步虚浮，每一步都像是踩在棉花上，又像是拖着千斤重镣，无比沉重。
回头望了一眼那在暮色中如同匍匐巨兽般的漆黑殿宇，他心中一片冰凉。家族……这便是家族高层的态度吗？如此迫不及待地要将凌绝这“烫手山芋”扔出去，甚至不惜以性命相威胁！他们怕的，根本不是凌绝现在的修为，而是“凌啸天后人”这个身份本身！是这个名字可能带来的变数，是千年前那笔被刻意尘封的旧账，有被重新翻出的风险！
他独自一人，步履蹒跚地回到了砺锋居，屏退了左右，将自己关进了那间他平日处理事务的密室。
密室内没有点灯，只有窗外透进来的微弱天光，勾勒出家具模糊的轮廓。凌啸凡瘫坐在椅子上，仿佛被抽走了所有的力气。黑暗中，他的脸色变幻不定，时而痛苦，时而挣扎，时而愧疚。
一边，是家族高层的严令，是嫡系那毫不掩饰的杀机，是可能牵连整个旁支的可怕后果。另一边，是血脉深处对啸天先祖的认同与敬仰，是他那份沉甸甸的、源自古老誓言的忠诚。
两种念头在他脑中激烈交锋，如同两股巨浪在不断碰撞，撕扯着他的神魂。冷汗，一次次浸湿他的后背，又一次次被体内紊乱的真元蒸干。
时间，在黑暗中悄然流逝。
不知过了多久，窗外已是繁星满天。
凌啸凡猛地抬起头，黑暗中，他的眼神里虽然布满了血丝，却多了一丝决绝。他不能违背家族命令，否则旁支立刻就有灭顶之灾。但他也绝不能……辜负凌绝！
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，站起身，整理了一下有些褶皱的衣袍，步履虽然依旧沉重，却不再虚浮，带着一种义无反顾的坚定，再次走出了砺锋居，朝着凌绝等人居住的那处僻静小院走去。
小院内，月色如水，静静流淌。
凌绝正坐在石桌旁，手指无意识地把玩着一只普通的白瓷茶杯，目光悠远，仿佛穿透了层层院落，看到了那权力核心的凌天殿。云璃和蓝玲儿则坐在不远处的石凳上，低声交谈着，声音清脆如玉珠落盘，内容却并非女儿家的私语，而是关于某种空间阵法的灵力节点排布。
当凌啸凡略显踉跄的身影出现在院门口时，凌绝缓缓收回了目光，看向他，脸上没有任何意外的表情，仿佛早已等候多时。
云璃和蓝玲儿也停下了交谈，两双美眸同时落在凌啸凡身上，清澈的目光中带着洞察一切的平静。
凌啸凡看着凌绝那平静无波，甚至嘴角还噙着一丝若有若无笑意的脸庞，千言万语，无数想要解释、想要请罪的话语，全都堵在了喉咙口，一时竟不知该如何开口。那份沉重与愧疚，几乎要将他压垮。
“啸凡叔，”凌绝主动开口，打破了沉默，语气平淡得如同在问“今晚月色如何”。
凌啸凡喉咙滚动了一下，重重地叹了口气，那叹息声中充满了无尽的疲惫与无奈。他艰难地点了点头，走到石桌旁，却没有坐下。
他深吸一口气，开始讲述。将族会上众人的争论，那些或强硬、或怀柔、或隐含杀机的言论，以及家主凌天正那不容置疑的最后决定，原原本本，没有任何添油加醋，也没有半分隐瞒，尽数告诉了凌绝。
他的声音沙哑干涩，说到最后，更是带着深深的歉意与难以言喻的担忧：“凌绝小侄……家族……嫡系那边，态度很明确，也很坚决。他们不希望你留在凌家。家主责令我……三日之内，劝您离开。还说……若不走，后果自负。”
他抬起头，眼眶泛红，声音哽咽：“老朽……老朽无能！愧对啸天先祖！护不住你等……只能，只能眼睁睁看着他们……将你驱逐……” 话语至此，已是难以继续。让凌绝离开，他心如刀绞！可若不走，嫡系那边的明枪暗箭，很快就会到来！少主三人纵然天赋异禀，可修为“仅仅”表现是大乘境初期，如何能抵挡整个凌家嫡系的倾轧？
凌绝静静地听着，自始至终，脸上都没有出现任何诸如愤怒、不甘、或是恐惧的神色。他甚至拿起茶壶，又取过一个干净的茶杯，慢条斯理地斟了一杯热气袅袅的清茶，推到凌啸凡面前。
“啸凡叔，不必自责。”
凌绝的声音依旧平静，如同深潭之水，不起波澜。
“我既然敢回来，便料到了他们会是这般反应。”他端起自己的茶杯，轻轻呷了一口，动作优雅从容，“一个被他们定性为‘叛逆’的先祖后人回归，对他们而言，自然是眼中钉，肉中刺，必欲除之而后快。所谓的补偿和劝离，不过是维持他们那层伪善外衣的遮羞布罢了，免得吃相太过难看，惹人非议。”
他放下茶杯，眼神骤然变得深邃，仿佛内蕴星空旋涡，能吞噬一切光线。
“他们怕的，从来不是我凌绝现在表现出来的这点修为，”凌绝的语气带着一丝冰冷的嘲讽，“而是‘凌啸天后人’这个身份可能带来的变数，是千年前那笔他们自以为掩埋得很好、实则漏洞百出的旧账，有被重新翻出的风险。他们恐惧的，是真相，是清算，是他们那看似稳固的权座之下，早已布满的裂痕。”
凌啸凡怔怔地看着凌绝，看着他脸上那智珠在握、仿佛世间万物皆在算计之中的淡然神情，