病残，乞丐流民都不如的“兵油子”和“吃饷户”！难怪张百户如此肆无忌惮地克扣粮饷！这些人，活着就是领一份空饷，死了连抚恤都不用给！完全就是被遗忘在军营垃圾堆里的“耗材”！
一股冰冷的怒意，混合着一种深沉的悲哀，在张世杰胸中翻涌。他总算明白了张维贤那句“准你随时取用府库刀枪甲胄”背后隐含的深意——在这糜烂的京营底层，想靠那点可怜的饷银和朝廷配发的破铜烂铁拉起一支能打的队伍，根本就是痴人说梦！
“总旗大人…您看…”胡老刀小心翼翼地观察着张世杰的脸色，见他依旧面无表情，心里更是没底。
张世杰没有理会胡老刀。他迈步，走向那间分配给自己的“营房”。赵铁柱强忍着肋下的疼痛和心中的愤怒，抢先一步，用肩膀猛地撞开那扇吱呀作响、布满裂缝的木门！
“哗啦！”门板本就腐朽不堪，被赵铁柱含怒一撞，竟然直接向内倒了下去，砸起一片呛人的灰尘！
门内的景象，更是令人窒息！
一股浓烈的霉味、尿臊味和某种动物尸体腐烂的恶臭扑面而来！房间不大，地上铺着一层厚厚的、潮湿发黑的稻草，上面布满了可疑的污渍和跳蚤。墙角结满了蛛网。靠墙的位置，胡乱用几块破木板搭了一个所谓的“通铺”，上面扔着几张千疮百孔、油腻发亮的破草席。墙壁上糊着厚厚的、早已发霉变黑的黄泥，几处裂缝大得能伸进拳头，寒风毫无阻碍地灌入。
这哪里是营房？这分明是废弃多年的牲口棚！甚至还不如！
赵铁柱看着这比国公府柴房都不如的地方，想着刚才张百户的羞辱和敲诈，想着自家少爷那尊贵的身份（在他心中）竟要受这种罪，一股巨大的屈辱感和怒火直冲头顶！他猛地转身，血红的眼睛死死盯住胡老刀，牙齿咬得咯咯作响：“这他妈是人住的地方？！你们…你们欺人太甚！”
胡老刀被赵铁柱那吃人般的眼神吓得一哆嗦，下意识地后退一步，脸上挤出一丝比哭还难看的干笑：“这…这位兄弟…息怒…息怒啊…咱…咱这地方就这样…百户大人…还有千户大人们…也都是…也都是将就着…将就着住…”他话虽如此，眼神却飘向营区深处那几间隐隐传出酒肉香气的屋子，意思不言而喻。
张世杰却仿佛没有听到赵铁柱的怒吼和胡老刀的辩解。他平静地走进这间散发着恶臭的破屋，目光在屋内缓缓扫过。那眼神，没有愤怒，没有厌恶，只有一种冰冷的、如同在审视战场般的专注。他走到那所谓的“通铺”前，伸出手指，在布满油污和灰尘的木板上轻轻抹了一下，指尖立刻染上一层厚厚的黑泥。
“铁柱。”张世杰的声音打破了屋内的死寂，平静得听不出任何情绪，“收拾一下。今晚，就住这里。”
“小爷？！”赵铁柱猛地转头，难以置信地看着张世杰，眼中充满了委屈和不甘。
“照做。”张世杰的语气不容置疑。他转过身，目光越过破败的门框，投向外面泥泞的校场，投向那些蜷缩在墙角、如同行尸走肉的老弱病残，最后，投向营区深处那几间灯火通明、隐隐传出猜拳行令和女子娇笑声的土坯房。
他的眼神，在昏暗中闪烁着一种令人心悸的、幽邃的光芒。
住？当然要住。
不仅要住，还要住得安稳。
不仅住得安稳，还要让某些人…寝食难安！
他缓缓抬起手，看着指尖那层厚厚的黑泥。那不是泥。
那是京营腐烂的肌体上，流出的脓血。
是帝国沉疴入骨、病入膏肓的证明。
也是…他张世杰，将要亲手点燃的，第一把燎原烈火的…燃料！