息。晚上，苏九漓给他们准备了干粮和水，还拿出爷爷的笔记，翻到一张地图，指着上面的几个红点说：“这几个村落离我们比较近，以前和清溪村有过交易，你们可以去试试。路上一定要小心，尽量避开黑风寨的巡逻队，要是遇到危险，就往山里跑，那里有不少隐蔽的山洞，可以藏身。”
“放心吧，我们会小心的，”曾善接过地图，小心翼翼地收起来，“我们会尽快回来，争取找到新的交易渠道，打探到黑风寨的消息。”
第二天一早，天还没亮，曾善和阿力就背着干粮和水，悄悄离开了荒谷。他们没有走大路，而是选择了一条崎岖的山路，绕开黑风寨的巡逻队。山路两旁长满了荆棘，划伤了他们的胳膊和腿，却丝毫没有影响他们的脚步。
走了大约两个时辰，他们来到了第一个村落——柳溪村。村子不大，只有几十户人家，村口的大树下，几个村民正在乘凉，看到曾善和阿力，立刻警惕地站了起来：“你们是谁？来我们村干什么？”
“我们是荒谷来的，”曾善笑着说，“想跟你们做笔交易，我们有铁犁、麻布、木工活，想换点盐、糖和药材。”
村民们听到“荒谷”两个字，脸色立刻变了，纷纷往后退：“你们是荒谷的人？快走！我们不跟你们交易！黑风寨的人说了，谁跟你们交易，就烧了谁的房子！”
“我们可以给你们更高的价钱，”曾善说，“而且，黑风寨的人迟早会被打败，你们总不能一直被他们欺压吧？我们荒谷愿意和你们结盟，一起对抗黑风寨，保护大家的安全。”
“结盟？我们可不敢，”一个年长的村民摇了摇头，“黑风寨的人太凶残了，我们惹不起。你们还是赶紧走吧，别给我们村带来麻烦。”
曾善和阿力只好离开柳溪村，前往下一个村落——红石村。结果和柳溪村一样，村民们一听说他们是荒谷来的，就立刻赶他们走，根本不给他们说话的机会。
接连跑了三个村落，都遭到了拒绝，曾善和阿力的心情格外沉重。“这些村民都被黑风寨吓怕了，根本不敢跟我们合作，”阿力叹了口气，“这样下去，我们根本找不到新的交易渠道。”
“别急，还有最后一个村落——黄土村，”曾善说，“听说黄土村的村长是个硬骨头，以前就敢和黑风寨的人对着干，我们去试试，说不定会有希望。”
两人又走了一个多时辰，终于来到了黄土村。刚到村口，就看到几个壮实的村民拿着锄头，在村口巡逻，脸上满是警惕。看到曾善和阿力，立刻喝问：“你们是谁？干什么的？”
“我们是荒谷来的，想找你们村长谈谈，”曾善说，“我们想和你们村做交易，还想和你们结盟，一起对抗黑风寨。”
村民们对视一眼，其中一个人说：“你们等着，我去通报村长。”
没过多久，一个身材高大、面容刚毅的中年汉子走了出来，身后跟着几个村民。“我是黄土村的村长，姓黄，”黄村长打量着曾善和阿力，“你们是荒谷来的？听说黑风寨的人封了你们的粮道，还威胁要踏平你们的荒谷？”
“是的，”曾善点点头，“黑风寨的人横行霸道，不仅封了我们的粮道，还欺压附近的村落。我们荒谷虽然人不多，但我们有石墙、有兵器，还有齐心合力的村民，我们愿意和黄土村结盟，一起对抗黑风寨，保护我们的家园。”
黄村长沉吟了片刻，说：“黑风寨的人确实可恶，我们村也受了他们不少欺负。不过，结盟是大事，我不能单凭你们一句话就决定。你们先跟我来，详细说说你们的情况，还有你们的计划。”
跟着黄村长走进村里，曾善把荒谷的情况、石墙的防御、工坊的实力，还有对抗黑风寨的计划，一一跟黄村长说了。黄村长越听，眼里越亮。“你们有这样的实力和决心，很好，”黄村长点点头，“我愿意和你们结盟！我们村有盐、有药材，还有二十多个壮实的汉子，我们可以和你们互通有无，一起对抗黑风寨！”
曾善和阿力心里一喜，终于找到了愿意合作的盟友。“太好了！”曾善说，“只要我们联手，一定能打败黑风寨，让大家都能过上安稳的日子！”
“不过，我们得小心行事，”黄村长说，“黑风寨的巡逻队经常在附近晃悠，我们的交易不能让他们发现。我会派几个可靠的人，趁着夜色，把盐和药材送到荒谷，你们也把铁犁和麻布送来。另外，我们可以互相传递消息，一旦发现黑风寨的人有动静，就立刻通知对方。”
“好！就这么办！”曾善点点头，和黄村长约定好交易的时间和地点，才带着阿力，高高兴兴地返回荒谷。
回到荒谷，曾善把和黄土村结盟的消息告诉了大家，村民们都非常高兴。“太好了！有了黄土村的支援，我们就不用愁盐和药材了！”秀莲笑着说，“以后我们再也不用怕黑风寨的人封粮道了！”
“这只是第一步，”曾善说，“我们不能掉以轻心，黑风寨的人随时可能发起进攻。