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小艾家里的情况，厂里大家都比较清楚。
尤其小艾跟王桂娥是邻居，经常凑到一起做针线活，了解得就更多了。云朵又不会做针线活，她盘腿看着两人发呆。小艾说得轻描淡写，“黄了，原本已经要给彩礼，那女方的妈听说我妈是谁以后，立马反悔，不许她嫁给我弟弟。”王桂娥是当妈的人，虽然她家没女儿，还是很能理解女方母亲的心情，就算她儿子将来找媳妇，她也不能愿意有个那样的丈母娘。王桂娥愿意有事没事都去找小艾聊天，因为小艾人勤快能帮她干活，也因为小艾过得比她惨，跟小艾在一起，她会更有优越感。她安慰道，“不急，你弟弟还年轻，好的都在后头呢。”小艾只淡笑不说话，她跟娘家弟妹的关系一般，他们过得好不好都无所谓。毕竟不是大家都不是一个父亲，她妈将原本她的责任强行赋予到她这个女儿身上。
她内心远远没有表现出来的那般任劳任怨。王桂娥手上正在做的那双鞋底已经到了收尾阶段。她做完以后，云朵好奇地伸手摸了摸，很厚实，针脚也很细密。她认真夸道，“嫂子，你很厉害。”
云朵夸人的时候会只是对方的眼睛，琉璃色的透明眼珠盯着，谁也不会觉得她只是客套一下。
“这有啥，大家都会干，就你们城里娃才觉得厉害。"王桂娥还是第一次被人夸厉害，“其实我干得不算好，我大姐最会做鞋。”小艾坐在一旁，只静静地看着两人不说话。三人背对着窗户，谁也没注意到应征从外面回来了。直到堂屋的门被从外拉开，
人家男主人都回家了，再待下去不像话，王桂娥将炕上的东西都收回簸箩里，“我得回去给那爷四个做饭去了。”
她都走了，小艾自然没有留下的道理。
“我也得回去做晚饭了。”
应征只静静地站在一旁，侧身让出离开的通道，面无表情，没有要打招呼的意思。
云朵穿上拖鞋下地送她们，送到门口只说路上慢点走，再没说有空常来家里玩。
虽然她一个人在家很闷需要跟人聊天，低质量的陪伴还不如独处。王桂娥一直在说别送了回去吧，云朵身上连外套都没披，就没有把人送到院门口的意思。
屋门关紧，王桂娥和小艾走在院子里，还是能听见屋内人的对话。女声问，“你这买的是什么？”
男生回答：“山楂，只是你要自己做山楂糖雪球，这里没人会做。”云朵在家的时候说想吃山楂糖雪球，应母知道她怀孕，还许诺要给她做，后来一拖再拖。
云朵和应征匆忙离京，离开前也没顾得上这件事。云朵很惊喜，“呦，这还没忘呢。”
应征有点傲娇答道：“我记忆力一向很好。”走到街上，就听不懂夫妻两人的对话。
王桂娥捅了捅一旁的小艾，“你看没看见，她家锅台上放了两个饭盒，保准是他们两口子今天的晚饭。”
她啧啧两声，“她整天在家躺着不上班啥也不干，在家也不知道做饭。点也不知道体谅自家男人，她家男人上了一天班，下班还得先去食堂打饭，真是个懒婆娘。”
小艾苦笑了下，没说话。
下午刚进云朵家时，她被小小地震撼了一下。明明都是住在普通的瓦房里，她家里没有老人身上腐朽的味道。干干净净的，空气里还有股淡淡的香味。
身上穿着干净漂亮的衣服，家里有许多她见都没见过的东西手心上没有老茧，一看就知道她没干过粗活。怎么会有人过得如此轻松，不需要照顾折磨人的公婆，也不需要给老头老太太擦洗身体。
她甚至不需要照顾公婆，因为她单独跟丈夫出来过日子。就连最基本的做饭都不需要，她的丈夫会在下班以后去食堂买好。她的丈夫不是个小老头，甚至可以称得上非常英俊。他们夫妻俩站在一起是如此的般配。
她脸上的笑容也是如此的刺眼。
小艾到家时，她丈夫已经回来了。
他俩年龄差了十多岁，陈伟开车需要整天晒太阳，他看起来比同龄的普通工人年龄大。
作为司机，经常开车到处跑。
虽然目的是为了运货送货，在不影响送货的情况下，他们可以顺便买一些东西带回来。
陈伟白天出了一趟短差，早上去下午回，卸货的间隙给小艾买回来一袋江米条。
“我明天之后要出一趟差，家里要拜托你了。”小艾知道他这是出长差的意思，顺口问道，“去哪儿？”陈伟没回答她，只往她嘴里塞了根江米条，“甜不甜？”入职时上的第一课就是保密，工作内容不能跟任何人透露，包括父母妻子“要去几天啊，什么时候回来？”
陈伟估计了一下距离，“可能要五天。”
小艾把江米条吃了，“路上小心，注意安全，我和孩子都等着你回来。”陈伟在她肚子上摸了一把，“给你和儿子买特产。”小艾把云朵给的糖都塞到陈伟兜里，“隔壁搬来一对小情侣，下午去她家串门，那个女同志给的，你出差的时候带着，开车要是饿了困了就吃一块。”陈伟感动得不得了，他都一把年纪了，还能娶到个年轻漂亮的媳妇，有人知冷知热地关心他，替他生儿育女，还愿意替他照顾瘫痪的父母。虽说岳母的情