独犯天朝，亦践踏宪章，为草原诸部之公敌。”
写到此处，张世杰笔锋一顿，抬眼看向周文韬:“《北疆宪章》御外条款，原文如何？”
周文韬不假思索，背诵如流:“宪章第七条:倘有外寇侵扰北疆，无论犯我边镇，或掠诸部牧场，皆为北疆之公敌。各部须即刻通报都护府，并协力御之。凡隐匿不报、暗通款曲者，视同叛盟，共讨之。”
“依《北疆宪章》第七条之约:罗刹既为北疆公敌，各部当同心御侮。今特谕:”
“一、北庭都护府即日起加派侦骑，西至额尔齐斯河，北抵贝加尔湖，严密监视罗刹动向。凡有异动，八百里加急驰报。”
“二、漠北、漠南诸部，整饬兵备，清点丁口马匹，听候都护府调遣。开春之后，随时可发兵讨逆。”
“三、准噶尔部地处西陲，与罗刹境近。着巴图尔珲台吉恪守臣节，严守辖境。凡罗刹使团过境、商队往来、书信传递，须即刻具文呈报都护府，不得延误隐匿。”
“四、重申宪章之誓:各部首领既受大明册封，当忠君体国，护土安民。若有阳奉阴违，暗通外寇；或知情不报，坐观成败——则宪章具在，国法昭昭。勿谓言之不预也。”
最后一句“勿谓言之不预”，六个字写得剑拔弩张，杀气几乎要破纸而出。
阁内众人屏息凝神。他们明白，这纸谕令看似是给整个北疆的，实则八九分是冲着巴图尔珲台吉去的。每一句都在敲打，每一个字都在警告。
张世杰放下笔，待墨迹稍干，取过天可汗金印，在朱砂印泥上重重一按，而后盖在谕令末尾。金印落下，发出沉闷的“咚”声，仿佛一记重锤敲在人心上。
印文是四个篆字:“天可汗宝”。
“周文韬。”张世杰卷起谕令，用明黄绸带系好。
“下官在！”
“你亲自去一趟准噶尔。”张世杰将谕令递给他，目光如炬，“这封谕令，当面交给巴图尔珲台吉。告诉他:天可汗的眼睛，看着草原每一个角落；天可汗的耳朵，听着风声里每一句私语。让他好自为之。”
周文韬双手接过，只觉得这卷纸重逾千斤。他郑重跪下:“下官定不辱命！”
“还有，”张世杰从案下取出一个尺许长的锦盒，“把这个也带上。”
锦盒打开，里面是一柄镶金嵌玉的蒙古弯刀。刀鞘上錾刻着双龙戏珠图案，刀柄末端嵌着一颗鸽卵大小的红宝石。
“这是永乐年间，成祖皇帝赐给瓦剌首领马哈木的‘御赐安边刀’。”张世杰抚过刀鞘，声音悠远，“马哈木当年也曾桀骜不驯，受此刀后，终其一生未再犯边。你告诉巴图尔珲台吉:这刀，朕赐给他了。希望他不要辜负了成祖皇帝的期待，也不要辜负了朕的信任。”
恩威并施，刚柔相济。
周文韬心头震动，深深叩首:“下官明白！”
二月初六，周文韬带着二十名精锐护卫，出了居庸关，向西而去。
此行不同往常。以往出使，都是仪仗煊赫，前呼后拥，以示天朝威仪。但这次，张世杰特意嘱咐:“轻装简从，速去速回。路上不必张扬，但要确保谕令安全送达。”
于是二十一人皆着便装，外罩羊皮大氅，马鞍旁挂着弓箭火铳，看上去像是一队往来草原的商贾护卫。唯有周文韬贴身收藏的那卷明黄谕令和锦盒里的御赐弯刀，昭示着他们非同寻常的身份。
出关三日，便遇上了开春后的第一场暴风雪。
狂风卷着雪沫子，打得人睁不开眼。天地间白茫茫一片，分不清东南西北。队伍中经验最老道的向导也迷了路，只能凭着感觉往西走。
“大人，这样不行！”护卫队长陈横扯着嗓子喊，声音在风中断断续续，“风雪太大，马走不动了！得找个地方避一避！”
周文韬眯着眼向前望去，隐约看见前方有片黑黢黢的影子，像是山崖。“去那边！找个背风处！”
众人挣扎着前行，终于靠近那片黑影——不是山崖，而是一处废弃的烽燧台。台子半塌，但还剩个角落能挡风。二十一人挤进去，勉强容身。
生起火，煮上热茶，冻僵的身子才渐渐回暖。
陈横检查了马匹，回来时脸色凝重:“大人，有三匹马冻伤了蹄子，明天怕是走不了快路。照这个速度，到准噶尔至少还要半个月。”
“半个月”周文韬捧着热茶，眉头紧锁。他想起离京前张世杰的嘱咐:“务必在二月底前将谕令送到。开春在即，局势瞬息万变，迟则生变。”
可这天公不作美，又能如何？
“大人，有件事”陈横凑近些，压低声音，“咱们出发第二天，我就觉得有人跟着。昨天风雪小的时候，我在后面断后，看见雪地上有新鲜的马蹄印，不是咱们的。”
周文韬心中一凛:“多少人？”
“不多，七八骑的样子，一直保持着三五里距离。”陈横眼神锐利，“不像是寻常马贼，倒像是探子。”
“准噶尔的？还是罗刹的？”
“说不准。马蹄印裹了布，看不真切。但跟踪的手法很老道，不是草原上一般部落能有的。”
周文韬沉默半晌，从怀中取出