，缓缓地驶离了码头。
顺着浑浊黄色的江水，向着那座传说中的九省通衢，战时首都——武汉，逆流而上。
时间悄然逝去。
当渡轮缓缓地，靠上汉口码头时。
陈墨和林晚，都被眼前这座城市的宏大与复杂，所深深地震撼了。
这里与他们之前见过的任何一个地方，都不同。
江面上，百舸争流。
挂着各国旗帜的商船、炮艇，与运送着伤兵和难民的民船，交织在一起。
码头上，高耸的龙门吊和蒸汽起重机，发出震耳欲聋的轰鸣。
穿着蓝布褂子、赤着脊梁的码头工人，喊着高亢的号子，将一箱箱从海外运来的军火和物资，搬运上岸。
江汉关那巍峨的、带着巴洛克风格的钟楼，正屹立在江边。
每到整点，都会敲响那悠扬而又沉稳的钟声，仿佛在提醒着这座城市，它曾经的和现在的荣耀。
街道上，更是光怪陆离。
黄包车、有轨电车和最新款的福特、别克轿车，在同一条马路上并行不悖。
一面墙上，刚刚用石灰水，刷上了“保卫大武汉”、“抗战到底，唯一的出路”的巨幅标语。
而就在它对面的咖啡馆里，一群穿着西装、旗袍的达官贵人、摩登男女，正悠闲地，喝着咖啡，听着留声机里传出的，周璇那甜得发腻的歌声。
抗战的激情与热血和后方的奢靡与安逸，以一种极其矛盾却又无比真实的方式，共存在这座巨大的战争溶炉之中。
陈墨，拿着孙连仲给他的地址和林晚一起，找到了国民政府军事委员会，下属的一个连络站。
那是一栋隐藏在法租界里，毫不起眼的三层小洋楼。
接待他们的是一个戴着金丝眼镜，穿着一身笔挺的中山装，看起来文质彬彬的年轻官员。
他叫刘敬文，是委员长侍从室的机要秘书，专门负责与陈墨的接洽。
“陈……墨？”
当刘敬文，看到陈墨那一身破烂，还带着泥腥味的难民装束，和身边那个像受惊的小鹿一样，警剔地打量着四周的林晚时。
他的眼中闪过难以掩饰的惊讶和轻视。
显然无法将眼前这个，看起来狼狈不堪的年轻人，与电报里那个，被李宗仁、孙连仲等封疆大吏，交口称赞的“奇才”联系在一起。
“久仰大名。”他扶了扶眼镜，用一种疏离的语气说道，“委座对您，在台儿庄和黄泛区的义举，十分赞赏。他让我转告您，您是国家的栋梁。希望您能为党国，鞠躬尽瘁。”
他顿了顿，从抽屉里拿出一份文档，和一串钥匙。
“这是您的任命书，‘战区卫生防疫与后勤改良特别顾问’，上校军衔。这是组织上，为您安排的住处和预支的薪水。您先安顿下来，好好休整一下。至于具体的工作……等过几天，我会再来，通知您。”
说完，他便客气地做出了一个送客的手势。
陈墨接过那份任命书。
他看着眼前这个，浑身散发着精英气息和官僚主义味道的年轻官员。
他知道自己已经进入了，一场新的完全不同的战争。
这场战争，没有硝烟，没有炮火。
但它的复杂和凶险，或许远胜于台儿庄的任何一场巷战。
他没有再说什么。
只是，点了点头。
然后，拉着林晚转身，走出了这栋散发着樟脑丸和陈腐气息的小洋楼。
陈墨和林晚，站在汉口的街头，有些茫然。
车水马龙，人声鼎沸。
不远处的剧院门口，挂着巨幅的海报，
上面是当时最红的电影明星，胡蝶的笑脸。
旁边，一家新开的舞厅里传出了靡靡的爵士乐。
这一切都与他们，刚刚经历过的那个，充满了死亡和饥饿的世界格格不入。
仿佛是两个永不相交的并行时空。
“先生……我们……”
林晚拉了拉陈墨的衣角，眼神里充满了不安。
陈墨，没有回答。
他的目光，被街对面，墙上的一幅巨大的抗日宣传画所吸引了。
画上，是一个怒目圆睁的华夏士兵，正用他手中的剌刀，狠狠地刺向一个，漫画化的、渺小而又猥琐的日军士兵。
在他们的身后，是一轮喷薄而出的红日。
而在宣传画的旁边，用鲜红的油漆，写着两行同样充满了力量的大字：
“地无分南北，人无分老幼，无论何人，皆有守土抗战之责任！”
陈墨看着那两行字，看着那幅充满了理想主义和英雄气慨的宣传画。
他又想起了在黄泛区，那些在泥水里挣扎的麻木的脸。
台儿庄，那些在血泊里倒下的年轻的身体。
他的心中，五味杂陈。
他知道这座城市和这个国家一样。
它既充满了希望。
也充满了脓疮。
既有最英勇的战士。
也有最无耻的蛀虫。