缓缓地，说出了最后一句话。
他的声音，变得冰冷，而又充满了不容置疑的威严。
“当然，有奖赏，就有惩罚。”
他的目光，扫过每一个人。
“从明天起，你们的最高长官，是这位，霍拉旭·莱恩先生。”
他指了指身旁，那如同标枪般的男人。
“他，会教你们，什么叫——纪律。”
“在我的工地上，我不希望看到，任何形式的懒惰、斗殴、偷窃，或者——不服从命令。”
“一旦发现——”
范德顿了顿，他的脸上，再次露出了那纯良无害的笑容。
“—我会很乐意，邀请我的朋友，奈法利安先，来为大家，免费表演个——“
大变活人’的魔术。”
“相信我，那个魔术，你们一辈子，只会想看一次。”
“—”
刚刚还充满了希望和感动的空气，瞬间，凝固了。
所有雇佣兵，都感觉，自己的后颈窝，凉飕飕的。
他们看着台上那个，笑得如同邻家大叔般的男人，心中，同时，升起了一个念头。
这个男人，是魔鬼。
一个，会给你糖吃，但也会毫不尤豫地，把你连皮带骨，都嚼碎了吞下去的—真真正正的魔鬼！
要想富，先修路。
这句从老板口中冒出来的、听起来有些粗俗，却又蕴含着某种朴素真理的话，象一团火焰，点燃了迪菲亚集团所有内核成员的神经。
第二天，清晨。
艾尔文森林的薄雾还未散尽，东方的天际刚刚泛起一抹鱼肚白。
暴风城外那片巨大的临时营地，就已经被一阵尖锐的、足以刺破耳膜的哨声彻底唤醒！
“起床！都给我起床！”
“五分钟！洗漱、整理内务！然后到中央场集合！”
“动作慢的，没有早饭！”
他们手里拿着的，不再是长剑和盾牌，而是一种用硬木制成的、顶端包裹着厚牛皮的——“纪律短棍”。
这东西，打在人身上，不会见血，但那股钻心刺骨的疼，却足以让最强壮的兽人，都龇牙咧嘴。
雇佣兵们，怨声载道地，从他们那简陋的通铺上爬了起来。