命运就象是一条藏在草丛里的灰蛇。
你看不见它，但你知道它就在那儿，吐着信子，等着在某个最不起眼的拐角，给你一口。
饶阳县城，空气闷热。
这种热不是那种干爽的暴晒。
而是刚下完雨后，地皮里的湿气被日头蒸腾起来，混着城里那股子散不去的煤烟味，黏糊糊地糊在人身上，甩都甩不脱。
街上的行人很少。
自从火车站炸了以后，这县城就没真正喘过一口匀气。
日本宪兵队的摩托车，一天到晚在青石板路上突突地响，那声音听着就让人心慌。
城门口的告示栏上，贴满了通辑令。
那画象画得很拙劣，只能依稀辨认出是个年轻男人的轮廓。
下面用粗黑的毛笔字写着赏格：五万大洋。
那是买陈墨脑袋的钱。
在这个一条命只值两袋小米的年月里，这个数字大得让人觉得虚幻。
曾经气派的站台，现在成了一堆扭曲的钢铁和碎石。
那列不可一世的装甲列车，已经被炸成了几截焦黑的废铁，横七竖八地躺在断裂的铁轨上。
几百个被强征来的苦力，正象蚂蚁一样，在废墟上清理着残骸。
他们光着脊梁，肋骨一根根地凸出来，汗水顺着黑得发亮的皮肤往下流。
一辆擦得锃亮的黑色“道奇”轿车，缓缓地驶入了车站广场。
车门打开。
一只穿着黑色高跟皮鞋的脚，踩在了满是煤渣的地面上。
高桥由美子下了车。
她今天没穿军装，也没有穿和服。
穿了一身剪裁得体的深灰色西式套裙，头上戴着一顶带面纱的小礼帽，手里甚至还拿着一把折扇。
看起来，她不象是一个刚刚下令屠杀了几个村庄的刽子手，倒象是一个来这乡下地方视察生意的、体面的阔太太。
只有那双戴着白手套的手，还有那双藏在面纱后面的眼睛，透着一股子生人勿近的煞气。
“这就是那个……杰作？”
她站在那堆依然散发着焦糊味的废铁前，用折扇指了指。
“哈伊！”
跟在身后的饶阳宪兵队长，此时额头上的汗比那些苦力流得还多。
他弯着腰，头都不敢抬。
“报告高桥顾问，这就……就是那列专列。爆炸中心在第三节车厢，也就是装载……特殊货物的那一节。现场没有留下任何有价值的痕迹，炸药的当量非常大，应该是使用了我们工兵联队丢失的那批黄色炸药。”
高桥由美子没有说话，迈步向前。
甚至不顾脚下的煤渣弄脏了她的皮鞋。
她走到一根被炸得麻花一样扭曲的钢轨前，伸出那只戴着白手套的手，轻轻地抚摸了一下那粗糙、焦黑的金属表面。
烫。
哪怕过了这么多天，这里的铁，依然带着火的馀温。
“很专业。”
她轻声说道。
“定向爆破。引爆单击在了底盘最薄弱的地方，利用了铁轨作为传导介质，最大程度地扩大了破坏力。”
高桥由美子转过身，看着那个哆哆嗦嗦的宪兵队长。
“你觉得，这是一个普通的土八路能干出来的吗？”
“这……”宪兵队长结结巴巴，“也许……也许是意外？”
“意外？”
高桥由美子笑了。
那笑容隔着面纱，显得有些朦胧，却更加阴森。
“在这个世界上没有意外。只有精心设计的必然。”
她转过头目光投向了县城的方向。
那双眼睛里，没有愤怒，没有惋惜，只有兴奋。
她似乎闻到了。
就在这空气里，在这废墟上，她闻到了那个对手留下的气味。
那种气味，冷静，残酷，精密，且致命。
“他还没走。”
高桥由美子笃定地说道。
“封锁线没有被突破的报告。他就象是一根刺，扎进了这块肉里，拔不出来，也化不掉。”
“传我的命令。”
她收起折扇语气变得平淡而冷漠。
“不需要再全城搜捕了，那样只会把老鼠吓得钻进更深的洞里。”
“把宪兵队撤回来。把路障撤掉一半 让城门打开。”
“啊？”宪兵队长愣住了，“顾问阁下，这……这不是放虎归山吗？”
“虎？”
高桥由美子瞥了他一眼。
“他不是虎，他是狼。狼这种东西，只有在闻到血腥味，或者以为猎人已经离开的时候，才会从阴影里走出来。”
“我要给他留一条路，一条通往地狱的路。”
……
茶馆的幌子被风吹得呼啦啦直响。
尽管天热，也没什么客人。
掌柜的趴在柜台上打瞌睡，手里的苍蝇拍子有一搭没一搭地挥着。
在茶馆最角落的一张桌子旁，坐着一个不起眼的人。
他穿着一身洗得发白的蓝布褂子，脚上是一双磨破了边的千层底布鞋。
头上戴着一顶破草帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。