动的魔法造物。至于那些枯燥的数据和冰冷的机械原理，则被巧妙地忽略了。
范德没有参与其中。他只是安静地坐在角落里，陪着梵妮莎，小口地吃着盘子里的水果布丁。
“爸爸，那个胖叔叔，为什么很怕你？”梵妮莎小声地问。
范德顺着女儿的目光看去，看到了正和几名贵族交头接耳的温德尔公爵。那个胖子在感觉到范德的目光后，立刻象受惊的兔子一样，然后赶紧行礼。
“因为爸爸动了他的奶酪，偏偏他又打不过爸爸。”范德用餐巾，擦了擦女儿的嘴角。
“奶酪？”梵妮莎舔了舔嘴唇，“好吃吗？”
范德笑了，没有再解释。
宴会的高潮，是国王的封赏。
麦克斯韦尔元帅被授予了王国最高荣誉的“雄狮勋章”。汤普森中将等一众参战军官，也得到了相应的晋升和赏赐。
最后，瓦里安的目光，落在了范德身上。
所有人的目光，都集中在了范德身上。
财富？领地？更高的爵位？
范德站起身，将睡着的梵妮莎，小心地交给身边的王后蒂芬。
他走到大厅中央，没有象其他人一样，先是感谢国王的慷慨。
他从怀里，拿出了一卷羊皮纸。
“陛下，我不要赏赐。”他展开羊皮纸，那上面，是用炭笔绘制的、密密麻麻的建筑草图和结构分析图，“我只有一个请求。”
“我请求，将摩根的哨岗，以及其周围五十平方公里的、寸草不生的焦土，划给我的迪菲亚集团来建设。”
“我将在那里，为王国，创建一座永不陷落的堡垒。”
范德的话，象一块巨石，投入了庆功宴这片喧腾的湖面，激起了所有人的错愣。
放弃睡手可得的财富与爵位，去换取一片位于燃烧平原，除了熔岩和石头什么都没有的不毛之地？
还要在那里建一座堡垒？
大厅里，一时间安静得只能听到火盆里木柴燃烧的“噼啪”声。贵族们面面相，眼神里充满了不解，甚至觉得这个工匠是不是在战场上被兽人的战吼震坏了脑子。
“范克里夫男爵，你确定？”瓦里安国王也有些意外。他以为对方会借此机会，索要一块富庶的领地，或者一个进入权力内核的实权职位。
“我非常确定，陛下。”范德将手中的草图，呈递给侍从。那不是一份简单的建筑图，而是一份详尽的、充满了各种数据和分析的项目计划书。
“摩根的哨岗，地理位置极其重要。它象一把匕首，插在黑石山和悲伤沼泽之间，可以同时威忆黑石兽人和龙喉兽人。但它太脆弱了。”
范德的声音，在大厅中清淅地回响。
“我计划，用三年的时间，以摩根的哨岗为基础，扩建成一座集军事防御、工业生产、物资储备和商业中转为一体的复合型要塞。我将它命名为，“熔岩堡”。”
他顿了顿，抛出了第一个诱饵。
“建成之后，“熔岩堡”将拥有独立的武器生产和维修能力。它不再需要暴风城漫长的补给线，甚至可以反过来，为王国在东部前线的所有部队，提供标准化的武器弹药和装备维护。这将为王国军需处，每年节省至少三十万枚金币的运输和损耗成本。
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“其次，”范德抛出了第二个诱饵，这个是给贪婪的贵族们的，“燃烧平原和赤脊山脉，拥有整个艾泽拉斯最丰富的瑟银和黑铁矿脉。但因为兽人的威胁，这些财富一直沉睡在地下。‘熔岩堡”将成为一个绝对安全的武装矿业基地。我提议，将未来矿产收益的百分之四十，上缴王国国库，另外百分之二十，向所有愿意投资的贵族，开放股权。”
“哗—”
大厅里响起了一片压抑不住的骚动。如果说第一个理由还只是让军方感兴趣，那第二个理由，则直接戳中了所有贵族的命脉。
瑟银！黑铁！那是能铸造最精良武器和盔甲的战略物资！是硬通货！
“最后，”范德的目光，扫过在场的每一个人，“戈隆虽然败了，但黑石兽人的威胁远未解除。黑铁矮人已经介入，龙喉氏族的飞龙，随时可能出现在暴风城的上空。我们不能每一次，都等到敌人兵临城下，再指望元帅和他的勇士们，用生命去填补防线的漏洞。”
“我们需要一个桥头堡，一个能将战争，永远挡在艾尔文森林之外的、永不陷落的盾牌。‘熔岩堡”，就是这面盾牌。”
他的话音落下，整个大厅陷入了沉思。
范德没有使用任何华丽的辞藻，没有谈论荣耀与忠诚。他只是冷静地，将一份商业计划书，摆在了所有人的面前。
他告诉他们，这个项目，能省钱，能赚钱，还能保命。
麦克斯韦尔元帅第一个站了出来。
“陛下，我支持范克里夫男爵的计划。”老元帅的声音，铿锵有力，“我在燃烧平原驻守了十年，我比任何人都清楚，一座拥有自我维持能力的前线要塞，对王国意味着什么。那意味着，我的士兵，再也不用因为一支箭矢的短缺，而用血肉之躯去