秋日的风，将青黎镇外的田野，吹成了一片望不到头的金黄。
镇上青壮与修士，都下了地。
池乾祐挽着裤腿，手中握着一把铁镰，正弯腰收割着自家最后一片灵田里的谷物。
他身旁，长子池元荆的动作比他更快。
内宅的妇人也未闲着。
温舒带着女儿池元鸢，还有镇上几家的留守女眷，在晒谷场上忙碌，将收割回来的灵米与谷物摊开，晾晒。就连年岁最小的池元堑，也被母亲差使着，拿着一根长长的竹杆，在谷堆旁赶着前来偷食的雀鸟。
人手终究是少了。
往年秋收，镇中千馀口人，不过七八日的功夫，便能将田地里的收成尽数归仓。可今年，镇中留守的不过百馀人，即便人人都是身强力壮的青壮，又有修士相助，也足足折腾了近二十日。
待到池家将自家的灵米收完，池乾祐又领着池元荆，去帮镇上其馀几户人手不足的人家。
如此又过了七八日，青黎镇的秋收，才告一段落。
所有的灵米与谷物，都已入了各家的地窖，那由各家地窖相互勾连而成的地下网络，如今也彻底完备，四通八达。
忙碌之后，是短暂的安宁。
可这安宁之下，却距离壶铅郡城预估的兽潮来临之日，只剩下一月出头。
山雨欲来风满楼。
池乾祐站在自家院中，望着大青山的方向，总觉得心绪不宁。
食物，有了上次狩猎带回的鹿肉，加之此番秋收的灵米，省着些吃，足够百馀人支撑到明年开春。
藏身之所，有了这地窖与地道，便是遇上强敌，也能多些周旋的馀地。
人心，经过这几个月的通力协作，也算拧成了一股绳。
可池乾祐的心中，总有一片阴霾挥之不去。他总觉得，还缺了些什么。
就在他准备再度召集众人，商议对大青山中那两窝被标记出来的猪妖进行第二次狩猎时，镇口的了望哨，传来了急促示警。
池乾祐当即召了李承安、卫延几名主事之人，又点了七八名修士，快步朝着镇口赶去。
镇口，一支五十馀人的队伍，正远远地停在百丈之外，不敢再靠近。
这群人衣衫褴缕，面带菜色，队伍中大多是凡人，拖家带口，神情麻木。在队伍的最前方，站着七八名同样风尘仆仆的修士，为首的是一名身形枯槁的老者，他的修为，赫然已是胎息八层。
池乾祐领着人，在镇口扬声问道：“来者何人？”
那名胎息八层的老者见状，连忙上前几步，对着池乾祐遥遥拱手，姿态放得很低。
“这位道友，我等并无恶意。”
“在下许敬，乃是一介散修。身后这些，皆是陈家镇的乡邻。”
陈家镇？
池乾祐在脑海中搜寻了片刻，才想起这个名字，那也是大青山脚下的一个镇子，与青黎镇之间，隔着足有十馀日的脚程。
“我等听闻大青山将有兽潮，陈家镇中无人能主持大局，便举镇迁徙，欲往壶铅郡城避祸。”
许敬的脸上，满是苦涩。
“可到了郡城，才得知城主闭关，守护大阵一并闭锁，不得而入。”
“我等又转道去了易阳城，可那易阳城中，也早已人满为患，不再收容流民。”
“眼看兽潮将至，我等走投无路，只能在这山野之间四处碰碰运气，未曾想，竟在此处见到了人烟，便斗胆前来。”
许敬的话，让池乾祐身后众人，皆是面面相觑。
李承安凑到池乾祐身旁，低声道：“乾祐兄，这……”
池乾祐没有言语，独自一人走了出去。
他走到那许敬身前，上下打量了他一番。
“许道友，你我皆是胎息修士，我便不与你绕弯子了。”
“青黎镇的情况，想来你也看到了。镇中青壮，大多也已送往郡城避祸，如今留守的，不过百馀人。”
许敬闻言，脸上的神色黯淡了下去，他身后的那些镇民，眼中也浮现出绝望。
“不过，”池乾祐话锋一转，“眼下天寒，你等这般在野外露宿，也不是办法。且先在镇外，寻一处空屋歇脚，喝口热汤，再做计议。”
……
半个时辰后，池家的地窖之内，灯火通明。
青黎镇留守的各家主事，连同几名有威望的散修，尽数聚集于此。
气氛，却比前几次议事时，要凝重得多。
那五十多名陈家镇的流民，被暂时安置在了镇东头的一片空屋之中，池家做主，送去了一些清水、米粮与肉干。
可这终究不是长久之计。
“池镇长，此事万万不可！”
率先开口的是徐坤，他看着池乾祐，神情焦急。
“多五十多张嘴，这是多大的耗费？咱们自家存下的那点灵米肉干，本就得省着吃，如今再添上他们，能撑多久？”
“更何况，人心隔肚皮！那许敬是胎息八层，与镇长你也不过伯仲之间。万一他们生了歹心，我等如何抵挡？”
徐坤的话，说出