朱由校突然朗声大笑，仿佛听到了世间最荒谬的笑话。
他笑了许久，才渐渐收住笑意，目光锐利地看向周妙玄。
周妙玄被他笑得脸颊涨得通红，红唇紧咬，眼底掠过一丝恨恨之色。
方才那一瞬间，她因帝王剖析权欲时的深沉而心生动摇，竟险些觉得他或许并非传言中的暴君。
可此刻，他这般轻慢忠良的模样，分明就是个不辨是非的昏君！
“陛下为何发笑？”
她强压着心头的怒火，质问道。
“莫须有？”
朱由校收敛笑容，语气骤然变冷。
“钱谦益勾结江南士绅，私通复社，炮制逆报，诽谤君父，意图阻挠新政、
动摇国本，桩桩件件，证据都堆满了东厂的卷宗，怎就成了莫须有？”
他上前一步，居高临下地看着她，眼神里满是鄙夷：“再者说，钱谦益也算忠良？”
朱由校心中暗自冷笑。
他深知此人底细，后世那句“水太凉，不能下”的典故，早已将其虚伪的面目暴露无遗。
看似是名满天下的大儒，实则是沽名钓誉之徒，国难当头之际，弃明投清，连自己的弟子郑成功都被其气节所伤，三观尽碎。
“便是这样一个整日流连烟柳之地、周旋于声色犬马之间的伪君子，在这些被蒙蔽的读书人眼中，竟成了品德高尚、心系天下的忠良典范。”
朱由校此刻才算真正明白，舆论的力量有多可怕，而他在舆论战场上，还有很长的路要走。
如今的《日报》，虽能在京师、顺天府及北直隶一带传递帝王的声音，宣扬新政的利好，可一旦超出这个范围，影响力便大打折扣。
江南之地，依旧被那些士族文人掌控着话语权，他们颠倒黑白、混肴是非，将自己塑造成受害者，将推行新政的他污蔑为暴君。
好在，他早已着手布局。
救灾司深入灾区，赈济灾民、宣讲新政。
清田司扎根基层，丈量土地、打击豪强。
还有遍布各地的厂卫密探，收集民情、传递消息。
这些深入肌理的组织架构，不仅是他推行新政的利器，更是他掌控基层舆论、打破士族拢断的法宝。
说到底，复社那群空谈义理的读书人，还有刘一爆那般心怀怨怼、醉心名欲的大臣，不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了多久。
待他的新政在全国落地生根，待基层百姓真正感受到新政的好处，待他的舆论阵地彻底铺开，这些人的谎言，自然会不攻自破。
想清楚这些，朱由校看向仍一脸不服气的周妙玄，心中就更有底气了。
“你这女子，天真得可笑。从头到尾，你都只是别人手中的一颗棋子，被人利用着散布谣言、构陷忠良，如今棋子没用了，被人弃之如敝履，你却还在这里替他们摇旗呐喊，替他们数钱。”
周妙玄的脸颊瞬间变得惨白，双手紧紧攥着衣角。
她想反驳，想嘶吼，却发现自己竟找不到半分有力的言辞。
钱谦益的形象、复社的初衷，在这一刻，都开始变得模糊不清。
可她骨子里的倔强，仍让她不肯轻易低头，只是死死咬着唇，眼神复杂地看着朱由校。
朱由校却懒得再与她争辩。
帝王的时间，从来都宝贵至极。
朝中还有堆积如山的奏疏等着他批阅，江南的善后事宜需要他定夺，新政的推行仍需他步步紧盯，他这个皇帝，一刻也闲不下来。
“你好自为之。”
朱由校丢下一句话，转身迈步，龙袍下摆扫过地面，留下一串沉稳的脚步声o
他不再看周妙玄那副纠结的模样，径直朝着殿外走去。
小样！
之后自然有你自愿卸甲，伺候朕的时候！
殿内，周妙玄独自跪坐在原地，心中翻江倒海。
朱由校的话，如同一颗石子投入平静的湖面，激起千层浪。
她看着帝王离去的方向，眼中的警剔与恨意渐渐褪去，取而代之的，是越来越浓重的困惑与茫然。
难道————
她真的一直都在被人利用？
虞山先生，真的如陛下所说那般不堪？
而这位被她唾骂为昏君暴君的皇帝，又真的是在为天下百姓谋福祉？
无数个疑问涌上心头，让她一时间不知该何去何从。
另外一边。
申时一刻。
日影斜斜掠过文渊阁的琉璃瓦，将殿内的朱红立柱映得愈发沉厚。
内阁次揆刘一爆端坐案前，案上堆满了各部院呈送的文书，墨迹未干的诏敕草稿摊开在正中，可他手中的朱笔却迟迟未曾落下，笔尖悬在纸面上方，良久未动。
他眉头微蹙，目光落在“江南赈灾”的奏报上，却似穿透了纸页，飘向了千里之外的江南水乡。
那些关于士绅破产、流民四起的传闻，如针般刺着他的心神，让他连最熟悉的文书审核、诏敕起草都难以集中精神。
往日里条理清淅的政务，此刻竟变得纷乱如麻，每一个字都透着江南百姓的苦难，也映着他的无力。
酉时将至，暮色渐浓，阁内