落联盟，分为巴林、札鲁特、巴岳特、翁吉刺特、乌齐叶特五部。
可如今，这联盟早已名存实亡。
巴岳特部当年猪油蒙心，跟着恩格德尔全面投向建州女真，妄图借建州之势扩张，可没等他们尝到甜头，大明便雷霆出击，只用两年时间便将建州女真彻底抹除。
城门失火，殃及池鱼，巴岳特部也被大明顺手收拾，部众离散，牧场被分，如今早已不复存在。
所谓的“内喀尔喀五部”，实则只剩下四部。
而这四部之中，威虏伯刘兴祚的分化瓦解之术，更是让他心力交瘁。
刘兴祚深谙草原部落的矛盾，一面用岁赏和贸易拉拢各部中的亲明势力，一面暗中挑拨巴林、札鲁特、翁吉刺特三部与乌济叶特部的关系，扶持各部中的反对者，让他这个名义上的首领，话语权越来越低。
如今的内喀尔喀四部，各自为政，凡事只看大明的脸色，根本不把他这个“盟主”放在眼里。
巴林部靠着与大明的茶叶贸易赚得盆满钵满，早已唯大明马首是瞻。
札鲁特部与科尔沁部暗中结盟，借着大明的庇护扩张牧场。
翁吉刺特部则龟缩在自己的领地，闭门不出，对联盟事务不闻不问。
炒花台吉心中清楚，这一切的根源，都是大明的强势。
辽东，乃至辽东以北的草原，早已不是草原部落说了算的地方。
大明的铁骑能轻易踏平建州，能将察哈尔部的大汗囚禁京师，能让科尔沁部这样的强部俯首帖耳，他们内喀尔喀四部，不过是夹缝中求生存的小势力，根本没有反抗的资本。
他既不能离开这片世代繁衍生息的草原。
远处的漠北苦寒之地，资源匮乏，部落迁徙无异于自寻死路。
又不是大明的对手。
别说对抗大明的边军，就连大明扶持的其他部落，他们都未必能打得过。
如此一来，除了听命于大明，他别无选择。
大明使者方才的命令言犹在耳。
内喀尔喀五部出兵三千精锐，十日之后赶赴开原汇合，共讨朝鲜叛贼。
没有商量的馀地，只有必须遵从的指令。
炒花台吉苦笑一声，摇了摇头。
三千精锐，几乎是内喀尔喀五部能拿出的绝大部分战力了，这一去，能不能活着回来，还是个未知数。
可即便如此，他也只能答应。
“传我命令。”
炒花台吉抬起头，终于是开口说话了。
“召集部落勇士，挑选三千精锐骑兵，备好粮草军械，十日之后，随我前往开原。”
十日光阴如白驹过隙，转瞬便逝。
开原城外，浑河之畔的开阔平原上，已然是旌旗如林，铁骑如云。
秋末的朔风卷着枯草碎屑，掠过密集的马蹄印，吹动着各色部落旗帜猎猎作响，空气中弥漫着马汗、皮革与淡淡的硝烟味，一派大战将至的肃杀景象。
这支云集的大军，主体竟是清一色的蒙古骑兵。
一万名身着皮甲、腰挎弯刀、手持长矛的蒙古健儿，胯下战马膘肥体壮，喷着白气，眼神桀骜。
换做往日，这般规模的蒙古铁骑，足以让辽东明军如临大敌，寝食难安。
他们弓马娴熟，来去如风，曾是辽东边疆最棘手的祸患。
可如今，这些草原上的剽悍勇士，却要替大明挥师东进，征伐朝鲜！
科尔沁部的四千骑兵列阵于左，队列严整，为首一员老将银须飘拂，正是亲自领兵的明安台吉。
他身着大明赐予的锦袍，外罩铁甲，目光锐利地扫视着四周，既有草原首领的威严，又带着几分对大明的敬畏。
内喀尔喀五部的三千骑兵居于正中，由巴林部领主巴噶巴图尔统领。
他年轻气盛，胯下黑马躁动不安，手中马鞭时不时抽打地面，眼神中带着几分桀骜，却在瞥见一旁明军数组时悄然收敛。
察哈尔部的三千骑兵列于右侧，领军的是阿哈刺忽（侍卫军）统领贵英恰。
他身着察哈尔部传统的皮甲，腰间挂着林丹汗时期的旧佩刀，神色冷峻，目光时不时与明安、巴噶巴图尔交汇，带着难以掩饰的敌意。
三部蒙古骑兵本就积怨颇深，科尔沁与察哈尔的世仇、内喀尔喀与各部的摩擦，此刻聚兵一处，矛盾几乎要摆在明面上。
士卒间眼神交锋，马嘶声中带着挑衅，隐隐有拔刀相向的架势，空气中的火药味浓烈得仿佛一触即发。
然而，这份剑拔弩张的氛围，在一侧明军数组的威压下，终究未能爆发。
开原城头与阵前，数千大明边军身着精良的铁甲，手持火统、长枪，数组森严如铁壁铜墙。
火统的黑黝黝枪口、长枪的寒光，以及明军将士脸上的肃杀之气，如同无形的枷锁，让蒙古骑兵们不敢有半分妄动。
开原城楼上，威虏伯刘兴祚身着猩红官袍，腰佩尚方宝剑，凭栏而立。
他望着城下云集的大军，看着那些曾让辽东为之震动的蒙古铁骑如今俯首帖耳，心中涌起一股难以言喻的爽快。
这一年多来，他奉陛下之命经略草原，恩威并施。