堂内一时再无人敢言语，只剩下粗重的呼吸声。
池乾祐端坐于主位，他伸出手，将那张邸报拿起，又看了一遍，随手将其放在桌案上。
他的神情十分平静，与周遭众人的惶然格格不入。
“你们都错了。”
池乾祐淡淡开口，打破了镇事堂中的沉默。
他环视众人，目光从柳石的惊慌，扫过徐坤的忧虑，最后落在卫延的沉思上。
“郡守大人想要的，不是最强的，也不是最听话的。”
他将手指，轻轻点在那“勇者”二字之上。
“按理说，我青黎镇根基最浅，人丁最少，在这场县府之争中，本该是最先出局的那个。可郡守大人为何还要给我们这个机会？为何要说一句‘勇者为先’？”
池乾祐站起身，走到窗边，看着外面街道上安然来往的镇民。
“孙家坞传承数百年，根深蒂固。陆横修为不俗，凶名在外。他们若是联手，吞并我青黎镇，易如反掌。可吞并之后呢？一个由旧世家把持，一个由亡命徒掌控的县城，当真是郡守想看到的？”
“郡守大人亲身来过，他看到了一个百废待兴，却上下一心的青黎镇。他看到了我们抵御兽潮的决心，也看到了我们重建家园的章法。”
池乾祐转过身，声音变得沉凝。
“他要看的，不是谁能轻易地碾死谁。他要看的，是谁有资格，在这片废墟之上，创建起一个新的秩序。在这场县府之争中，我们越是显得顽强，我们守得越久，杀伤的敌人越多，便越能证明青黎镇的价值。”
“我们，便是郡守大人投下的一块试金石。这块石头，要足够硬，才能试出孙家坞和木芽寨的成色。”
一番话，将县府之争鲜血淋漓的事实，换了一个角度，剖开在了众人面前。
卫延最先反应过来，他抬头看向池乾祐，眼中那份疑虑散去，取而代之的是决然。
“镇长之意，我等明白了。这一战，非打不可，且要打得漂亮。”
池乾祐微微颔首，他没有再多言解释，直接开始部署。
“传我之令，自即刻起，全镇进入最高戒备。”
“所有镇兵，以及各家修士，即刻按预案，进入地道与各处防御工事之内。弓手登箭楼，刀盾兵入藏兵洞，不得有误。”
“卫延，你负责统筹各处防线，确保消息传递通畅。”
“柳石，你带人将所有妇孺老弱，全部转移至最深处的地窖，确保粮草饮水充足。”
“徐坤，清点府库中所有符录、丹药、箭矢，分发下去。回春堂的血食汤，也不必再省了，让所有参战之人，都喝上一碗。”
一条条命令，清淅地下达。
堂内众人，脸上的慌乱与忧虑已然褪去，皆是躬身领命。
“我等，遵命！”
整个青黎镇，这部被精密调校过的器械，开始高速运转。
镇中街道上，再无行人。一队队手持兵器的青壮，在各家修士的带领下，沉默而有序地消失在街道两侧的入口。
一座座箭楼的挡板之后，露出了黑洞洞的射击孔。
镇子的外墙之上，那些平日里伪装起来的防御工事，也显露出了狰狞的面目。
孩童的哭闹声，妇人的叮嘱声，很快便被隔绝在地底深处。
不过半日，偌大的青黎镇，便化作了一座堡垒，静静地等待着猎物的上门。
又过了两日。
清晨的薄雾尚未散去。
铛——铛——铛——！
镇东最高的了望哨塔之上，急促而尖锐的警锣声，划破了青黎镇上清晨的安宁。
一名负责了望的镇中修士，双目法光灿灿，正不断地眺望着地平线的方向。
在那里，黑色的浪潮正缓缓涌来。
一面绣着“孙”字的杏黄大旗，与一面画着狰狞狼头的黑色大旗，在晨风中招展。
黑压压的人群，簇拥着数架高达三丈的巨型攻城弩，正朝着青黎镇的方向，缓缓逼近。
大军在距离青黎镇一里之外停下。
数组分开，两道身影并肩而出。
左侧那人，身着锦袍，面容阴鸷，正是孙家坞家主，孙长风。
右侧那人，则赤着上身，露出古铜色的精壮肌肉，肩上扛着一柄门板宽的斩马刀。
他脸上带着一道狰狞的刀疤，自眉角延伸至下颌，正是木芽寨寨主，陆横。
陆横往前踏出一步，身形竟是拔地而起，没有御使任何法器，就那般凭空悬浮在了半空之中。
练气修士的威压，沉重如山，朝着青黎镇的方向，轰然压下。
镇中，除了风声，再无他响。
“池乾祐！”
陆横的声音，裹挟着法力，滚雷一般在青天镇上空炸响。
“出来受死！”
他身下，孙家坞的修士方阵中，亦爆发出阵阵叫嚣。
“交出池乾祐，尔等或可活命！”
“负隅顽抗，城破之日，鸡犬不留！”
嘈杂的叫喊声，回荡在空旷的镇子上方，却得不