，最后停在印度洋的位置，“郑成功看到的，是东方的海。但本汗想知道，西方的海，是什么样子。那些西洋人，从那么远的地方来，他们的老家，又是什么样子。”
他转过身，眼中闪烁着一种前所未有的光芒:
“既然要建海军，就不能只盯着家门口这一亩三分地。要建，就建一支能纵横四海的海军。要打，就打出一个属于大明的海洋时代。”
窗外，北风呼啸。
但张世杰心中，已经燃起了一团火。
一团关于海洋的火。
第二天下午，都护府西花厅。
这里原本是接待贵宾的地方，但今天只摆了四张椅子:张世杰坐主位，左侧是顺义王额哲和舆图主事刘秉忠，右侧则是那位神秘的波斯王子。
王子今天换了一身大明服饰——青色锦缎长袍，外罩玄色披风，头上戴的是儒生方巾。若不细看，倒像个江南来的文士。但他的眼睛是浅褐色的，鼻梁高挺，胡子修剪成典型的波斯式样，暴露了他的身份。
“王子殿下在大明住得可还习惯？”张世杰先开口，用的是汉语。
波斯王子起身，行了个标准的揖礼——他学得很快:
“承蒙天可汗关照，外臣住得很好。四夷馆的条件，比外臣在伊斯法罕（波斯萨法维王朝首都）的府邸也不差。”
他的汉语带着奇怪的口音，但用词准确，显然受过良好教育。
“那就好。”张世杰示意他坐下，“听说，王子殿下对西洋局势，颇有了解？”
“不敢说了解，只是……亲身经历。”波斯王子苦笑，“外臣的父王，是萨法维王朝的亲王。三年前，奥斯曼苏丹穆拉德四世再次东侵，我波斯军大败。父王战死，外臣侥幸逃脱，带着部分家臣、财货东行，一路经布哈拉、撒马尔罕，最终来到大明。”
他说得很平静，但额哲和刘秉忠都能听出其中的惨烈。
“奥斯曼人……”张世杰重复这个名字，“他们很强大？”
“非常强大。”波斯王子正色道，“奥斯曼帝国拥有百万大军，他们的禁卫军装备精良，火器普及程度甚至超过欧洲国家。他们的海军控制着地中海、红海、黑海，战舰数以千计。”
他顿了顿，补充道:“而且，奥斯曼人正在东扩。他们不仅攻打波斯，还在支持克里米亚的鞑靼人北上，与沙俄争夺黑海沿岸。据外臣所知，奥斯曼苏丹甚至派使者去了印度，想要联合莫卧儿帝国，东西夹击波斯。”
张世杰眼神一凝。
东西夹击……这战术，怎么这么熟悉？
“沙俄呢？”他问，“沙俄与奥斯曼，关系如何？”
“时敌时友。”波斯王子道，“在黑海、高加索，他们是死敌。但在对付欧洲其他国家时，他们又可能暗中合作。而且……”
他压低声音:“外臣逃离伊斯法罕前，曾听宫廷里的欧洲使者说，沙俄的罗曼诺夫王朝，正在秘密联系奥斯曼，想要达成一个‘东方协定’。”
“什么协定？”
“具体内容不清楚。但大概意思是:奥斯曼承认沙俄在西伯利亚的扩张，沙俄承认奥斯曼在中亚、波斯的利益。两家瓜分从乌拉尔山到兴都库什山的广大土地。”
“砰！”
额哲一拳砸在椅子扶手上，脸色铁青:“他们想把整个草原都分了？！”
波斯王子无奈点头:“从目前形势看，是的。沙俄从北往南压，奥斯曼从西往东推。中间的哈萨克、布哈拉、希瓦，还有我波斯，都是他们的猎物。”
花厅内陷入沉默。
只有炭火在铜盆里噼啪作响。
许久，张世杰才缓缓开口:“王子殿下，你告诉我这些，是希望大明做什么？”
“外臣恳请天可汗，救救波斯，救救西域！若任由沙俄与奥斯曼得逞，不出十年，从伏尔加河到印度河，将全部落入他们手中！届时大明西陲，将直接面对两大强敌！”
“外臣知道，大明北疆初定，国内百废待兴。但正因如此，才更不能坐视！今日若不阻止他们，他日他们消化了西域、中亚，下一个目标就是河西走廊，就是青藏高原！到那时再想抵抗，就晚了！”
这话说得声泪俱下，但张世杰不为所动。
“王子殿下请起。”他示意侍从扶起王子，“你的心情，本汗理解。但大明出兵西域，不是小事。你需要给本汗一个理由——一个大明必须出兵的、无法拒绝的理由。”
波斯王子擦了擦眼泪，从怀中取出一卷羊皮地图。
这不是之前叶尔羌使者献上的那种粗略图，而是极其精细的军用地图。上面用波斯文、阿拉伯文、甚至拉丁文标注着各国兵力、要塞、资源分布。
“天可汗请看这里。”他指着里海东岸，“这里是土库曼人的地盘，现在名义上属于希瓦汗国。但这里……有全世界最好的战马产地。土库曼马，日行千里，耐力极佳，是骑兵最好的坐骑。”
手指南移:“这里是阿富汗山区，出产最优质的火硝，是制造火药的关键原料。”
再向东:“这里是帕米尔高原，有储量巨大的铜矿、铁矿。”
最后，他指向印度洋沿岸:“而这里