且记下！他不是想练兵吗？本官允了！就在他那左哨的地盘上练！粮饷器械？营里自有法度，按额拨给！至于专断之权…哼！让他先把自己那一亩三分地管好再说！”
这命令，看似妥协，实则阴毒！允你练，但地盘只限左哨那破地方！粮饷器械按“额”拨给，也就是之前被层层克扣后的那点残羹冷炙！专断权？门都没有！就是要让你巧妇难为无米之炊！让你在方寸之地空耗力气！最后练不出名堂，或者闹出乱子，再名正言顺地收拾你！
“大人英明！”赵德彪心领神会，脸上露出奸计得逞的笑容。
书办面无表情地躬身：“卑职领命。”他上前，准备收起那份被揉皱的奏疏。
“等等！”马如龙眼神闪烁，忽然叫住书办。他盯着那份皱巴巴的奏疏，脸上露出一丝极其复杂的表情，有忌惮，有恼怒，还有一丝…难以言喻的惊悸。他深吸一口气，压低了声音，对书办吩咐道：“把这份奏疏…誊抄一份。原件…归档。抄本…悄悄送到…司礼监王公公处。就说…京营出了个‘奇才’，请公公…‘过目’。”
书办眼中闪过一丝不易察觉的精光，低头应道：“是，大人。卑职明白。”
马如龙挥挥手，像赶苍蝇一样：“去吧！”
书办拿起奏疏，躬身退出。
签押房内，重新陷入一种诡异的安静。马如龙重新捡起地上的核桃，在手里无意识地搓着，眼神却飘向了窗外阴沉的天空。
赵德彪小心翼翼地问：“大人…您这是…？”他想不通，为何要把这大逆不道的奏疏抄送司礼监？
马如龙没有回答，只是望着窗外，喃喃自语，声音低得只有他自己能听见：“英国公的孙子…王承恩…张世杰…这潭水…是越来越浑了…浑水才好…摸鱼啊…”
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英国公府，松涛苑。
这里是世子张之极长子张世泽的居所。比起张世杰那偏僻冷清的破败小院，这里雕梁画栋，暖阁生香，布置得富丽堂皇。上好的银霜炭在鎏金兽首铜炉里静静燃烧，散发出融融暖意，驱散了初春的寒意。
张世泽穿着一身宝蓝色杭绸直裰，斜倚在铺着厚厚白狐皮的软榻上，手里把玩着一枚羊脂白玉佩。他面容俊朗，眉眼间带着世家子弟特有的矜贵与一丝挥之不去的阴郁。软榻旁的小几上，摆放着几碟精致的点心和一壶温着的上好碧螺春。
徐显宗（勋贵子弟）坐在下首一张紫檀木圈椅里，脸色阴沉，手里端着的青花瓷茶杯半天没动一口。他显然刚从京营回来，身上的锦袍还带着外面的寒气。
“世泽兄，你是没看见！”徐显宗的声音带着压抑不住的怒火和一丝不易察觉的惊悸，“那张世杰！简直反了天了！献俘营门，聚众喧哗，吊打要犯，收买军心！这些都不算，他今天！他竟然直接给指挥使衙门上了道奏疏！你猜他写的什么？”
张世泽撩起眼皮，懒洋洋地问：“哦？我那‘好’弟弟又整出什么幺蛾子了？”语气里充满了不屑。
“练兵疏！”徐显宗咬牙切齿，将马如龙那里得来的消息，添油加醋地说了一遍，“…汰弱留强，裁撤空额！实饷安家，直达士卒！严明军纪，重则斩首！还要专断操练、赏罚之权！他这是想干什么？想把京营左哨变成他张世杰的私兵吗？！他眼里还有没有朝廷法度！有没有上下尊卑！”
“啪嗒！”
张世泽手中的羊脂玉佩掉落在柔软的狐皮上，发出沉闷的声响。他脸上的慵懒瞬间消失无踪，取而代之的是一种极度的震惊和…被冒犯的暴怒！那张俊朗的脸庞因为愤怒而微微扭曲。
“汰弱留强？裁撤空额？！”张世泽的声音陡然拔高，带着刺耳的尖利，“他算个什么东西！一个婢生子！也敢动京营的根本？！那些空额，是祖上传下来的规矩！是各家各府安身立命的根本！他动一个试试？！”
他猛地站起身，在暖阁里烦躁地踱步，名贵的杭绸袍角带起一阵风。“实饷安家？直达士卒？笑话！没有层层分润，没有孝敬打点，那些丘八凭什么听话？凭什么卖命？他张世杰懂个屁！他以为靠他那点小恩小惠，就能让那些烂泥扶不上墙的兵油子为他效死？做梦！”
他停下脚步，眼神阴鸷地盯着徐显宗：“指挥使大人怎么说？”
“马大人…暂时压下了，没准他的专断之权，只允他在左哨那破地方折腾，粮饷器械按旧例给。”徐显宗恨恨道，“可这口子…我怕…”
“怕什么？！”张世泽冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉，“马如龙那个老狐狸，不过是想借刀杀人，看张世杰自己把自己折腾死！他以为这样就能糊弄过去？做梦！这庶出的野种，如今翅膀硬了，敢动大家的奶酪，那就别怪我们不客气！”
他走到窗边，猛地推开一扇雕花木窗。冰冷的寒风瞬间灌入温暖的暖阁，吹得炭火明灭不定，也吹动了他额前的发丝。
“他不是要练兵吗？要火铳吗？”张世泽望着窗外国公府重重叠叠、象征着无上权柄的屋宇，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“传我的话！给京营军器局、兵仗局那些管事的递个信！还有京城所有懂火器修理的匠户！谁敢卖给他张世杰一杆好铳！谁敢帮他修一件军械！谁