晨曦微露，却难以驱散落霞谷口弥漫的沉重。
经过昨夜一场短暂的刺杀，驿站的气氛明显紧绷了许多。皇家侍卫们个个面色凝重，手握刀柄，警惕地巡视着四周。那两名太医院的年轻医师，更是脸色发白，眼底带着惊惧，看向沈清辞房间方向的目光充满了复杂。
当沈清辞带着环儿，神色如常地走下楼梯时，所有人的目光都汇聚过来。
侍卫统领快步上前，抱拳行礼，语气比昨日恭敬了不止一筹：“沈医官，昨夜受惊了。刺客已清理，据残党招供，前方落霞谷内恐有埋伏与……毒瘴。您看，我们是否绕路？”
“绕路？”沈清辞尚未开口，那两名年轻医师中的高个子的李医师便急声道，“绕行落霞山脉，至少要多耗费七八日！林将军病情危急，如何等得？”
另一名王医师也附和：“正是！况且，绕行之路亦未必安全。只是这毒瘴……”他面露难色，带着对未知危险的恐惧，“下官等虽备有一些避毒丹，但若真是军中使用的烈性毒瘴，只怕……效力有限。”
他们既怕耽误行程担责任，又怕毒瘴厉害丢了性命，矛盾不已。
沈清辞目光掠过他们，看向谷口方向。清晨的薄雾在山谷间缭绕，看似平常，但在她那经过灵珠改造、远比常人敏锐的感知中，却能察觉到那雾气深处，隐藏着一丝若有若无的腥甜与死寂之气。
“不必绕路。”她声音平静，却带着一种令人信服的力量，“区区毒瘴，还拦不住我们。”
李、王两位医师闻言，脸上皆露出不以为然的神色，只觉得这少女太过托大。就连侍卫统领，也微微蹙眉，觉得沈清辞有些过于自信。
就在这时，一道玄色身影自驿站外缓步而来。夜宸依旧是一身低调的锦袍，神情淡漠，仿佛昨夜只是随手拍死了几只苍蝇。
“宸王殿下。”众人连忙行礼。
夜宸微微颔首，目光落在沈清辞身上：“可有把握？”
沈清辞与他交换了一个眼神，淡然道：“需入谷一观，方能确定。”
“既如此，出发吧。”夜宸没有多问，直接下令，语气不容置疑。
侍卫统领见状，不敢再议，立刻整顿队伍，准备进入落霞谷。
谷口狭窄，仅容两辆马车并行。一踏入谷中，光线便骤然暗淡了几分，两侧峭壁如刀削斧劈，投下大片阴影，空气中那股腥甜的气息也明显浓郁起来。
前行不过里许，前方的雾气渐渐变得浓稠，颜色也由白色转为一种诡异的淡绿色。地面上的草木开始呈现出不正常的枯黄，甚至有些发黑腐烂。偶尔能看到一些小型动物的尸体，僵卧在路边，口鼻处有着黑紫色的污血。
“是毒瘴！大家小心！快服避毒丹！”李医师脸色发白，急忙从药囊中取出丹药分发给众人。
侍卫们纷纷服下丹药，并用湿布捂住口鼻，神色紧张。
然而，那淡绿色的毒瘴似乎无孔不入，即便服用了避毒丹，一些修为稍弱的侍卫也开始感到头晕目眩，呼吸不畅。
“不行！这避毒丹效果不佳！”王医师惊恐道，他自己也感到一阵阵恶心。
队伍的行进速度明显慢了下来，骚动开始蔓延。
沈清辞掀开车帘，仔细观察着那淡绿色的雾气。她伸出带着薄薄蚕丝手套的指尖，轻轻触碰了一下飘到车窗附近的一缕毒瘴。
指尖传来一丝微弱的麻痹感，同时，她袖中的玄璃也轻轻躁动起来，传递出一种混合着厌恶与……渴望的情绪？
渴望？沈清辞心中微动。
“停车。”她开口道。
马车停下。沈清辞走下马车，夜宸也来到了她身侧。
“如何？”夜宸问。他能感觉到这毒瘴的厉害，寻常气武境武者，在此瘴中恐怕撑不过一个时辰。
沈清辞没有回答，而是闭目凝神，将一丝极其细微的精神力，混合着玄璃传递给她的那丝奇异感知，探入毒瘴深处。
片刻后，她睁开眼，眸中闪过一丝了然：“并非天然形成，是人为布下的‘腐骨瘴’。其中混合了至少七种毒草毒虫的精华，更掺入了一丝……蚀骨幽兰的伴生毒藤汁液，难怪如此霸道。”
李、王两位医师闻言，骇然失色。腐骨瘴！蚀骨幽兰的伴生毒藤！这些都是只存在于典籍传说中的剧毒之物！柳家为了拦截他们，竟下了如此血本？！
“可能解？”夜宸言简意赅。
“可解。”沈清辞语气笃定。她先是取出一个玉瓶，倒出几粒自己炼制的，色泽莹润、散发着清冽药香的避毒丹，递给侍卫统领，“将此丹分发给出现不适的兄弟，含于舌下即可。”
侍卫统领将信将疑地接过，分发给那几个状态最差的侍卫。丹药入口不过数息，几人脸上的青黑之气便以肉眼可见的速度褪去，呼吸也变得顺畅起来，眼中露出惊喜之色。
众人见状，顿时对沈清辞的医术信服了不少。
但这只是权宜之计。沈清辞抬头望向瘴气最浓郁的山谷深处，朗声道：“布瘴之人，想必就在附近操控吧？可惜，你这‘腐骨瘴’，还缺了最关键的一味‘引魂花’花粉，否则威力至少再增三成，我也需费些手脚。”