一九三八年，六月中旬。
战时首都
最高军事委员会的作战室里，气氛凝重，却又带着一丝压抑不住的振奋。
巨大的全国军事地图前，身着笔挺戎装的委员长，正用一根指挥棒，指着地图上那片，被新标注出代表着黄泛区的蓝色局域。
“诸位请看。”
他的声音，带着一丝不易察觉的沙哑，但语气却异常坚定。
“花园口决堤之后，黄河主流已夺淮河入海。由此形成的这片东西四百馀公里，南北最宽处近一百五十公里的新黄河故道，已经彻底变成了一道，任何机械化部队都无法逾越的天堑。”
他用指挥棒，在地图上，用力地画了一条线。
“土肥原贤二的第十四师团，其主力已被洪水围困、分割，进退失据，损失惨重。其原定沿陇海铁路西进，直取郑州，威胁我武汉侧背的战略企图，已经彻底破产。”
“为策应第十四师团，日军华中派遣军畑俊六部，也不得不分出主力北上救援，大大减缓了其沿长江西进的速度。”
“可以说，”他顿了顿，目光扫过在场的每一位高级将领，“我们用‘以水代兵’这一招，成功地，为武汉的重新布防，为我们整个抗战大局，争取到了至少三个月的宝贵时间。徐州突围出来的几十万将士，也得以保全。此一役虽险虽痛，但从战略全局来看，功，在党国；利，在千秋！”
作战室里，响起了一阵低沉的附和声。
“委座英明！”
“此乃一劳永逸之绝策！”
没有人，去提及那片蓝色局域之下，被淹没的村庄。
没有人，去提及那浑浊的流水之中，正在挣扎、沉浮、死去的，数百万无辜的生灵。
在宏大的战略棋盘上，他们只是一个，为了保全大局而不得不被牺牲掉的冰冷的数字！
豫东，黄泛区边缘。
陈墨觉得，自己快要死了。
不是死于敌人的枪炮，也不是死于身上的伤痛。
而是死于，一种无边无际的饥饿。
他们已经在这片，被洪水和瘟疫笼罩的土地上，挣扎了近十天了。
队伍里，所有能吃的东西，早已消耗殆尽。
树皮，草根，甚至是士兵们煮烂了的皮带，都成了果腹的珍馐。
更多的时候，他们只能饿着。
那种从胃里升起灼烧般的饥饿感，足以摧毁一个人的所有尊严和理智。
队伍里，开始出现死亡。
不是战死，而是饿死，病死。
每天清晨，都会有几个士兵，在睡梦中，身体变得冰冷，再也没能醒过来。
幸存者们，也早已没有力气，去为他们挖掘坟墓。
只能将他们，默默地推入路边那依旧浑浊的黄水之中。
“总座……不能再往前走了。”
陈墨拦住了，同样拄着树枝，步履蹒跚的孙连仲。
“前面，是霍乱区。水里，岸边，到处都是病死的尸体。空气里都有毒。我们现在这些人，身体都到了极限，一旦感染，不出三天，就得全军复没。”
孙连仲抬起头，用他那双早已失去了神采的眼睛，茫然地看着前方。
前方，是一片更加惨烈的景象。
无数的难民，象一群群无头的苍蝇，聚集在几片地势稍高的土丘之上。
他们面黄肌瘦，衣不蔽体，眼神空洞。
很多人，就那么静静地坐着，等待着死亡的降临。
而在他们之间，一些已经死去多时的尸体，正在烈日的暴晒下，迅速地腐烂、发黑，散发出阵阵恶臭。
一群群绿头苍蝇，嗡嗡地，在尸体上空盘旋。
这就是，瘟疫的温床。
真正的人间地狱！
“那……你说，我们该怎么办？”
孙连仲的声音里，充满了无力。
陈墨沉默了片刻。
然后，他指着旁边，一座在洪水中，只剩下半截塔尖的古塔。
“我们，先不走了。”
他说。
“我们就在这里，活下去。”
所有人都用一种，看疯子的眼神，看着他。
在这里，活下去？
在这里，这个连鸟都拉不出一坨屎的绝地？
“对，活下去。”
陈墨的眼神，却异常地坚定。
他知道，以他们现在的状态，再盲目地走下去，只有死路一条。
唯一的生路，就是停下来，用自己的知识和双手，在这片死亡之地，重新创建起，一个可以生存的秩序。
在孙连仲将信将疑的默许下。
一场由陈墨主导的堪称奇迹般的，“黄泛区生产自救运动”，开始了。
第一步当然是最重要——水源！
水是生命之源，这句话亘古不变！
是活下去的基础。
陈墨指挥士兵们，远离那些堆满尸体的局域，选择了一处水流相对清澈的回水湾。
他们再次用上了在台儿庄，已经驾轻就熟的“法宝”。
没有明矾，他们就用大量的河沙和细土，进行最原始的物理沉淀。
没有木炭，