二月初，残雪消融。
青黎镇口，新修的牌坊下，站满了前来送行的人。
池元荆换下平日里的衣服，穿了一身寻常的青色劲装，身后背着精钢长剑，整个人显得利落而挺拔。晨光照在他脸上，那双眼眸里，映着远方的山川与初升的朝阳。
池乾祐立于最前，并没有多言，只是伸手，为儿子整理了一下略有褶皱的衣领。
卫淑看着自己的丈夫，眼中是满满的温情与不舍。
一旁的温舒搂着尚有些懵懂的池元堑，小家伙看着兄长，挥了挥手。
池元鸢则安静地站着，目光里满是期许。
卫延与柳石立于众人之后，对着池元荆拱了拱手。
“此去山嵇，路途遥远，万事小心。”
蕴酿了许久，池乾祐终于开口。
“孩儿省得。”
池元荆对着父亲行了一礼，又深深看了一眼自己的妻子，最后目光扫过众人，转身前行没有再回头。
他独自一人，踏上了通往山外的土路，身影在清晨的薄雾中，渐渐远去。
自青黎镇至山嵇城，路有七八百里，其间要经过两座县府。
池元荆选择以双足丈量大地。
他要看的，不只是山嵇城的繁华，更是这大青山南麓，在兽潮之后，最真实的人间百态。
这亦是他对自己的一场磨砺。
……
同一日，壶铅郡城。
郡守府坐落于城池中轴，府邸的制式兼有官府的巍峨庄严，飞檐斗拱之间，又处处可见仙家的灵光流转。
庭院中的松柏，每一株都有百年树龄，其上灵气氤氲，有灵鹊栖于枝头，梳理着羽毛。
书房之内，檀香袅袅。
郡守尹钧昊在一份以灵蚕丝织就的文书上，落下了最后一笔。
他搁下笔，目光投向窗外，春光正好，庭院中的灵桃已是含苞待放。
“又是一个村镇升格的县府。”
他喃喃自语，似乎有些怅然若失。
“也不知在这仙国法度之内，这般新立的县府，能存续几多岁月。”
他将那份写好的文书拿起，又仔细审阅了一遍。
其上字迹工整，言辞凿凿，将青黎镇升格为县府的前因后果，以及郡守府的考量，都阐述得清清楚楚。
确认无误后，他伸手，自虚空中一探。
一方通体由鎏金炼制的印章，出现在他掌中。印章之上，有繁复的符文流转不休，光华璀灿，隐有金戈铁马之声。
尹钧昊握住印章，身周法光流转，稳稳地将印章盖在了文书末尾。
嗡——
文书上的朱红印记，立时便被一层流转的金色光华所复盖，最终化作一方蕴含着革金之意的印记。
他将文书小心卷起，装入一个绘有云纹的特制卷轴之内，又以自身法力设下封印。
“来人。”
“大人。”
一名身着青色法袍的修士，自门外应声而入，正是郡守府客卿，李沐修。
尹钧昊将那卷轴递了过去。
“持此文书，去一趟青黎镇。”
他吩咐道。
“向大青山南麓所有修仙家族与散修昭告，自今日起，青黎镇，升格为青黎县。”
李沐修躬敬地伸出双手，将那沉甸甸的卷轴接过，躬身领命。
他身为尹钧昊的幕僚，追随多年，深知这位郡守大人的行事风格，他小心地抬起头，试探着开口。
“郡守大人，此举……是否会引来州府的注意？”
尹钧昊闻言，面上露出哂笑，走回窗边看着那株含苞的灵桃。
“一县之立，本就要上报州府，录入仙国法册。这是规矩。”
“至于州府如何看，那是他们的事。我只做我分内该做之事。”
他转过身，看着李沐修，眼神变得幽深。
“何况，易阳城之复灭，难道不是州府之过？那头紫府牛妖绕开防线，屠戮一城生灵，他们事先可有半分察觉？到头来，还不是要请动州府之中供奉的紫府真人，协助老夫，去为他们收拾残局。”
“紫府牛妖”四个字，落入李沐修耳中，让他身形一震。
那一日，在易阳城外临时庇护所的惨烈回忆，瞬间涌入他的脑海。天崩地裂般的威压，那顶天立地的巨牛虚影，以及那张吞噬一切的血盆大口。
他仿佛又一次嗅到了那股腥甜的血气，听到了数万生灵绝望的哀嚎。
那是深种于神魂深处的恐惧，令他不由得遍体生寒，面色在短短数息之间变得煞白。
尹钧昊见他心魔复现的模样，只是抬起手指，指尖之上一点暗黄色的光芒凝聚。
屈指一弹，那点光芒便没入了李沐修的眉心。
李沐修只觉得一股温润、厚重的力量，抚平了他识海中的狂风巨浪，将那翻涌的恐惧强行镇压了下去。
他一个激灵，回过神来方才发现内衬已被冷汗浸透。
“多谢大人！”
李沐修急忙俯身下拜，声音里满是感激。
尹钧昊看着他，