在场的除了他和李怀弥之外，本应该都是许家子弟，这些人他也大多都见过，只有一个坐在最后角落里的，江朝成没有一点印象，许是许家的远房旁支破落户。
江朝成这回不去许棠和李怀弥那里讨没趣了，他找了个还算相熟的，问：“那是谁？”
“他呀，”被问的人压低了声音，笑得有些不怀好意，“他叫顾玉成，最后一个字还和你一样，是许家三夫人的外甥，顾家早败落了，他为人又傲得很，我们都不喜欢他。”
“这还排挤上了。”江朝成打趣了一句。
那人又道：“早先怎么敢呢，便是说都不敢多说的，上回不小心被大娘子发现我们捉弄他，我们可被她给训了一通，只是嘛……”
“只是什么？”江朝成果然被钓起了兴趣，“你快说，一会儿先生就来了！”
“姓顾的这个人啊，真的是不知好歹的，大娘子看他孤弱可怜，给他做主，结果他却偏偏要去得罪大娘子，害得大娘子不高兴，还被老夫人责罚了，最后硬是病了一个月，前些日子才能来学堂上课呢！”
江朝成瞪眼：“竟有这样的事？”
那人手一摊：“大家都知道的，你去问别个也是这样。”
江朝成重重砸了一下桌案，道：“我说她看起来怎么那么不开心呢！”
从前来许家的时候他还小一些，如今却不同了，江朝成自觉自己已经长大了，许棠又是从小认得的，他小时候便有些喜欢她了，别管是不是男女之情，在江朝成看来都差不多，他觉着他和许棠很合适，许棠应当嫁给他。
这个顾玉成敢得罪许棠，还闹得她生病，在众人中口碑又不好，无论哪样拿出来都让江朝成足够厌恶顾玉成。
他决定帮许棠报复回来，倒好去许棠面前邀功，这样许棠一定会更喜欢他的。
许棠自然是对这一切浑然未觉的。
白夫人看过她呈上来的字帖之后，在所有人都下学回去之后，独独留下了她。
白夫人还很年轻，才三十来岁的样子，身形清瘦，模样秀丽，一双狭长的凤目顾盼生辉。她名叫白清商，出身于士族，师从大家，精通经史子集，曾经与人成过亲，但不知为何没多久便和离而去，随后入京在学宫讲学，几年后辞去，只在家中与父亲潜心研究学问，许家仰慕其才华，多次相请，才将她请来许家。
她让许棠与自己对坐案前，冷着声问她：“许大娘子，你近来是怎么回事？上一回我便算你是病刚好，所以才写不好的，可是今日呢？还没好？”
香炉中的烟雾在二人之间袅袅而上，许棠低着头，不太敢去看白夫人。
白夫人虽在课业上很严格，但私下却并不会对学生的言行有过多约束，所以许棠一直就喜欢白夫人，最爱听她讲课，白夫人亦对她尽心，甚至上辈子许家出事之后，白夫人也伸手救济过他们，即便眼下事出有因，许棠还是觉得羞愧。
见她长久地不说话也不抬头，白夫人终是重重地叹了一口气。
“我前几日听你父亲说，你和李怀弥的亲事已近了，你若没有心思再放在学业上，我倒也不怪你，只是你自己想清楚了，一旦等你嫁为人妇，这样的时光和机会便不会再有了。”
闻言，许棠紧紧抿了一下嘴唇。
白夫人说的道理她怎会不明白，她上辈子已经嫁过人了，成亲之后即便是再安稳松快的日子，与未出阁之时也不能同日而语，更不用说在许家这样能得名师教授，成日就是柴米油盐，养儿育女，什么闲情逸致都没有了。
可许棠偏偏却什么话都说不出来。
好在白夫人是极为通情达理的，她已看出了许棠心里难受，于是又等了她一会儿，见她还是不愿说话，才继续说道：“先前顾玉成的事我也听说了，我知道你不是那样刁蛮骄纵的孩子，不会无缘无故便去打人，棠儿，你是不是有什么事瞒着我们？”
“我……”有那么一瞬间，许棠几乎就要开口，将一切向白夫人袒露出来，然而下一刻，她便咬了牙，重新将这一切咽下，“没有什么，只是他惹了我，我们闹了不合。”
“真是如此吗？”白夫人看着她，目光平静，可却仿佛要将许棠整个人都看透，“如果真的有什么事，你不方便与家人说，那么告诉我也是一样的，我会帮你。”
自从许棠重生之后，其实她常有苦闷，但因为不能与任何人包括李怀弥说，所以一直都是自己默默忍着，她也掩饰得很好，病好之后便没再让人瞧出自己的异样，只有白夫人，是所有人里第一个看出她的不对劲，来问她需不需要帮助的。
许棠的喉咙口像堵着一团棉花，梗梗的喘不过气，这时一只干燥而温暖的手轻轻抚上了她的手背，许棠的身子颤了一下，忽然便觉得眼前模糊起来。
她像小兽似的呜咽一声。
白夫人起身走到许棠一侧坐下，许棠再也忍不住，伏在白夫人的腿上哭了起来。
白夫人没有再说任何话。
直到许棠的哭声渐渐小下来，她坐直身子，白夫人才递给她一块干净的帕子。
帕子上带着一股淡淡的兰香，许棠将眼泪擦拭干净，重新定下心神，对白夫人道：“老师