“消散了……”老者沉默了许久，才长长叹了口气，“也好……也好……守了那么多年，也该歇歇了。”
洞窟中再次陷入寂静，只有水滴声回荡。
良久，老者才重新开口，语气缓和了许多：“既然你得到过星殒的认可，又拥有源星玉碎片和星源魂体，那也不算外人了。老夫名号……早已忘却，你可以叫我‘池叟’。”
“池叟前辈。”林阳拱手。
“坐吧。”池叟指了指池边一块平坦的青石，“星潮还需七日，趁此时间，老夫有些话要问你，也有些事……要告诉你。”
林阳略一犹豫，还是走到青石旁坐下，与池叟隔池相对。他依然保持着高度警惕，但对方既然表现出善意（至少表面如此），他也不愿错过了解星宫秘辛和获取星池机缘的机会。
“你可知，上古星宫为何覆灭？”池叟开口，问出了一个沉重的问题。
“晚辈从一些残存记载中得知，似乎是因为内部高层叛乱，勾结深渊所致。”林阳答道。
“勾结深渊……呵呵，说得不错，但也不全对。”池叟冷笑一声，“叛乱是真，勾结深渊也是真，但根源……却在于‘道争’。”
“道争？”
“不错。”池叟仰望穹顶的星光，眼中闪过追忆之色，“上古星宫鼎盛时期，统御周天星辰，威震诸界。但随着时间推移，宫中最顶层的那几位，对于‘大道’的理解出现了分歧。”
“一派认为，应遵循传统，以星辰为基，感悟天道，循序渐进，最终超脱。这一派以星主为首，主张稳扎稳打。”
“另一派则认为，传统之路太过缓慢，且上限已定。他们从某些上古遗迹和禁忌研究中发现，深渊之力虽然危险，却蕴含着打破界限、直达‘本源’的可能。这一派以天枢、天璇、摇光三位星君为首，主张‘融合深渊，开辟新路’。”
林阳静静听着。这与他在《星宫秘录》碎片中看到的信息相符。
“起初只是理念之争，但后来愈演愈烈。”池叟继续道，“天枢星君等人暗中进行禁忌实验，甚至与深渊中的某些存在接触。星主多次警告无效，矛盾逐渐激化。”
“最终，天枢星君等人发动了‘净世之变’，意图以归墟大阵接引深渊本源降临，强行改造星宫乃至诸界，创造他们理想中的‘新纪元’。星主被迫引爆星宫本源核心进行阻止，导致星宫崩解，无数世界遭殃……”
池叟的声音带着深深的疲惫和悲哀：“老夫当年……便是天璇星君麾下的一名星将。曾深信星君的理念，认为那才是拯救星宫、突破桎梏的唯一出路。”
林阳心中一沉。果然，这池叟曾是叛党一员！
“但后来……老夫亲眼看到了‘融合实验’的惨状。”池叟的声音陡然变得低沉、痛苦，“那些被强行灌注深渊力量的同袍，要么爆体而亡，要么神智崩溃，化为只知杀戮的怪物……摇光星君更是彻底堕入深渊，反过来屠戮星宫子弟……那一刻，老夫才明白，那条路……是错的。”
“老夫心灰意冷，趁乱逃离，辗转来到此地。星源殿当时尚未完全封闭，老夫寻到这处星池，便在此隐修，一是为了躲避追杀（无论是星宫残部还是深渊势力都不会放过叛徒），二是想借助星池之力，祛除体内残留的深渊侵蚀，同时……反思当年的过错。”
池叟看向林阳，眼神复杂：“这三百年，老夫日夜受心魔与旧伤折磨，修为不进反退，从化神中期跌落到如今勉强维持化神初期的境界，且根基受损，寿元无多。之所以还苟活于世，一是心有不甘，二是……想等一个机会，一个弥补过错的机会。”
林阳沉默。池叟的讲述情感真挚，不似作伪。但他依然没有完全放松警惕。修真界尔虞我诈，谁知道这是不是对方编造的故事，为了博取同情或达成某种目的？
“前辈告诉晚辈这些，是何用意？”林阳问道。
“两个原因。”池叟伸出两根枯指，“第一，你身怀源星玉碎片，又得到过星殒认可，算是星宫正统传承者之一。老夫虽曾是叛徒，但内心深处，依然对星宫有愧。将一些真相告诉你，也算是一种赎罪。”
“第二……”池叟的眼神变得锐利起来，“老夫能感觉到，星源殿的平静即将被打破。‘他们’……要来了。”
“他们？”林阳皱眉。
“天枢星君的残部，或者……深渊的爪牙。”池叟沉声道，“星源殿封印着‘星宫本源核心’的碎片，那是当年爆炸后残存的最精华部分。无论是想要重建星宫，还是想要彻底摧毁星宫痕迹，或者想要获取其中蕴含的庞大能量，‘他们’都不会放过这里。”
“潮汐之门的开启，吸引了大量修士前来，这固然增加了变数，但也可能成为‘他们’混入的掩护。老夫在此三百年，曾数次感应到殿内有异常的深渊气息波动，虽然很隐晦，但绝对错不了。”
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林阳心中一沉。如果池叟所言属实，那星源殿内确实潜藏着更大的危险。
“前