他为她一掷千金，为她周旋权贵，为她在千户所硬扛压力，甚至不惜违抗大哥的命令。
可如今看来，他不过是个彻头彻尾的外人，一个可笑的旁观者。
大哥说得对，周妙彤心里从来没有他，她对自己的那些温柔与依赖，不过是利用罢了。
他倾尽真心投入的感情，在她眼里，终究抵不过与另一个男人的生死相依。
沉炼的目光落在床榻边那个打开的梨花木箱子上，满箱的金银珠宝在昏暗的灯光下泛着冰冷的光。
他的视线定格在一枚暖玉玉佩上。那
是去年他生辰时，跑遍京城最有名的首饰铺，花了一百两银子才寻到的上等暖玉，亲手送到她手上时，她还笑着说“沉大人有心了”，眉眼间的温柔让他心动不已。
可如今，这枚他视若珍宝送出的玉佩，却被她随意丢在满箱财物中，要一并送给另一个男人。
原来，所有的情意都是假的，所有的承诺都是敷衍。
沉炼缓缓走上前，弯腰从箱子里拿起那枚玉佩。
玉佩触手温润，却凉得刺骨，象极了他此刻的心境。
他指尖摩挲着玉佩上细腻的纹路，心中五味杂陈，最终化作一声无声的叹息。
罢了，罢了。
终究是一场一厢情愿的痴念，如今梦醒了，也该彻底放下了。
“将人带走！”
沉炼的声音低沉沙哑，象是从牙缝里挤出来一般，眼底最后一丝温情被寒冰彻底复盖，只剩下公事公办的冷硬。
他不再看周妙彤那双泪眼婆娑的眸子，也不再回望被缇骑按在地上的严峻斌。
“是！”
缇骑们齐声应道，架起被锁链缚住的严峻斌便往外拖。
严峻斌挣扎着回头，望着瘫坐在地的周妙彤，眼中满是不舍与绝望，喉间发出嗬嗬的哽咽声，却一句话也说不出来，最终被强行拖拽出了房门，脚步声与铁链拖地的声响渐渐远去。
沉炼转身便要离去，脚下却突然被一股力道死死抓住。
他低头一看，只见周妙彤不知何时爬了过来，双手死死抱住他的大腿。
“沉大哥！求求你，救救严公子！”
她的声音嘶哑破碎，带着濒死挣扎的哀求。
“我知道你是好人，你以前那么疼我，你一定有办法的，求求你，饶他一命！”
沉炼身体一僵，垂眸看着自己曾经视若珍宝的女子，如今却为了另一个男人，如此卑微地哀求自己。
他心中像被钝刀反复切割，密密麻麻地疼，可脸上却依旧是无波无澜的冰冷。
“他犯的是谋逆大罪，株连九族，罪无可赦。便是陛下亲临，也断无赦免之理，我无能为力。”
周妙彤这才后知后觉地看清，眼前的沉炼身着锦衣卫百户的官袍，腰佩绣春刀，正是此番缉拿行动的首领。
她象是抓住了最后一根救命稻草，连忙膝行几步，仰头望着他，眼中闪过一丝疯狂的希冀：
“沉大哥，只要你肯救严公子，我什么都愿意做！你要我怎样都可以，求求你，救救他！”
沉炼缓缓转头，目光落在她泪痕交错的脸上，那曾经让他魂牵梦绕的容颜，此刻只剩下扭曲的哀求。
他嘴角勾起一抹自嘲的弧度。
“什么都愿意做？”
“是！我什么都愿意！”
周妙彤连连点头，仿佛抓住了一线生机，双手下意识地便去撕扯自己的衣襟，月白纱裙的领口被扯开，露出纤细的脖颈与肩头。
“沉大哥，我知道你一直喜欢我，只要你救严郎，我今晚就陪你，以后也只对你一人好！”
“不必了。”
沉炼猛地别过头，声音里带着一丝不易察觉的颤斗。
“我要的，你给不了。”
“我能给！我什么都能给！”
周妙彤哭喊着，还要继续宽衣解带，却被沉炼一把按住了手。
他低头看着她，眼底翻涌着痛苦，一字一句道：
“我要的是你的心，不是你的肉体。可你的心，早就给了他，再也给不了我了。”
他猛地挣脱她的束缚，力道之大让周妙彤跟跄着摔倒在地。
沉炼大步走到门口，脚步没有丝毫停顿，只留下一句冰冷的警告，在空旷的房间里回荡：
“再纠缠不休，休怪我将你视作逆贼同党，一并押入诏狱。
诏狱之中，求生不得求死不能，你该清楚那是什么地方。”
说完，他头也不回地走出了房间，重重合上了房门，将那撕心裂肺的哭喊与自己残存的痴念，一同关在了这纸醉金迷的暖香阁中。
房门关上的那一刻，周妙彤眼中最后一丝光亮彻底熄灭。
她望着紧闭的房门，想起往日沉炼对自己的百依百顺。
为她一掷千金，为她驱散骚扰的纨绔，为她默默打点一切，可如今，这个曾经对她温柔备至的男人，却变得如此铁石心肠。
巨大的绝望与悔恨涌上心头，她再也支撑不住，眼前一黑，身子软软地倒在地上，哭得气绝晕厥过去。