官道旁的野林被一层薄雾笼罩。
林中。
一位身着红色道袍的青年悄然静立。
他身姿挺拔，面容俊逸，眼角一点泪痣平添几分邪魅。
这正是借由人皮法器改换了形貌的任霖。
他抬眸望向林叶掩映的前方。
一座古寺的轮廓逐渐清淅。
“这便是兰若寺？”
但见那寺庙殿宇层叠，飞檐斗拱，规模颇为宏大，一路依山势蔓延，深入苍翠山林。
看得出当年定是香火鼎盛之地。
只是现如今朱漆剥落，墙垣斑驳。
已然不复往日荣光，处处透着破败之感。
寺门前。
一对石狮已碎裂倾颓，狮首滚落在一旁，布满了青笞与裂痕，半埋于荒草之中。
唯有那块高悬的匾额，仍能辨出三个深刻的大字：
“兰若寺。”
“进去看看吧。”
任霖心念既定，不再尤豫。
根据道箓推演，兰若寺中的鬼魅大多畏惧日光，白日里极少出没。
此刻正是深入探查的绝佳时机。
他收迈步向前，身影没入了如同巨兽之口的寺门之中。
来到兰若寺当中。
“呼呼呼”
一股混杂着腐朽气息与阴寒之气的冷风扑面而来。
任霖抬眼扫视四周。
连日落雪，已将这座荒寺复上一层素白。
积雪无声地铺满残破的庭院，掩去了部分碎瓦与荒草。
也使这满目颓垣更显凄清。
前方的大雄宝殿与两侧的偏殿多处塌陷，露出黑漆漆的椽子。
朱红色的梁柱斑驳脱落，不少地方已然腐朽。
正待任霖移步的时候。
他忽然被一庞然巨物给吸引住了。
“嚯！这是何物？！”
只见大殿正门前，竟横卧着一颗巨大的佛首！
石雕佛首约有一人之高，半陷于积雪之中。
面容早已被岁月与风雨侵蚀得模糊难辨，布满青笞与深长裂痕，一派荒古苍凉。
有些诡异的是。
在佛首那些幽深的裂缝之中。
居然有几根翠绿的树枝顽强地伸展出来，绿意盎然，上面没有沾染半点雪花。
在这万物凋零的冬日里。
这一抹不合时宜的翠绿，实在是透着股妖异。
任霖驻足凝视着这颗佛首，心中很快便有所明悟。
他想起道箓推演中提及的夜叉庙主修炼之法，心中念头流转：
“看来，这就是那夜叉鬼的修炼法门所寄了。”
来兰若寺之前。
任霖便已借着道箓之力，花费心思研究这庙主夜叉鬼的跟脚。
他看向眼前虚空，查看之前的询问记录。
【恭请道箓，显化此间庙主之根底，示其本来面目。】
【推演结果：
此夜叉本相，乃海外夜叉国遗族。
百年之前渡重洋而来，潜踪于此，窃据伽蓝，假托庙主之名。
其妖身所学，为七品功法《小北阴槐鬼术》。
此法独辟蹊径。
不取甲木阳刚，专修乙木阴性，以千年槐木通幽之性为桥，引地脉阴气淬炼己身，更兼吸食生人精血以助火候。
其意图铸就“北阴槐”道基，成就鬼道神通。
此间兰若寺，旧时为邪佛修行道场。
自那邪佛陨落，寺后乱葬岗阴煞之气日积月累，郁结不散，渐成妖魔盘踞之窟。
此夜叉窥得此地玄机，择定寺中一株气脉交缠的古槐为根本，多年祭炼，已与周遭林木气机相连，诸多槐木皆附其一丝神识，宛如耳目延伸。
而今，此妖修为已至炼气十一层圆满之境。
若再得数名身具修为之人的精元滋补，便可冲破关隘，踏入炼气十二层，届时气候已成，恐更难制矣。
任霖脑中飞速盘算着对策：
“首先得找一处藏身之地，必须避开周遭的林木。
这夜叉鬼的《小北阴槐鬼术》能让林木附其神识，若厢房附近有树，无异于把行踪暴露在它眼皮底下。”
好在道箓早已推演周全，将后院安全局域的位置清淅标注。
任霖按图索骥，穿过前殿局域，便抵达了兰若寺的后院。
眼前壑然开朗。
一排排厢房依墙而建，整齐排列。
只是大多门窗破损，墙体斑驳，却比前殿完整许多。
后院地势渐高。
更后方还隐约可见成片的房屋与殿宇，层层叠叠向上延伸，直至被山林掩映，隐于朦胧雾气之中。
想必便是当年寺中僧人的居所与藏经之地。
而在通往后山的路口。
一块数丈高的巨大岩石横亘其间，堵住了去路。
任霖心知肚明，这定是那夜叉鬼与寺中妖邪设下的障眼法。
意在阻止进入此地的生人窥探后山真正的隐秘。
他此刻也不急于探究，只将此地格局默默记于心中。
任霖