百倍。
因为商业合同，有条款，有逻辑。
而女人的嫉妒，没有。
“伊莉扎，”他决定开诚布公，“我与奥妮克希亚之间，是合作关系。一种基于共同利益的、深度的战略合作。‘联姻”，只是这份合作协议中，一个附加的、用于巩固双方信任的——非内核条款。”
他试图用最理性的、最商业化的语言，来解释这件事。
“非内核条款？”
伊莉扎笑了，那笑容里，却没有一丝温度。
她伸出手，一粒闪铄着微光的金色沙粒，再次出现在她的掌心。
“那么，艾德温，我们之间呢？”
“你利用我的情报，避开了奈法利安的陷阱。你利用我给你的‘时之砂”，破解了他实验数据的内核加密。”
“我们之间，也有合作，也有交易。”
她的身影，如同鬼魅般，贴近了范德，几乎与他鼻尖相触。
那双紫罗兰色的眼眸，死死地盯着他的眼睛。
“是‘无形资产”？‘长期投资”？还是———””
她的声音，压得极低，带着一丝危险的、自嘲般的颤音。
“—：‘应付帐款”？”
范德沉默了。
他第一次发现，自已那套无往不利的“商业逻辑”，在面对这个问题时，彻底失灵了。
因为他无法用任何商业术语，来定义伊莉扎。
她太神秘，太古老，太强大。
她给他的帮助，看似是交易，却又远远超出了交易的范畴。
她就象一个站在时间长河上游的观测者，偶尔，会向他这个下游的、正在奋力扑腾的游泳者，丢下一根看起来象是橄榄枝，但谁也不知道另一头拴着什么的东西。
许久，范德终于开口。
“你，是‘风险投资人’。”
他给出了自己的答案。
伊莉扎愣住了。
“风险投资人？””
“是的。”范德的眼神，无比认真，“你看到了我的‘商业计划书’，认可我的‘项目前景’。所以，你选择在我最需要的时候，投入了你的‘天使轮”。”
“你投资的，不是我的现在，而是我的未来。”
“而我，需要用我未来创造出的、百倍千倍的价值，来回报你的这份—-信任。”
指挥中心里，再次陷入了长久的寂静。
伊莉扎看着范德，那双古井无波的眼眸里，第一次，泛起了一丝涟漪。
那涟漪，很复杂。
有惊讶，有玩味，还有一丝—连她自己都未曾察觉的、被触动的情绪。
“很好的答案。”
许久，她向后退了一步，那股冰冷的敌意，缓缓消散。
“那么，我的‘创业者”先生，你那个宏伟的、要创建‘理工学院”的计划，需不需要—a轮融资？
她将手中的那粒时之砂，轻轻地弹向范德。
“就当是——我追加的投资。”
范德伸手，稳稳地接住了那粒时之砂。
他知道，眼前这场突如其来的“修罗场”暂时过去了。
“当然需要。”他顺势说道，“我正缺一位，能为我的学生们，讲授‘古代符文学”和‘灵魂契约理论’的———客座教授。”
“成交。”
伊莉扎的嘴角，终于，露出了一丝真正的笑意。