开春便要动武。”
赵铁柱接过信，转呈张世杰。
信是用蒙汉两种文字写的，言辞恳切，详述了巴图尔这半年的种种行径：强迫三部会盟、索要战马粮草、安插亲信监军，甚至暗杀反对他的部落贵族。信的末尾，达赖台吉写道：“臣部愿永为大明治下藩篱，但求天朝庇佑，免遭准噶尔吞并。若得天兵相助，臣必率部为前驱，共讨叛逆。”
张世杰看完，将信递给陈泽，问莫日根：“你们台吉想要朝廷如何相助？”
“一，请朝廷下旨申饬巴图尔，命其不得侵扰邻部。二，若巴图尔不听，请准我部自备战马兵器，并……并请朝廷暗中支援些火器。”莫日根小心翼翼地说，“三，若战事起，恳请哈密明军出兵策应，牵制准噶尔兵力。”
要求不算过分，甚至很克制。
张世杰没有立刻答复，反而问：“沙俄与巴图尔勾结的事，你们知道多少？”
莫日根精神一振：“外臣正要说此事！十一月时，有沙俄哥萨克头目伊万诺夫，带二十车货物入准噶尔，其中多是火枪火药。巴图尔用五百匹战马交换。此外，沙俄还许诺，若巴图尔能统一卫拉特并牵制大明，就承认他为‘卫拉特汗’，并支持他东取哈密，西征哈萨克。”
“这些，你们台吉如何得知？”
“我部在准噶尔有内线。”莫日根压低声音，“那伊万诺夫在准噶尔待了七日，与我部内线有过接触。他说……沙俄真正的目的，是通过巴图尔控制西域，进而威胁大明河西。等大明与准噶尔两败俱伤，沙俄便可坐收渔利。”
议事厅里安静下来。
炭火噼啪作响，众人的脸色在火光中明灭不定。
许久，张世杰才开口：“使者先下去歇息。你所言之事，本王会慎重考虑。”
莫日根千恩万谢地退下了。
厅门关上，张世杰看向陈泽和施琅：“你们怎么看？”
陈泽先说：“公爷，杜尔伯特求援，是个机会。支持他们，就能在卫拉特内部打入一个钉子，牵制巴图尔。但风险也大——若被巴图尔发现朝廷暗中支持杜尔伯特，他就有借口公然反叛。”
施琅接道：“末将以为，陆上之事，当以稳住为主。眼下重心当在海上。红毛夷在台湾虽败，但实力犹存。若其与弗朗机联手，封锁南洋商路，损失不会比失去丝路小。况且……”
他顿了顿：“末将来之前，郑将军嘱咐，说他在吕宋的探子回报，红毛夷正在巴达维亚大造船舰，似有大规模用兵的迹象。时间，怕是不等人。”
陆与海，西与南，两个方向的压力同时摆在面前。
张世杰闭上眼睛，手指轻敲桌面。这个习惯，这些年越来越频繁。每当他面临重大抉择时，就会这样。
“公爷。”赵铁柱轻声提醒，“北庭都护府的李定国将军，昨日有密报送到，您还没看。”
张世杰睁开眼：“拿来。”
赵铁柱呈上三份火漆密封的信函。
第一份是李定国的军报，写得很详细：喀尔喀残部剿灭战已结束，歼敌五千，自损八百；漠北各部经过冬赈安抚，情绪渐稳；但卫拉特方向，巴图尔兵力调动频繁，似有异动。最后一句加粗：“若开春巴图尔东犯，臣请先发制人，率军出哈密，击其于境外。”
第二份是苏明玉从北京转来的银行简报。丝路银元推行顺利，敦煌、哈密分号存款已达百万两；但河西旧钱庄势力反扑，散布谣言说银元成色不足；更麻烦的是，朝中清流联名上奏，指责银行“与民争利”，要求裁撤河西分号。
第三份最薄，只有一页纸，是宋应星从格物院发来的。上面就几句话：“火龙机改良已成，一台可抵五十人力。已在京西煤矿试用，效率增三倍。若推广全国矿山、工坊，三年之内，大明产出可翻一番。然工部阻挠，请王爷决断。”
三封信，三个方向。
军事、金融、科技——这正是张世杰为大明规划的三条腿。现在，每条腿都遇到了阻碍。
张世杰将信放在桌上，缓缓道：“你们说，当年永乐皇帝派郑和七下西洋，是为了什么？”
众人一愣。
陈泽试探道：“宣扬国威？寻找建文帝？拓展朝贡贸易？”
“都有，但不止。”张世杰站起身，走到那幅巨大的海图前，“永乐朝，北元未灭，瓦剌、鞑靼时叛时服；南有安南之乱；东有倭寇侵扰。内忧外患，比今日不遑多让。可永乐皇帝还是抽调巨资，造宝船，组舰队，一次次远航。为什么？”
他转身，目光扫过众人：“因为他知道，不能只守陆，不望海。陆上的敌人，看得见，打得着。海上的敌人，今天可能在琉球，明天就可能到天津。你不去海上，海上就会有人来。”
施琅眼睛亮了：“公爷的意思是……”
“大明必须海陆并重。”张世杰斩钉截铁，“但国力有限，不能两面开花。所以要有先后，要有主次。”
他走回沙盘前，手指点着几个关键位置。
“陆上，以守为主，以攻为辅。李定国镇守北庭，兵力足够