通过秘法简要传讯于老夫。”玄尘真人开门见山，声音沉稳，“龙君陛下亲临，老夫有失远迎，还望恕罪。”
他显然早已看穿了敖渊的伪装，此刻点破身份，既是表明诚意，也是展现修为眼力。
敖渊也不意外，坦然道：“真人慧眼。朕此行隐秘，化名而行，还望真人及诸位道友继续以‘陈渊’相称。”
“理应如此。”玄尘真人点头，目光转向阿禾，在她怀中伪装成灯笼的心灯上停留一瞬，“这位便是身怀异宝、能克制幽冥之力的禾姑娘？”
阿禾忙道：“真人叫我阿禾就好。我确实有盏灯，能驱散幽冥秽气，但不知道算不算异宝……”
“姑娘不必过谦。”玄尘真人眼中露出一丝温和，“能得龙君陛下看重，并让东海龟丞相特意传讯提及的，绝非凡物。中土此劫，或许真需仰仗姑娘之力。”
他顿了顿，神色转为凝重：“诸位一路行来，想必已察觉到天地异状。实不相瞒，万安城乃至东南沿海数州，近半月来，幽冥秽气的侵蚀速度正在加快。虽未大规模爆发，但已如附骨之疽，难以根除。”
“真人，城中所发生的几起蹊跷事件，可有眉目？”云鹤子问道。
玄尘真人长叹一声：“老夫惭愧。暗中调查多日，只知那作祟之力阴寒诡谲，行踪莫测，且似乎……对城中布局、阵法薄弱处乃至人员动向都颇为了解。老夫怀疑，城中恐有内应，且地位不低。”
这话让众人心头一沉。
“内应？”柳真人皱眉，“能接触到城防阵法、联盟物资调度信息，且熟悉玄尘师叔您坐镇规律的……范围可不小。”
“正是。”玄尘真人道，“城主府、守军、城中几个主要修真家族，乃至联盟内部某些职位……皆有嫌疑。老夫暗中排查，尚未有确凿证据，但已有几个重点观察对象。”
他取出一枚玉简，以灵力激发，在空中投射出数个人名和简要信息：“这几人，近期的行为举止或有异常，或与某些来历不明的修士有过接触。其中两人，甚至曾在不同场合，对加固幽冥裂谷封印的必要性提出过质疑，认为联盟‘反应过度’、‘劳民伤财’。”
叶孤云冷哼：“此等言论，若非蠢，即是坏。”
“老夫已派人暗中监控，但对方十分警觉，未再露出明显破绽。”玄尘真人收起玉简，“如今龙君陛下与阿禾姑娘到来，或许可以此为饵，引蛇出洞。”
敖渊抬眸：“真人的意思是？”
“幽冥势力既对阿禾姑娘的灯如此忌惮，必会想方设法探查甚至破坏。”玄尘真人缓缓道，“明日，联盟将在城中‘聚贤楼’举行一场小型法会，名义上是为西北前线筹集物资、招募志愿修士。老夫会安排阿禾姑娘在法会上‘无意间’展露一丝净化之力——不必多，只需一丝气息，足够让暗中的眼睛察觉即可。”
“这是要打草惊蛇？”陆老抚须。
“是敲山震虎。”玄尘真人目光锐利，“对方若沉得住气，我们便继续加码，逼他们动。对方若忍不住出手探查或破坏，那便是我们揪住尾巴的时候。”
敖渊沉吟片刻，看向阿禾：“你觉得如何？”
阿禾想了想，点头：“我听真人和你的安排。不过……要怎么‘无意间’展露啊？我控制心灯还挺熟练的，要故意露出一丝气息反而有点难……”
她这实诚的话让竹轩内严肃的气氛缓和了些。玄尘真人眼中也露出一丝笑意：“姑娘无需担心，老夫会安排妥当。届时姑娘只需携带此灯参加法会，在某个特定环节——比如测试法器或演示净化符箓时——稍作配合即可。”
他又看向敖渊：“至于龙君陛下，明日法会还请以‘陈渊’身份随行，暂不显露实力。老夫会安排几位可靠之人暗中护卫阿禾姑娘周全。”
敖渊微微颔首：“可。”
计议已定，玄尘真人便安排众人住下。听竹小筑客房充足，环境清幽，确实是个适合密谈和休整的好地方。
阿禾和敖渊被安排在一处独立的小院，名为“栖梧院”。院中有一株老梧桐树，枝叶繁茂，院角还种着几丛兰草，清雅宁静。
“这位玄尘真人，感觉是个很厉害、也很正派的前辈。”阿禾在院中石凳上坐下，对敖渊说道。
“修为深厚，思虑周全，确是可托付之人。”敖渊在院中缓步而行，看似随意，实则是在检查院落内外的防御阵法，“他安排的引蛇出洞之策，虽有些风险，但确是当前破局的有效之法。”
阿禾托着腮：“我就是有点担心……万一明天法会上，那些坏家伙搞出什么大动静，伤到无辜的人怎么办？”
“玄尘真人既敢如此安排，必有后手。”敖渊走回她身边，“况且，有朕在。”
简单的五个字，却让阿禾的心彻底安定下来。她仰头冲他一笑：“嗯！”
暮色再次降临万安城。听竹小筑内灯火渐次亮起，而城中某处阴暗的宅邸深处，几道模糊的黑影正在低语。
“今日进城的那支商队，住进了听竹小筑。”
“哦？玄尘那老儿亲自接见……看来是重要人物。”
“其中有一对年轻男女，气息有些特别。那女子怀中抱着的