翌日。
已经是下午时分。
乾清宫东暖阁内炭火正旺。
首辅方从哲、次辅叶向高，连同群辅朱国祚、李汝华、孙如游、史继楷、何宗彦等内阁成员，皆身着绯色官袍，依次肃立。
每人手中都捧着一卷宣纸，纸上赫然是朱由校亲定的命题：
《论太祖高皇帝时的大明与如今大明的区别》。
这些阁臣皆是两朝元老，深谙祖制之重，对皇帝“破祖制”的心思，早已暗揣忐忑，甚至不乏抵触。
在他们看来，太祖高皇帝定下的规矩，乃是大明立国之本，即便历经数百年有些不合时宜，只需修修补补、微调损益，便能继续沿用，何必大动干戈、公然质疑祖制的合理性？
因此，昨日接到命题后，许多人是绞尽脑汁，既要表面迎合圣意，又要暗护祖制根基，可最终写出来的社论，却难免各有侧重，甚至有些“阳奉阴违”。
朱由校端坐御座，接过魏朝递来的社论，逐一翻阅。
叶向高侧重民生经济，对比明初“地广人稀、轻摇薄赋”与如今“人满为患、赋税拮据”，虽未明说支持海外开拓，却暗合了朱由校的初衷。
何宗彦、史继楷等人则泛泛而谈，多是“时移世易、当顺势而为”的套话，不痛不痒，虽无过错，却也毫无新意。
朱由校眉头微蹙，直到翻到朱国祚的社论，脸色才彻底沉了下来。
这位须发皆白的老阁臣，竟剑走偏锋，通篇不谈民生、不谈外患，专论大明的政治制度。
他在文中直言：太祖高皇帝立国之初，废中书省、罢丞相，设“殿阁大学士”，本意是让其仅为皇帝秘书，掌文书、备顾问，无决策之权，内核便是“皇权独揽”，杜绝权臣分权，确保政令直达天听。
同时，太祖以《大明律》《大诰》重典治吏，贪官污吏剥皮实草，奸佞之臣严惩不贷，使得官僚体系高效服从，不敢有丝毫贪腐抗命。
可如今，这一套制度早已彻底崩坏！
殿阁大学士演变为拥有“票拟权”的内阁，虽无丞相之名，却有丞相之实，甚至能代皇帝拟定奏章回复，隐隐有制衡皇权之势。
更致命的是，万历皇帝数十年不上朝，内阁权力彻底失衡，东林党、阉党、
齐楚浙党等派系林立，党争取代了治国，官员只论派系亲疏，不问是非对错，行政效率瘫痪，朝堂之上乌烟瘴气，早已没了明初的清明高效。
朱国祚的结论更是石破天惊：
太祖高皇帝的“无丞相集权制”，以“皇帝勤政、圣明”为绝对前提。
可大明后世帝王，大多怠政，缺乏权力制衡的内阁终究沦为党争工具，原本的“集权高效”变成了“内耗低效”，根本无法应对如今内忧外患的复杂局势。
因此，他竟在文末请愿：恳请陛下恢复丞相制度，以丞相总揽政务，制衡内阁，重塑官僚体系的高效运转！
“好家伙！”
朱由校心中冷笑连连。
这老家伙，不敢明面上违抗皇命，竟玩起了这般阳奉阴违的把戏！
朕要你论证祖制需因时变革，为海外开拓、缓解人地矛盾铺路，你倒好，借着“破祖制”的由头，直接要求恢复丞相制，这是要把天捅破啊！
他抬眼撇了一眼站在队列中的朱国祚，只见这老家伙双目微闭，嘴角竟隐隐带着一丝若有若无的笑意，那神态，仿佛正暗自得意：
你要破祖制？
好！
那便破个彻底，把太祖废黜的丞相制度也恢复过来！
朱由校瞬间看穿了他的心思。
朱国祚资历深厚，早有凯觎次辅之位的心思，却未能如愿，心中本就积怨颇深。
此次借着写社论的机会，故意提出恢复丞相制，一来是发泄心中不满，二来是想借机搅动朝堂，若真能恢复丞相制，以他的资历，未必没有机会角逐相位，届时便能一跃凌驾于内阁之上。
可恢复丞相制，简直是开历史倒车！
朱由校心中冷哼，他如今推行新政、经略海外，最需要的便是绝对的皇权专制，容不得半分掣肘。
丞相制度一旦恢复，必然会分割皇权，重演历代权臣擅权、皇权旁落的闹剧，这是他绝不能容忍的。
“朱阁老倒是敢想啊。”
朱由校将朱国祚的社论重重拍在御案上。
朱国祚闻言，缓缓睁开眼睛，脸上的笑意瞬间敛去，躬身说道：“陛下，臣所言皆是肺腑之言。如今朝堂党争不休，行政瘫痪，唯有恢复丞相制，方能总揽全局，澄清吏治————”
“够了！”
朱由校抬手打断他，语气冰冷。
“丞相制度乃太祖高皇帝亲手废黜，其弊早已昭然若揭。
如今朕要的是集权于上，推行新政，而非分权于下，重蹈复辙！
你这社论，通篇皆是歪理，朕不喜欢！”
朱国祚脸色一白，却依旧硬着头皮说道：“陛下，祖制既可破，为何废丞相之制不能恢复？
若只许陛下破祖制，不许臣下提良策，岂不是————”
“岂不是什么？”
朱由校眼神一厉。