【世界另一边】
一九四二年的夏天，是一座巨大而滚烫的高炉。
在北非的沙漠里，隆美尔的非洲军团，正与英军的第八集团军，为了一座名叫托布鲁克的港口，进行着殊死的拉锯。
地中海蔚蓝的海水，被舰炮和炸弹染成了一片浑浊的铁锈色。
而在遥远的太平洋上，中途岛的大海战刚刚落幕。
旧日本帝国海军，那支曾经不可一世的联合舰队，带着四艘主力航空母舰的残骸，沉入了万米深的海底。
战争的天平，开始向着一个无人能够预料的方向，缓缓倾斜。
而在冀中平原这片被无数人遗忘的、苦难的土地上。
一场同样决定着无数人生死的、小小的突围，也终于，迎来了它那悲惨而又缈茫的结局。
……
冰冷黏腻的感觉，从后背传来。
那是血和着泥土凝固后形成的硬痂。
韦珍的意识象一截沉入水底的朽木，在无边黑暗的深渊里，漂浮了很久。
耳边有声音。
很远。
很模糊。
象是风，吹过高高干枯了的玉米秆时，发出的那种“哗啦啦”的响声。
又象是有人在很远的地方，用一种极轻带着哭腔的声音，在反复地呼唤着一个名字。
身体很重，像被一座山压着。
特别是左边的肩膀，那个早就该麻木了的、空荡荡的地方。
此刻，却传来一种钻心刺骨撕裂般的幻痛。
一道微弱刺眼的光，穿透了黑暗照在了眼皮上。
眼皮很沉，像坠了铅。
用尽了全身的力气。
韦珍才勉强睁开了一条缝。
看到的，是一张布满了泪痕和泥污年轻的脸。
是跟着自己，从武工队里一起杀出来，那个只有十七岁的小战士。
“队……队长……”
小战士的声音，沙哑得象一块破布。
“你……你醒了？”
韦珍眨了眨眼，试图让模糊的视线，重新变得清淅。
她看到了小战士的身后。
那是一片望不到头的、已经开始泛黄的青纱帐。
而那片青纱帐的上空。
是冀中平原上，最常见不过的天空。
没有爆炸。
没有火焰。
也没有，那座压得人喘不过气的地下坟墓。
自己，还活着。
这个认知象一道微弱的电流，穿过了那具几乎感觉不到知觉的、残破的身体。
“水……”
一个干涩的音节，从喉咙里挤了出来。
小战士连忙，将一个掉了漆的、瘪了一块的军用水壶，凑到了嘴边。
冰凉的带着一股土腥味的井水，流进干涸如同龟裂土地般的喉咙。
意识也一点一点地，回到了这具本该已经死去的躯壳里。
……
另一边，陈墨一行人的突围，持续了整整两天两夜。
他们逃出了千顷洼那座死亡牢笼。
但并没有脱离真正的危险。
从河里爬出来的那一刻。
他们就变成了一群在这片被日军重兵合围的平原上，无处可逃的惊弓之鸟。
没有食物。
没有药品。
甚至，连一口干净的水都没有。
所有的人都病了。
那场由日军投毒引发的、可怕的瘟疫，虽然因为解药的出现，得到了暂时的遏制。
但在经历了地道坍塌的惊吓、冰冷河水的浸泡。
以及，长途的、不眠不休的奔逃之后，所有幸存者的抵抗力，都降到了最低点。
高烧、腹泻、呕吐……
如同跗骨之蛆，纠缠着这支三百多人的、由残兵、伤员、妇女和儿童组成的、庞大的队伍。
白琳成了整个队伍里，最忙碌，也最绝望的人。
那点缴获来的、宝贝一样的解药和磺胺。
在如此大规模的病患面前，无异于杯水车薪。
她只能眼睁睁地，看着一个又一个虚弱的生命，在她的面前渐渐地，流逝。
最先倒下的是孩子。
然后是老人。
甚至，还有几个在之前的战斗中，受了重伤的、年轻的战士。
队伍，在行进。
但队伍的规模，却在以一种肉眼可见的速度，不断地缩小。
没有棺木，甚至连挖一个坟坑的时间，都没有。
每一具冰冷的尸体，都只能被悄悄地放在青纱帐的深处。
再在上面盖上几层厚厚的、带着露水的玉米叶。
陈墨走在队伍的最前面。
脸上没有任何表情。
只是每当有通信员，向陈墨报告，队伍里又有一个人“掉队”时。
都会停下脚步朝着那个方向，默默地，脱下军帽。
林晚就跟在身后。
手里紧紧地抱着那支早已没有子弹的步枪。
那双曾经如同星星般明亮的眼睛里。
此刻，只剩下了