对于范德的话，瓦里安微微笑了笑。“我想—亲自去看一看。”
他指着窗外那片灯火通明的、充满了生活气息的营地区。
“我想听一听，那些工人，在工作之后，都在聊些什么。我想看一看，那些妇女和孩子，她们脸上的希望。”
他想要亲身去验证，这个他刚刚学到的、足以颠复整个王国统治逻辑的理论，是否真的存在于现实之中。
“当然，陛下。”范德的脸上露出了“一切尽在掌握”的笑容，“我这就为您安排。
不过，为了避免不必要的骚动，我建议您换一身衣服。”
片刻之后。
瓦里安换上了一身崭新的、由温德尔公爵布料厂特供的灰色工装。衣服的质地很好，剪裁合身，胸口还用黄色的丝线，绣着一个小小的、代表着迪菲亚集团的齿轮徽记。
他看着镜子里那个仿佛一夜之间年轻了十岁的、充满了干劲的“高级技工”，感觉有些荒诞。
“爸爸！你看起来象那位叫加林的叔叔！”安度因拍着手，兴奋地叫道。小王子也被换上了一套小号的工装，看起来象个可爱的小小工程师。
“走吧，我的王子。”瓦里安牵起儿子的手，他的心中，涌起一股前所未有的、奇特的探险般的冲动。
在范德的陪同下，他们走进了熔岩堡的夜色里。
此时，正是晚餐时间。
刚刚结束了一天辛苦工作和紧张考核的工人们，正三三两两地，朝着职工食堂走去。
空气中，弥漫着食物的香气、汗水的味道，以及一种—-如释重负后的、喧闹的活力。
他们没有去那个为管理层准备的小餐厅，而是直接走进了人声鼎沸的一号职工大食堂。
食堂里，热气腾腾。
瓦里安一眼就看到了不同。
食堂的窗口，分成了三个。
第一个窗口，是“a套餐”，依旧是雷打不动的黑面包和麦片粥，但今天的粥里，明显多了不少肉眼可见的蔬菜叶子。
第二个窗口，是“b套餐”，除了白面包和蔬菜炖肉，竟然还有一大勺金黄色的、看起来就很有食欲的炒鸡蛋！
而第三个窗口，排队的人最多！也最惹人嫉妒！
“c套餐”！
那里供应的，是铺着厚厚一层肉酱的面条！旁边还有一大盆滋滋冒油的、焦香四溢的烤香肠！
“凭什么b组能吃c套餐！”一个脸上沾着煤灰的矿工，羡慕地看着加林和他的组员们，人手一盘肉酱面，酸溜溜地说道。
“凭本事！”加林得意洋洋地，用叉子卷起一大口面条，塞进嘴里，含糊不清地眩耀道，“谁让我们今天考核拿了第一！独腿队长亲口说的，这叫‘冠军的奖励”！”
“哼！下个月！下个月我们d组，一定把你们比下去！”那个矿工不服气地说道。
瓦里安找了一个不起眼的角落坐下，静静地听着周围的对话。他发现，几乎所有人讨论的话题，都离不开发薪日。
“嘿，听说了吗？里维加兹老板的‘哥布尔百货”，明天就要开张了！”一个矮人木匠，压低了声音，神秘兮兮地对同伴说道。
“真的假的？！”
“当然是真的！就在a区广场那边！听说里面什么都有！从藏宝海湾运来的朗姆酒，到诺莫瑞根侏儒做的小玩具！我准备发了薪水，就去给我儿子买一个那种会自已走路的机械小鸡！”
“你可真舍得！我还是想先赞点钱。我老婆说了，等攒够了钱，我们就去申请一套‘夫妻宿舍”。听说新盖的二期宿舍楼，有独立的卫生间！”
“卫生间算什么！我听b组的人说，他们正在测试一种叫‘太阳能热水器”的东西！
以后，天天都能洗上热水澡！”
“我的圣光啊！真的吗？！”
瓦里安听着这些对话，内心，掀起了比刚才在指挥中心里，更加猛烈的波澜！
这些工人，这些一个月前还食不果腹的难民，他们现在讨论的，已经不是下一顿饭在哪里。
他们在讨论玩具！在讨论独立的卫生间！在讨论热水澡！
他们在用自己对未来的规划，清淅地，向瓦里安展示着范德所说的那个词一一消费升级！
他们的欲望，正在被一点点地激发，然后，变成推动他们更努力工作的、最原始的动力！
“父王，”安度因拉了拉瓦里安的衣角，小声地，满怀期待地问道，“我们——我们也能住上带卫生间的房子，天天洗热水澡吗？”
瓦里安看着儿子那双清澈的、充满了向往的眼睛，一时间，竟不知该如何回答。
他堂堂暴风王国的国王，居住在宏伟的暴风要塞里。但是，他的城堡里，没有独立的卫生间，洗澡，也需要仆人们烧好几大桶热水。
从某种“生活品质”的角度来说，他，一个国王，竟然——还不如熔岩堡里一个即将住进二期宿舍的普通工人？
这个认知，让瓦里安感到一阵荒谬，以及一丝强烈的、难以言喻的震撼！
他们吃完饭，离开了喧闹的食堂。
范德带着他们，走向营地的另一侧。那里，灯火更加明亮，人声也