此不足十里，热气蒸腾，像一柄烧红的剑倒插在灰白天幕下。
十里距离，不过十息。
越靠近，空气越像滚烫的铁浆，呼吸之间，鼻腔里泛起辛辣金属味。
东南宫外的广场率先闯入玄觉——
地面整块赤铁浇铸，裂缝里流动暗红浆液，像无数条沉睡的火蛇；广场尽头，宫墙赤黑相间，墙垛上悬着一排火笼，笼里跳动苍白火团，火团中心各嵌一枚小指尖大的火髓晶核，晶核“咔哒”开合，仿佛替守将眨眼。
宫门前，同样立着一块矮碑。
碑体被高温烤得发白，字迹却赤红，像刚烙上去——
“爞宫，守将赤魑，火中魂，不死不灭，擅入者化灰。”
碑额更有一行小字，以古篆刻着规则：“四宫魂兽，各司一门；欲入主殿，先引其离碑百丈。兽不离碑，杀之复生。”
陆仁指尖抚过那行小字，唇角勾起冷淡弧度。
“果然，必须诱它离开老巢。”
他翻腕，骨环幽绿月纹一闪，第九星斑内那团苍蓝冷焰被月丝勾出，悬在指尖。
冷焰里，白魃缩成拳头大，面目狰狞，无声咆哮。
陆仁以指为笔，在白魃额头画下一弯缺月符，符成即隐。
“借你气息，引它出来。”
说罢，他屈指一弹，冷焰被震成一缕灰白磷烟，顺着地面裂缝，缓缓飘向宫门。
磷烟所过之处，赤铁地面发出“嗤嗤”细响，像残雪遇火，冒起幽蓝火星。
火笼里的苍白火团同时一滞，晶核齐刷刷转向——
它们嗅到了同类的血味，更嗅到了“背叛”的挑衅。
宫门深处，传来“咚”的一声重踏。
紧接着，第二声、第三声……每一步落下，广场裂缝里的火浆便猛地鼓泡，似被巨锤砸中。
陆仁眼帘微抬，玄觉里出现一道高逾两丈的赤红骨架——骷髅巨躯，骨缝灌满火髓，脊骨节节凸起火刺，像一排烧红的剑；胸腔中空，却悬着一团赤红兽魂，魂影不断变换：狮、虎、豺、狼……最终凝成一张扭曲人脸，张口无声嘶吼。
赤魑，携火而出。
它尚未踏出宫门，高温已先一步扑面而来，陆仁束发瞬间焦卷，玄袍下摆“噗”地冒起青烟。
他却半步不退，反而左手负后，右手并指，于虚空轻轻一划——
月影幕再度展开，化作三丈黑幕，幕布边缘幽绿月纹游走，像深海逆流，将他与热浪隔开。
赤魑立在宫门槛上，火髓晶核取代的双目“咔”地一转，锁定陆仁。
胸腔内那张人脸发出沙哑笑声——
“又一个……送火料的。”
声音像铁叉刮过铜锅，带着贪婪的炽热。
陆仁面色平静，指尖月丝一抖，灰白磷烟瞬间拉直，像一柄挑衅的箭，直指赤魑眉心。
“想要？出来拿。”
话落，他身形暴退，月影幕卷着磷烟，贴着广场边缘，一路滑向东南角——
那里，距离石碑，恰好一百零三丈。
赤魑怒吼，火浆自骨缝炸裂，化作漫天火雨。
它巨躯一纵，广场被踩出直径丈许的深坑，火髓四溅；半空里，它脊骨火刺“铿铿”弹出，化作十二柄赤红骨剑，剑尖锁定陆仁后心，破空追来。
百丈距离，转瞬即至。
陆仁足跟一顿，身形戛然而止，月影幕反卷，像巨鲸翻身，将十二柄骨剑一并吞入。
幽绿月纹瞬间缠上剑身，“噼啪”爆响中，骨剑被强行扭断，化作火浆，被幕布内的冥鲸虚影一口吸尽。
赤魑轰然落地，火浪翻滚，将广场边缘烧成赤红镜面。
它胸腔内人脸扭曲，发出愤怒尖啸，双爪高举，十指化作火链，封锁陆仁所有退路。
火链未落，陆仁已抬手——
骨环贴唇，声音低得只有自己和冥鲸能听见：“第二只，收。”
轰！
骨环第九星斑内，白魃那团苍蓝冷焰猛地炸裂，化作幽绿漩涡，漩涡深处，鲸歌再起。
赤魑动作一滞，火链悬停半空，像被无形之手攥住。
它低头，看见自己胸骨内那团赤红兽魂，正被一缕幽绿月丝强行拽出——
月丝尽头，赫然是骨环张开的第九只“鲸眼”。
火与冰，在百丈广场中央对峙。
一息、两息……
第三息，赤魑发出震天怒吼，火髓疯狂燃烧，试图熔断月丝；然而幽绿月纹却越缠越紧，像深海逆流，将火焰一寸寸拖向漩涡。
最终——
“噗”的一声轻响，赤红兽魂被整个抽出，化作流光，被骨环鲸口吞没。
失去兽魂的巨骨架轰然散落，火浆四溅，却在落地前被月影幕尽数吸收，广场重归寂静。
陆仁立在焦黑地面，指尖轻弹骨环。
第九星斑内，苍蓝冷焰旁，多了一团赤红火髓，两色交缠，像冰与火被强行缝进同一只兽瞳。
他抬眼，望向宫门深处——
那里，火笼已熄，殿门敞开，门内漆黑，像被火舌舔过的喉咙，正等待下一个闯入者。
陆仁收拢月影幕，玄袍拂过焦土，像一柄才归鞘